個國家的翻譯事業是否昌盛往往與該國的經濟、文化及對外交流息息相關。近代的有識之士把翻譯同國家和民族的命運密切聯系在一起。晚清時期是中國人大規模地通過日本學習西方的自然科學知識并引進大量的社會科學思想的重要時期。翻譯為推進中國近代化進程以及中國革命的勝利做出了不可磨滅的貢獻。這是中國近代翻譯活動的重要標志，也是區別于其他任何歷史時期翻譯活動的重要標志。20世紀初期，大批中國青年赴日留學，把近代中日文化交流推向新的高潮。成千上萬的中國青年學生深入到日本民間，通過求學、結社、集會、翻譯出版書刊等各種方式，開展中日文化交流活動，學習日本的政治、經濟、思想、文化、科技，對中國社會的發展進步產生了重大影響。