從國鐵電車“御茶之水”站下車，站前有個坡道，右方看得到明治大學西洋館，順著這個坡道下去，便是駿河臺下十字路口。

這一帶被稱作學生街，密集分布著舊書店、餐飲店，背街小巷里還有麻將莊。駿河臺下十字路口左拐，進入第一個小巷五十米處，有一家名為健康社的出版社。

說是出版社，不過是在一棟陳舊的五層樓里租賃了第三層，站到舊樓的入口才可看到這家出版社的招牌。

出版社名副其實，定期按月出版一期《身體》，還出版有關疾病防治的系列單行本。職員共有十八名，比不上大出版社，但作為保健方面的出版社，也算得上小有規模。

這家出版社的社長叫加倉井修造，四十三歲，以前曾在大出版社文英社編過文藝雜志，十年前獨立出來創立了這家出版社。

照加倉井的想法，今后的社會豐衣足食，人們會將目光轉向健康方面，他的判斷基本沒錯。

同樣編輯出版物，但文藝刊物與健康雜志畢竟不同，起初多有不順。但憑著加倉井對市場的敏感性，雜志銷量逐年增加。現在有了固定讀者，出版社的經營也穩定下來。如今在這個領域小有名氣，醫學界無人不知“加倉井”。

加倉井處事干練，小出版社雖比不上大出版社，但眼下的工作卻更有干頭兒，或許更加適合他。

加倉井每天到出版社總是姍姍來遲。

編輯部職員的正式上班時間是上午十點，他卻無法守時，大多遲到兩個小時，中午時分甚至更晚的下午兩點、三點才到。

加倉井家住荻窪。乘坐中央線電車，中途不換車，到出版社用不了一個小時。但加倉井晚睡晚起的習慣自文英社時代就開始了，創立健康社后狀況依舊。

是日同樣，十二點整，加倉井來到出版社。最近一段時間，或因時值陽氣十足的五月，他到達出版社的時間算是早的。

“早上好。”

加倉井邊打招呼邊走向房間盡頭間隔出來的社長辦公桌。對職員們來說，此時已快到午飯時間。

大家早已習慣了他的遲到。社長與其破例早到，不如按往常的慣例姍姍來遲，大家反倒覺著更加輕松。

加倉井坐到椅子上，點燃一支煙，電話鈴響了。

“今天上班很早啊。”

社長辦公桌上有部電話是直通外線的。加倉井拿起那部電話的聽筒，立刻傳來了望月嘶啞的聲音。

望月與加倉井是好朋友，兩人同時入的文英社，現在是出版部部長。

“哎，今天有件特別的事兒。你那兒能不能錄用一個職員？”

“我這兒……”

眼下健康社不缺人手。但近期計劃出版《疾病百科》全集，計劃啟動后，人手或許稍有不足，不過加加班也許不成什么問題。

“一個二十九歲的女孩兒，頗有姿色。”

“老兄認識的人？”

“說來話長嘍，其實啊，十天前去了趟能登高明那兒。”

能登高明是二十年前文壇上嶄露頭角的作家，二十來歲時就獲得了“新人作家文學獎”。

以后的幾年里，其新聞小說備受關注，陸續發表了許多作品。可三四年后作品發表數量突然銳減，這十多年不要說一般讀者了，連文壇都忘卻了他的存在。

“他現在寫了什么作品嗎？”

“不，不是。是去探病……”

“這個能登高明，大概兩三年前吧，不是因交通事故腿部受傷了嗎？”

“嗯……最近，右腿截肢了。”

“截肢了啊！”

加倉井不由得提高了嗓音，又追問道：

“真的嗎？”

“是啊，截肢兩個月了，我去他家探望……”

加倉井回想起二十年前能登高明的樣子，曾為約稿去過他家幾次。個頭不高，總是穿著深藍色的“結城”[1]綢和服。那時他已聲名顯赫，但剛剛賣出些許作品，實際生活并不寬綽，卻總是見他裝束上流。

能登家住中野區新井藥師一帶，院子不小，木造房屋，據說是租賃的。家庭成員當時有太太及兩個孩子。太太的個頭不小，看起來挺要強的。后來聽說分居了。

那個能登一條腿竟被鋸掉了。

“啊，身體好吧？”

“唉，身體嘛，還好。”

加倉井無論如何也想象不出能登高明瘸腿的樣子。

“現在住哪兒？”

“在三鷹的下連雀租了個房子……”

“簡易公寓嗎？”

“一個鋪八塊草席的房間和一間廚房，所謂1DK（一室一廚）吧。”

當年初出茅廬時能登二十七八歲。時光流逝近二十年，現在也該是快五十歲的人了。他以前居住在中野，現住在三鷹，僅從離開都市中心的距離上，即可設想其落魄的情形。

“還在撰寫稿件嗎？”

“靠什么維持生計不知道，跟以前一樣，離不開冷酒。”

當年能登就喜歡喝冷酒。加倉井還記得他喝冷酒的樣子：將一升瓶裝酒瓶里的酒倒入玻璃酒杯，然后支起胳膊肘細細品味，端正白皙的面容配上深藍色的簡便和服裝束，與手持玻璃酒杯喝酒的神態構成一幅極其般配的風格圖案。

“他變了吧？”

“已經二十年了啊。臉上多了皺紋，但目光依然炯炯有神，還那么瘦。話不多，似乎有點兒冷淡……”

“但老兄去探望，他會很高興吧？”

“也沒覺著怎么高興，遞給他裝有慰問金的信封時，他也不過露出‘來干嗎’的神態，看都不看一眼。”

“相反，現在這樣的狀態見到從前的編輯，想必會感到痛苦……”

“我也這么想，起初不打算去的。但聽說截了肢，又覺著不能佯裝不知……”

即便是現在已被忘卻的作家……曾經約過稿，就不能沒了禮數。可以說這是出版社的規矩。

“話說回來，怎么截了肢呢？”

“好像是交通事故骨折以后引起的骨髓炎……”

“因此就要截肢嗎？”

“傷口不斷地化膿，不采取措施的話，骨頭接不上，疼痛也很劇烈。所以索性決定截肢……”

說是別人的事兒，可加倉井好像自己的腿被鋸掉了似的疼痛。

“從什么部位？”

“好像是右腿膝蓋下面一點的部位。”

“那，裝配假肢了吧？”

“我去的時候好像拿了下來。穿著和服，泰然端坐，看不出來。”

加倉井的腦海里終于浮現出上了年齡卻保持著孤高神態的能登來。

那不過是失去了單腿的半老男子，與寒磣無關，雖然白皙變成了優雅的白發，卻更加增添了幾分嚴峻而從容不迫的態度。

“那，那女人是怎么回事兒？”

加倉井總算想起了望月說的事情來。

“那是能登高明的女人。”

“太太嗎？”

“不，不是太太，是情人吧，叫什么日詰圣子，好像還沒結婚。”

“怪啊。”

“我也不太清楚，總之好像已經同居四五年了。”

“那女人怎么跟能登高明湊在一起？”

“我也不知道，又不可能去問啊。”

剛才覺得一個被忘卻的半老作家與年輕美貌的女性在一起挺怪異的。不過再一想，又感到這事兒放在能登高明身上是有可能的。

“那女人愿意工作嗎？”

“我去的時候，似乎只是在照顧他。可昨天突然來找我，問能不能雇傭她。”

“還是生活有困難吧？”

“她什么都不說，但既然來找工作，或許是那么回事。”

“倒是個堅強的女人啊。”

“看起來文靜聰明，我這兒要是有可能的話，就用她了。上個月剛結束了新職員招聘。我想你那兒，你是社長，怎么都可以辦到的嘛。”

一來二去的對話，令加倉井產生了想見這個女人的念頭。

“老兄這么講，也不是不能雇傭她。只是她工作的事，能登高明會同意嗎？”

“既然工作，當然每天都要外出嘍，不用說是同意了的吧。況且即便反對，為了糊口也是沒辦法的事啊。”

“有那么困難嗎？”

“截了肢的五十歲的男人，哪兒都不會雇傭。更何況，他至死也不會去做上班族的啊。”

“那女人有大學學歷嗎？”

“看了她的履歷書，畢業于A大學國文科。”

“文學少女啊。”

“以前怎么樣不知道，現在看上去，不像呀。總之照顧生活不便的能登高明仔細上心，一旁看著的人，倒覺得有些看不下去呢。”

“他們的關系可真夠奇怪的啊。”

“總而言之，哪怕只是見見面，行嗎？”

“好吧……”

加倉井想，無論雇傭不雇傭，先見一面吧。

加倉井修造見到日詰圣子是第二天的下午。

約好下午四點見面。加倉井外出回來遲了半小時，圣子坐在社長辦公桌前的沙發上等候。

“讓你久等了。”

聽到身后加倉井的聲音，圣子立即從沙發上彈跳般地站了起來。

“我是文英社望月先生介紹來的日詰圣子。”

圣子大大的眼睛注視了一下加倉井后，有禮貌地低頭鞠了躬。

“哦，請坐。情況大致聽望月說了。”

圣子綠色襯衣外套了件白色西裝，細條身材略顯瘦了些。高束起來的發型配上翻出的衣領，顯得細細的脖子更加與眾不同。

“聽說是想找份工作。以前工作過嗎？”

“工作過兩年。”

圣子抬頭明確地回答道。那直視對方的目光中透著聰明靈氣。

“大學一畢業就工作了嗎？”

“是。”

年輕女職員端來茶水。加倉井等那職員離去后又問道：

“那時做什么工作？”

“教師。”

“哦。”

大學畢業的女性很多做教師工作。

“在東京都嗎？”

“算是東京都，在名叫‘式根’的小島上。”

“‘式根’啊，在哪個位置？”

對加倉井來說，這個小島是第一次聽說。

“伊豆七島之一。”

“大學一畢業就去了嗎？”

如果是去旅游倒也罷了，去島上工作，很特別。加倉井看了一眼圣子。

“海水很美，安靜，是一個很好的地方。”

在圣子那文靜的臉上，瞬間閃過一絲懷念的神情。

“你娘家不在那兒吧？”

“在山口。”

“不過你真行，一個人去那么一個陌生的小島。”

“在大學讀書時的暑假去過一次。”

“不喜歡東京這樣熙熙攘攘的地方才去的吧？”

“有這方面因素，不過不僅僅是這個原因。”

圣子歪著頭似乎考慮了一下說道。

“聽望月說，大學畢業于國文科，對吧？”

“我帶來了履歷書。”

圣子好像突然想起來似的，從手提包里拿出一個白信封，放在了桌子上。

加倉井打開來看，見是用毛筆書寫在日本白紙上……字很漂亮。

老家在山口，住址落在三鷹市下連雀，年齡二十九歲。

“那么，你先去了望月那兒，是對出版或編輯工作有興趣嗎？”

“多少有些……”

“唉，那不是問題。說白了，我這兒目前人手夠了。不過近期準備新出版一套叢書，這樣，人手要說緊吧多少有些緊……”

加倉井模棱兩可地說明后，從桌子上拿起一根煙點了火。

“望月介紹來的人，當然是值得信任的。如果錄用，需要你每天都來出版社。”

“這是工作，當然要來的。”

“這種工作時間上不規律，比如校對末校時，下班會很遲，要緊嗎？”

“不要緊。”

“早上上班時間不太嚴格，偶爾晚上可能會加班到十一二點，沒問題嗎？”

“沒問題。”

圣子干脆地回答道。加倉井想，本人如眼前所見是不會有問題的，有所顧慮的是圣子身后的能登高明。

“另外，如果錄用的話，有關你的報酬，你希望得到多少？”

“那個……”

圣子考慮著垂下了眼簾，但很快應答道：

“按通常情況就行。”

“但是，自己應該有個期待吧？”

“我，只要雇傭我就行了。”

“可是，總不能不付工錢吧？”

加倉井這么苦笑著說。圣子露出困惑的樣子將目光投向了窗外。加倉井覺著這女人的側面有種寂寞感，不由得想象著她與能登在一起的樣子。

說實話，加倉井想知道圣子跟能登高明的關系。知道他們實際在一起同居，可聚到一起的緣由是什么呢？同時，實際的生活狀況又是怎樣的呢？這樣想著，不由得好奇心劇增。

實際上，他已決定雇傭圣子，這些問題還是要問問。但還是難于啟齒。

加倉井喝了口茶，又深深地吸了一口煙，仿佛想起什么似的口吻問道：

“可是已經辭掉了工作，怎么又突然想要工作了呢？”

圣子似乎在考慮適當的言詞，低垂了目光，稍稍遲疑后應道：

“想到外面工作……”

“那么，還是并不期望報酬越多越好啊。”

“是。”

因為頭發高高梳起，使得從耳朵至脖子的線條清晰可見。細細的脖子顯得有些蒼白。

“那，家庭成員呢？”

加倉井好似若無其事地問道：

“是單身吧？”

“不。”

圣子抬起頭，正視著目光說：

“不是獨自一個人，和一個人同居著……”

加倉井悠悠地點了一下頭。

“那人同意你外出工作吧？”

“沒問題。”

“哦。”

沒問題是什么意思？加倉井不便再問，這樣追問下去會讓對方覺得有些苛刻了。

“好吧，這份履歷書放在我這兒。錄用的事，要跟幾個主編商量后，這兩天內通知你。”

“拜托您了。”

圣子站起來，再度禮貌地鞠了一躬。

“聯系地址就用這個住址，可以嗎？”

“可以。”

“沒有電話嗎？”

“有……”圣子有些困惑地小聲咕噥著，“打電話，能否盡量在上午？”

“上午嘛，那不太好辦。”

“那下午也行。一定傳呼我接電話。”

這么說著，圣子在裝有履歷書的信封上寫下了電話號碼。

日詰圣子開始健康社的工作，是在見過加倉井兩個星期后的五月中旬。

實際上，健康社眼下并不急需新職員，但是加倉井在見到圣子時就決定雇傭她了。

當然，說加倉井不在意圣子跟能登高明同居，那是假話。長年作為編輯跟作家打交道，對作家有著親密感，但又覺得不易接近，稍有不同便會爭執。對編輯來說，作家是請求撰稿的老師。

與作家同居的女性成為自己的部下，多少讓自己有點兒不自在。總覺得有點不好指使。

不過，能登高明實際上已經不再從事寫作活動。過去且不談，現在與編輯無緣。而且健康社的書籍主要涉及大眾醫療、健康信息，不會有什么事麻煩作家。

僅此一點，就基本沒有考慮能登高明的必要。

況且，圣子看來也不會輕率地公開自己跟能登高明同居。即便需要承受許多，她也不像是會將自己孤注一擲的女人。

但加倉井多少有些不安的是，能登高明會怎樣看待這次就職呢？照圣子的說法，能登好像是同意她出去工作的。雖不太明確，但為了兩人的生活出去工作，能登該是感激才對，哪有憎恨的道理。

加倉井決定，既然雇傭了圣子，就不去考慮能登高明的感受了。這樣，不僅自己的心情可以放輕松些，圣子也同樣可以輕松地投入工作。

決定錄用的頭一天，加倉井跟《身體》的主編牧村以及負責出版的高杉說了聲：

“明天開始，來一名新的女雇員。”

加倉井不能提及能登高明，擔心給他們帶來麻煩，沒法兒給圣子安排工作。

工資水準比照大學畢業生。考慮她二十九歲的年齡，多少加了些。家屬補貼嘛，若要養活能登高明，原本可以加上。但圣子沒有提出要求，主動給她加上顯得不自然。因此其他各項都是按照單身的標準。

就重新就職這一點來看，可謂待遇不錯。

因為是初次在出版社工作，暫且讓圣子做《身體》的助理編輯，時不時去撰稿人那兒取回約稿并加以整理等。

撰稿人的工作皆與健康事業關聯，多為醫學專業的教授或大醫院的主任醫師。這些作者很忙，有時不好對付，從他們那兒索取稿件也不太容易。衣著外表、說話方式都要慎之又慎。

這一點，典雅、聰明的圣子或許都再合適不過了。

上班第一天，圣子的裝束是灰色格子的連衣裙，配一條白漆色的裙子皮帶，和苗條的身材異常般配。

上午先向大家做了介紹，然后讓她整理前一天拿來的稿件，下午讓她去J醫科大學索取稿件。下午五點過后，圣子回到社里。

“怎么樣？新進來的女職員……”

當晚，在山坡的飯店開完健康主題的座談會后，加倉井問牧村。

“看上去很老實，但挺有心計的。字寫得很漂亮。鍛煉鍛煉，或許會成為一名優秀的編輯。”

牧村好像也挺欣賞。

“還很漂亮，是吧？”

“啊，是。”

內心的想法被社長言中，牧村苦笑道：

“不過，社長，這么棒的姑娘是從哪兒找來的啊？”

“從前的朋友托付的。”

“說是單身，天知道有無情夫。那樣的年齡，又那么漂亮，不會是處女吧？”

“別胡說八道。”

加倉井不由得加重了口氣。牧村露出意外的表情，不吱聲了。

“不用特別照顧。不過，畢竟是熟人介紹的啊。”

加倉井當初心想：別說多了，否則會讓牧村他們不好工作。可不知不覺中，加倉井的言談起到了相反的作用。

“來了漂亮的女人，年輕的男人們自然會蠢蠢欲動。”

“不過已是二十九歲的半老徐娘嘍。”

加倉井半開玩笑地說著，同時有些吃驚地感覺到，自己是在把圣子從其他職員那兒拉開。

注釋

[1]結城：日本茨城縣西部的城市，位于鬼怒川中游。結城是捻線綢產地。