那是最美好的時(shí)代，那是最糟糕的時(shí)代；

那是智慧的年頭，那是愚昧的年頭；

那是信仰的時(shí)期，那是懷疑的時(shí)期；

那是光明的季節(jié)，那是黑暗的季節(jié)；

那是希望的春天，那是絕望的冬天；

我們擁有一切，我們一無所有；

我們?nèi)荚谥北继焯茫覀內(nèi)荚谥甭涞鬲z。

——《雙城記》

陰雨，倫敦，繁華的上城。

大街上散落著三三兩兩的行人，紳士拿著手杖行色匆匆而過，陰郁的表情就像是倫敦永不散去的灰霧。不遠(yuǎn)處，幾位結(jié)伴的淑女正對(duì)著街邊櫥窗里的新款禮服小聲討論著。兩個(gè)孩子滾著鐵環(huán)，打鬧嬉笑而過，這是家境殷實(shí)的孩子才有的娛樂，窮困人家的報(bào)童沿街叫賣，乞求路過的紳士施舍一枚銅子兒。

英國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家史丹萊·杰溫斯對(duì)19世紀(jì)中葉英國(guó)的描述：“北美和俄羅斯的平原是我們的糧田；芝加哥和奧得薩是我們的糧倉(cāng)；加拿大和波羅的海沿岸是我們的林木生產(chǎn)者；在澳大利亞和新西蘭放牧著我們的羊群；在阿根廷和北美的西部大草原放牧著我們的牛群；秘魯運(yùn)給我們白銀，黃金則從南美和澳大利亞流到倫敦。印度人和中國(guó)人替我們種植茶葉，在東西印度擴(kuò)大了我們的咖啡園、甘蔗和香料園；西班牙和法國(guó)是我們的葡萄園，地中海沿岸各國(guó)是我們的菜園主。我們的棉田，長(zhǎng)期以來都是分布在美國(guó)南方，而現(xiàn)在差不多擴(kuò)展到地球上各個(gè)熱帶地區(qū)去了。”

這一切都和歷史書上的內(nèi)容別無二般，巴洛克，維多利亞，洛可可，19世紀(jì)的英吉利，偉大的英吉利，這頭轟隆作響的鋼鐵猛獸，向全世界展示它的宏偉。

只除了點(diǎn)歪的科技樹，電力的存在不過曇花一現(xiàn)，感謝巴貝奇，差分機(jī)二代的問世，讓蒸汽成為科技最后的主導(dǎo)者，它佇立在城市中央，女王甚至以自己的名字為它命名——維多利亞號(hào)。

繁雜的機(jī)械機(jī)關(guān)遍布城市的每一個(gè)角落，它是女王的鷹犬，女王最忠實(shí)的眼線，事無巨細(xì)地操縱著從出生到死去的全部人類活動(dòng)。

維恩望著窗外陰雨朦朧的倫敦，工業(yè)帝國(guó)的輝煌以倫敦的環(huán)境為代價(jià)，滾滾煤煙將這個(gè)古老的城市染成黑白，空氣質(zhì)量糟糕的可怕，最糟糕的時(shí)候，人們不得不帶著防毒面具出門。

可現(xiàn)在的人依舊認(rèn)為，污染只能是動(dòng)植物尸體腐爛釋放的無色有毒氣體，“煤煙是消毒劑，它里面可是有硫！硫是能消毒的！”，某位大腹便便的議員揮舞著手帕，如是說道。

“賣報(bào)——賣報(bào)——新出的報(bào)紙——只要五便士——來份報(bào)紙吧先生。”

維恩叫住匆匆跑過的報(bào)童，扔給他五便士，換來份新鮮出爐的報(bào)紙，石墨印刷的標(biāo)題量入眼簾：“逃逸的兇手——開膛手杰克再度犯案”，底下還附帶著兇手寄給警方的挑釁信。

他一目十行地瀏覽著報(bào)紙上的內(nèi)容，打發(fā)著時(shí)間，他正等一個(gè)朋友，他們約好了要在這里見面。

四周的馬車來來去去，鈴鐺聲與噠噠的馬蹄聲此起彼伏，終于，一輛不起眼的黑色馬車把人帶到了他面前。

“好久不見，別來無恙啊，維恩。”來人從馬車上跳下，伴隨著一陣爽朗大笑，給了他一個(gè)熱情到過分的熊抱。

在禮儀高過一切的英格蘭，連乞丐朝你討要施舍都要行禮的時(shí)代，這種做法可是相當(dāng)不合禮節(jié)的“野蠻人”行為，作為曾經(jīng)接受過高等教育的社會(huì)主義接班人，維恩倒是對(duì)這一套沒什么感覺。

朋友是典型日耳曼人種的長(zhǎng)相，金發(fā)碧眼，高挺的顴骨和鼻梁，穿著一件酒紅色的鵝絨背心，帶著一頂黑色的巴拿馬帽。

維恩揚(yáng)起笑容，回抱了這位遲來的朋友：“好久不見，奧爾，最近怎么樣？”

“別提了，那個(gè)杰克搞得整個(gè)倫敦人心惶惶，就怕他擴(kuò)展目標(biāo)，蘇格蘭場(chǎng)現(xiàn)在可是眾矢之的，上面天天出些命令，也不管能不能行，就會(huì)折磨我們這些基層。”奧爾大倒苦水，開膛手杰克的案子可沒少給他找罪受。

“現(xiàn)在連女王都被驚動(dòng)了，還召見了蘇格蘭場(chǎng)過去，她本人是沒出現(xiàn)，但她那群侍從可沒給我們好臉色看。”

“你今天叫我出來，應(yīng)該不是為了這個(gè)吧。”他提醒這位話題逐漸跑偏的朋友，按常理，奧爾叫他出來，基本都是一堆麻煩事等著他解決。

但作為私家偵探，維恩正是靠著這些麻煩事來維持生計(jì)，他也并不反感麻煩的委托，一般來講，越是麻煩的委托，報(bào)酬也就越豐厚。

“好吧，什么都瞞不過你。”奧爾心虛地摸摸鼻子，轉(zhuǎn)身敲了敲馬車門，“出來吧。”

一個(gè)穿著樸素棉裙的少女小心翼翼地從馬車上下來，拘謹(jǐn)?shù)兀瑹o處安放的雙手揪著棉裙上的蕾絲裝飾。

哇噢，維恩忍不住在心底吹一聲口哨，女孩外表看著約莫十五六歲的樣子，個(gè)頭不高，身材也只能說是嬌小可人，但那張臉卻著實(shí)叫人驚嘆，兩輩子加起來，維恩都沒見過能比眼前的少女更漂亮的女性，這種美甚至超越了性別，只能用美麗這樣的庸俗詞語，才能毫無差別的描述出少女的容貌。

這張完美面容上最引人注意的，莫過于女孩那雙銀灰色的眼睛，里面還參雜著一縷蜜一般的金色，像是融化的黃金。這雙宛若流星的眼睛，帶著若有若無的惆悵，望著維恩。

銀色的眼睛可不常見，更何況還加上這張臉，宛如黃金織成的秀發(fā)，無一處不吸引人的目光。

可惜了，維恩打量著少女那身已經(jīng)洗到發(fā)白的素袍，邊角還打著幾個(gè)補(bǔ)丁，她的出生并不高貴，來自下城，而在倫敦東區(qū)這樣三教九流混雜的地方，沒有自保能力的美麗，就是吸引罪惡的溫床。

“所以？她是誰？”維恩揶揄道，看不出來他這個(gè)一心只想案子的朋友居然還能有這么個(gè)美人在側(cè)，還真是艷福不淺啊，不過既然和人談戀愛，還是給人買點(diǎn)好衣服穿吧。

“你父母知道這個(gè)女孩的存在嗎？奧爾。”

“你想哪去了，這是這次開膛手杰克唯一的幸存者。”奧爾正色道，打量了眼女孩，壓低聲音繼續(xù)說到：“我們趕到的時(shí)候，那個(gè)女人已經(jīng)死了，她倒在一旁的小巷里，應(yīng)該是驚嚇過度昏了過去，現(xiàn)在蘇格蘭場(chǎng)人心惶惶，我只能拜托你照顧她一段時(shí)間，等指認(rèn)了兇手才行。”

觀察著維恩的臉色，奧爾迅速補(bǔ)上了最后一句，“蘇格蘭場(chǎng)會(huì)提供相應(yīng)的報(bào)酬的，我也會(huì)用私人金庫(kù)補(bǔ)貼的，放心，不會(huì)讓你做白工的。“

“沒問題。”聽到報(bào)酬，維恩不再皺眉，爽快地應(yīng)下了這門差事，蘇格蘭場(chǎng)的辦事效率低也算是出了名，可惜他這位一心為人民頗具社會(huì)主義風(fēng)格的朋友，生錯(cuò)了家庭，也生錯(cuò)了時(shí)代。

“謝謝您，好心的先生。”女孩露出笑容讓人晃神，“我該怎么稱呼您呢？”

“叫我維恩就行了。”維恩摸摸鼻子，有些不自然的回答道。

“好的，維恩先生。”女孩又小聲念叨了什么，微不可聞的聲音在車水馬龍的嘈雜環(huán)境中就像是塵埃消散在空氣里，無處可尋。

她看著眼前熟悉而又陌生的人，眼眶微微泛紅，也只是一瞬，她收起了所有外露的情緒。

維恩沒聽清，也懶得詢問，視線從女孩身上收回，轉(zhuǎn)向奧爾：“還有什么事？”

“沒了沒了，蘇格蘭場(chǎng)那邊找我有事，我就先走了。”奧爾識(shí)趣地跨上馬車，朝奧爾和女孩告別，吩咐車夫趕往下一個(gè)地點(diǎn)。

奧爾來的快去的也快，風(fēng)風(fēng)火火地趕向了蘇格蘭場(chǎng)的辦案地點(diǎn)，倫敦街頭只留下維恩和女孩面面相覷。

“你叫什么？”維恩開頭打破尷尬，女孩低著頭的局促樣子像極了他養(yǎng)過的小動(dòng)物，可惜他向來沒有這方面的天賦，也不知道這次能不能行，如果可以，他要不再試試？

“卡瑪，維恩先生，我叫卡瑪。”女孩怯怯地抬頭，回答問題后又迅速低下頭去，像極了面對(duì)陌生世界的野生小動(dòng)物。

“好吧，卡瑪，先說好，我這里不養(yǎng)閑人，你如果要留下來……”卡瑪，維恩細(xì)想，這聽上去不像是倫敦本地的名字，嗯，還帶有一些異域色彩。

“我會(huì)努力做事的，維恩先生。”卡瑪立馬接上維恩沒有說出的后半句話，嚴(yán)肅的表示自己不會(huì)給維恩添麻煩。

“很好，我們走吧，回家去。”維恩紳士地遞出左邊的胳膊，示意卡瑪挽上他的手臂。

卡瑪猶豫了幾秒，似乎是在考慮這樣是否符合禮節(jié)，維恩也不介意，好笑地看著女孩在那自己給自己做思想工作，糾結(jié)一會(huì)，卡瑪還是從善如流地挽上了維恩的左臂。

兩人離開了倫敦橋，身后車水馬龍的倫敦橋繁華依舊，熙熙攘攘的人群穿行而過，插曲過后，一切回復(fù)往常。