平武元年，南海郡，廣府，西關。

仲月伊始，東風綠萍。拂過泮（pàn）塘，萍面驚起了陣陣漣漪。

陳先生從青磚小巷，悠悠地轉了出來。手持一柄竹木折扇，踱步走進泮塘學館。

初初時，只聞書院傳來，寥寥幾聲：

“君子遵道而行

半途而廢

吾弗能已矣”

待陳先生腳步聲愈近，講堂的書聲，愈強愈正。

任立頂著一張圓蛋臉，抬手卷書一敲沉睡在案邊的呂山。呂山用手扶起頭，濃眉一皺，正欲發作，卻見陳先生已到跟前。

呂山見陳先生不語，忙卷起書，搖頭晃腦作一本正經地誦讀起來。

陳先生環視小室，室中坐著七八學子，他將折扇隨意往腰側一放，眉目不展，他這個蒙童先生做得真是……

待陳先生轉出小講堂，耳后又斷斷續續傳來，他爛熟于心的“四書五經”。

“故天將降大任于是人也

必先苦其心志

勞其筋骨

餓其體膚

空乏其身

……”

且說，那陳先生亦是坎坷人。不惑之年中了進士，本是人生得意，可惜他一腔熱血站錯了大皇子的陣營。

幸得事發前，他腳底生風跑得早，這才逃過舊朝覆滅之禍。

他一路南下，為湊個天高皇帝遠，終在南海郡一個叫西關的地方落了腳。

西關，南瀕珠江，村民打漁、種稻為生，也有擺街叫賣，求神占卜為業。

村民衣食雖足，卻希望村里能出些人才，為此還將一個叫“半塘”的水塘改名為“泮塘”，他們覺得，三點水的“泮”是“入泮”，有入學堂讀書之意。

因此，村民出資建了一間泮塘學館，以供村中學子學習。

恰恰，一肚子學問的陳先生一來就順勢掌管泮塘學館。初初時，他也想好好教書育人，望來時能成為一代賢臣之師。

未料，唉……

這輩子他做不成賢臣，難不成連賢臣之師也難？

陳先生虛嘆一聲，來此整整十年。這學館人來人往，卻硬是沒幾個能考出個廩生，更不談舉人、進士。

學館東廊，一個身著粗布短褐的束發少年，手里持著掃帚慢悠悠地在走廊掃地。

紫荊樹葉，昨日被春雨打落一地，宋玄笑著將落葉掃近樹頭。

哎……

他嘆了一口氣：“偏偏我宋玄就是這樣一個人，即使在干平淡無奇的掃地活，我的嘴巴也閑不下來。

“冬掃三九，夏掃三伏，秋掃霜葉，夏拂落英，他人謂我拂塵埃，我笑他人看不穿。”

輪廓爽朗的臉，眸子里還帶著孩童的真，然則，他的靈魂卻來自現代。

宋玄看著落葉有些出神，若不是我無意闖入這個國度。真正的宋玄，或許會一輩子過著平平淡淡的掃地生活。

冬三九，夏三伏，掃一輩子的地。

就像他在現代一樣，文學專業的他，在一所圖書館安分地工作。

愁還未上眉梢，宋玄就被一串腳步聲醒了神。他拄著掃帚微微抬首，手里拿著一把折扇輕輕拂的陳先生，正從東廊而來。

驀地，宋玄嘴角淺淺泛出一笑，正是峰回路轉。

宋玄握緊掃帚，慢悠悠地又開始掃地。他緊跟著陳先生的步伐聲，吟道：

“春時木崢嶸，寒來葉疏疏。

拂塵埃，拂塵埃。

我本掃地兒，帚前往來客。

他人謂我拂塵埃，我笑他人看不穿。

落葉自有秋風掃，我雖掃地意掃心。”

這些話語，自然落到陳先生耳中，本是心中郁結的他，忽然負手而立。腳步一頓，走向宋玄問道：

“宋七，方才你所念叨的話，何人所教？”

宋玄放下掃帚，抬首看向陳先生問候：

“見過先生。”

陳先生頭輕點，搖了搖折扇，打量著宋七，“宋七，你念的話到底是何人所教？”

宋玄眼神中溢出淳樸的笑，回答道：“回先生，是小子偶有所得。”

“哦？”陳先生古怪一笑，搖扇道：“宋七，我怎不知你有如此學問？”

“小子敬仰先生才學，平日掃地之余，一直默默旁聽先生講課。”

此話一出，陳先生手拿折扇雙手負于身后，舉步走近宋玄，“哦？你聽我講過什么課？”

宋玄見此，心知陳先生存疑，便作一板一眼道：

“入學后，先生從《三字經》、《百家姓》和《千字文》教學子們識字。后來，先生進一步教習《大學》、《中庸》、《論語》、《孟子》、《詩經》、《尚書》、《禮記》、《周易》、《春秋》和《管子》。”

說罷，他見陳先生看著自己不發一言。他心想，剛剛的回答是沒問題的。昨日下課在講堂里掃地時，明明看到書案上擺著這些書。

陳先生忽然發聲道：

“‘作者七人矣’……”

宋玄眼神一亮，了然。

他略作思考：“‘作者七人矣’，語出《論語?憲問篇》，篇中有云：“子曰：‘賢者辟世，其次辟地，其次辟色，其次辟言’”；“子曰：‘作者七人矣’。”

“此題的大致意思為，孔夫子說到有賢德的人，遇到亂世就會避開。那差一點的人，若是遇到是非之地也會避開。那么再差一點的人，看到別人不好的臉色，也會避開。更甚者，聽到不好的言辭都會避開。而這類人，孔夫子所知道的就有七個。”

他回想起原篇前后文，于是對道：

“七人：伯夷、叔齊、虞仲、夷逸、朱張、柳下惠與魯少連。”

他來不及觀察陳先生的反應，又聽到陳先生繼續說道：

“有云‘見有禮於其君者，如孝子之養父母也。’。”

宋玄一聽，即知此出自《春秋左傳·文公十八年》。

于是對道：“下文曰：‘見無禮於其君者，如鷹鹯之逐鳥雀也。’”

陳先生的身軀微微一頓，臉上閃過一絲訝然之色。他將扇子從身后撤回，往手上一敲。

“不知親疏、遠近、貴賤、美惡，以度量斷之。”

宋玄聽罷，不由脫口道：“此言出自《管子?任法》任法篇。”

然而，此話一出，陳先生眼中閃過的訝然之色更深。

“《管子》這本書，你是從何習得，我可不曾教過。”

陳先生來回走了兩步，看向宋玄。

他臉上的表情怔住了，心道不能慌。

于是，他目露真誠：“這，這是小子在講堂掃地時翻看到的。”

陳先生喃喃自語，“《管子》一書不在科考范圍內，但我們趙國重法，而《趙刑統》就是沿襲《管子》一書的思想，乃是治國、平天下的大經大法。”

他說出這句話后，似是惋惜。

他看了宋玄一眼，見他更清瘦了幾許。

“宋七啊，近日風寒可好了？”

“感先生念，小子前日從文塔回來后，風寒已無大礙。”宋玄看向陳先生一笑，作是輕松狀。

他見陳先生溢出笑，“宋七啊，這風寒可不容小覷。”

又親切地看向他，“你且隨我來，我書齋里有專治風寒的藥。”

宋玄看了看陳先生，惴惴又高興道：“好。”

他轉身拖著掃帚，隨著陳先生往書房走去。

不料，陳先生回頭瞥了他一眼，對他擺擺手，“把掃帚放下。”

“噢”

宋玄將掃帚靠放在紫荊樹旁，理了理衣服便跟了上去。