如果問世界有多大？誰也說不出答案。因為僅是龍檀國，多少普通人終其一生都走不出去。但要是問哪里最熱，龍檀國的人腦海中一定會浮現出一個名字——“炎獄”。

炎獄有著人類完全無法承受的熱，普通人在其中稍留片刻便會脫水身亡，因此被叫做“炎獄”——火的地獄。然而，炎獄名字和火有關，卻似乎沒有火，至少在地表看不到任何的火，只會看到黑色的巖石、黃色的沙土和一些能夠在這里生存的神奇動植物。

炎獄是人類的禁地，卻也是人類的寶庫，這里有許多人類社會需要的寶物。為了獲得這些寶物，那些能夠適應炎獄生活的妖族，在戰爭失敗后被迫遷居于此，收集那些寶物然后以極低的價格交易給人類。

炎獄邊緣有一座不算太高的山，表面布滿了黑色的堅硬巖石，常年吹著大風，使得山上只留存著一種紫黑色的藤類植物，這里叫做黑石山，也是炎獄最熱的地區之一。

即使是妖族，也鮮少有能在黑石山活動的族類，而焰鹿一族恰好有這個能力。但是他們之所以遷入這里，還是因為這里有人族需要的一種礦石，也是修士們煉器必不可少的一種材料——火耀石。

開采火耀石是很危險的工作，稍不留神就會命喪黃泉，焰鹿族每年都有不少人因此死去。然而不開采火耀石，炎獄的焰鹿人連生活必需品都得不到滿足，生存的壓力如這黑色大山一般，重重地壓在每個人心里。

和往常一樣，天剛亮，大批的焰鹿人拿著工具從居住地向黑石山走去?？梢院苊黠@地看出，他們分成了一個又一個隊伍的樣子。其中一支隊伍，頻頻引人注目，還引起了不小的討論。

“那怎么有個孩子？”

“帶著孩子不是找死嗎！”

“唉，我認識他們隊長，還挺有本事的?！?

“本事再大也不敢冒這風險，去年我們……”

……

閑言碎語總會飄進路生愁的耳朵，他沒辦法拒絕，而且聽多了似乎也習慣了。他只是低著頭，默默地走路，心里想著什么。

啪。

肩膀被人一拍，陸生愁險些被嚇了一跳，抬頭一看，正好對上隊長路盾那兩只黑乎乎的大眼睛，溫和且有神。

“盾叔……隊長?！?

路盾看著這個不到十二歲的少年，身體都還沒長開，甚至連頭上的鹿角都沒長大，想到了他的父親，又想到那天他跪著拼命給自己磕頭，心中一酸。

“沒事，叫叔也行。到了礦區，你聽我的安排就好，我會盡力保護你?！?

路盾的話讓陸生愁感動不已，本來讓自己加入他的開采小隊就是值得銘記一生的大恩，現在又說還要對自己多加照顧，實在是無以回報。

“謝謝……盾叔?！?

陸生愁用稚嫩的語言向路盾表示感謝，青澀的眼神讓路盾想到了自己的孩子，大兒子比陸生愁還要大幾歲，卻不必向陸生愁這樣，小小年紀就得嘗生活勞苦。

路盾忍不住摸了摸陸生愁的頭，畫面看上去有些溫馨，卻很快被打破。

“隊長?！?

隊伍里并不是每個人都會歡迎這樣未經世事的少年，比路盾還要高一個頭的壯漢路一擎，就用不太和善的眼光看著陸生愁。

“你打算待會兒怎么安排？”

路盾面色不喜地看著路一擎，路一擎卻絲毫不畏懼，目光直視路盾的雙眼。路盾看了看隊伍里其他人的表情，都用有些害怕而又不甘心的目光看著自己，不用猜也知道路一擎的勇氣來自何處。

當初說要讓陸生愁加入小隊，就遭到了隊伍的強烈反對。他也明白其他人的想法，陸生愁對他們而言只會是拖累。這群人跟著自己這么多年，也算得上出生入死的兄弟，怎么也得說個明白。

路盾嘆了口氣，對著路一擎說了幾句悄悄話，讓路一擎看陸生愁的目光和善了不少。路一擎得到了滿意的答案，也去向其他人轉達。

陸生愁看著不停地說著悄悄話的路一擎，再看了看沖自己微笑的路盾，一時無言，內心中只有一個想法，快快長大。

火耀石在黑石山的內部，所以礦區就是從黑石山外部向內打通的一個個山洞。這些年來，山洞越來越多，看起來幾乎快把黑石山挖空了。

路盾的小隊很快就到了一個山洞前面，陸生愁清楚地看見洞口上方寫著人類的字，不過他并不認識。

呼嘯的狂風不停地拍打在陸生愁的身上，穿進山洞里，偶爾還會聽到怪異的叫聲。再加上根本看不到這個黑乎乎的山洞有些什么，讓陸生愁有些害怕，不過他只能握緊雙手，咽下恐懼。

到了礦區，路盾一行人就開始整理工具，進去之前他們還得仔細檢查一番。

陸生愁看著大人們取出的東西，有些是他熟悉的，有些則根本沒見過，但顯然都是開采火耀石所需要的。他也取出自己的工具開始檢查，有一些是父親遺留下來的，還有一些是路盾帶著他去買的。

兩顆青色的發光珠，一個裝滿了食物和藥物的袋子，一把挖火耀石的礦鎬，還有一個裝火耀石的袋子以及一塊擁有計時和傳音功能的石頭。

“都檢查完了嗎？”等了片刻，路盾估摸著大家都準備齊全，喊道，“我們出發。一侖，你開路！”

隊伍里不太起眼的一名男子聽到喊話笑嘻嘻地站了出來，拿出一顆比陸生愁那個大好多的放光珠，輕輕一碰點亮。

“跟我走吧?！?

只見他左手拿著發光珠，右手拿著一根長棍，向其他人喊了一聲就走進了山洞。其余的人聽到喊話，點亮發光珠，也紛紛進了山洞。

路盾在最后，向陸生愁點了點頭：“走吧，進去吧?！?

陸生愁拿著兩顆青色圓珠，輕輕一碰，就亮了起來。舉起拿著發光珠的手，陸生愁憑借著微弱的光芒也向山洞內部走去。

走進山洞，靠著發光珠的光芒，焰鹿族出色的視力在這里沒有受到阻礙，但也并無大用，因為這里只有黑色的石頭，和黑石山外面的一樣，堅硬且丑陋。

越往深處走，陸生愁越發害怕，呼呼的風一直從背后吹來，但是絲毫不涼爽，因為這里，可是炎獄。