日本的神話，見載于《古事記》《日本書紀(jì)》和記錄日本古代各國的《風(fēng)土記》。不同于華夏民族發(fā)達(dá)的史書寫作和理性文明，日本人直到戰(zhàn)前還相信神話中的記載是真實(shí)的歷史。而本書將神話看作文學(xué)作品，介紹了其中最有趣的部分，探索了其背后隱藏的歷史事實(shí)。民間傳說、詩歌、戲劇，神話的文體多種多樣；世界的起源，英雄的傳奇，天皇的“族譜”，神話的內(nèi)容包羅萬象。這是一個由綺麗想象構(gòu)筑的世界。崇拜太陽神的民族雖多，女性的太陽神卻很少見；創(chuàng)世之神雖然必不可少，男女一對的卻很稀有；浪漫奔放的愛情故事雖多，兄妹姐弟通婚的習(xí)俗卻很獨(dú)特；現(xiàn)代日本人拘謹(jǐn)內(nèi)向，古代神話中卻充滿露骨的性暗示。大和先民被茫茫大海包圍，逐漸發(fā)展出獨(dú)樹一幟的島國文明。今日我們目之為怪的現(xiàn)象，或許便扎根于這段獨(dú)特的歷史之中。