急于擺脫尷尬生活而應(yīng)征新西蘭某教會(huì)征婚廣告的家庭教師海倫，與因?yàn)橐粓?chǎng)荒誕的賭局不得不遠(yuǎn)嫁新西蘭的貴族吉薇尼拉，同時(shí)登上了英國(guó)開(kāi)往南太平洋的客輪。兩個(gè)出身迥異卻一見(jiàn)如故的女孩，從此共同踏上新西蘭這片原始而神秘的國(guó)土，并開(kāi)始了各自不同的人生。抵達(dá)新西蘭后，追求禮儀、修養(yǎng)，散發(fā)著書(shū)卷氣的海倫發(fā)現(xiàn)，征婚廣告描述的富足紳士，竟是一名性情粗暴、家境頹敗的小農(nóng)場(chǎng)主。擁有自己幸福家庭的幻想破滅了，婚后的她將身心投入到對(duì)當(dāng)?shù)卦∶衩说慕逃校幻利惗涣b的吉薇尼拉則如約入主白人殖民者、綿羊大亨沃頓的莊園。熱衷于自然科學(xué)和藝術(shù)的夫婿與顯赫的農(nóng)莊生活格格不入，吉薇尼拉的命運(yùn)，因丈夫懦弱的性情和致命的生理缺陷而歷經(jīng)坎坷。