這一天，是新年的一月一日。

惟道晉早上七點便醒了過來。他原本打算多睡一會兒，可因為在頭一天的跨年夜里喝了太多酒，感覺身體熱乎乎的。無論如何，他都無法繼續睡下去，便索性起了床。

此時，他的妻子還在一旁打著鼾。也許是因為天氣太涼，她把被子嚴嚴實實地捂在頭上，只能看見她那如海藻一般蔓延在被子外面的頭發。哪怕是丈夫在她身旁換衣服，她也完全沒有要醒過來的意思。此時，惟道的腦中閃過一絲念頭，考慮著要不要再縮回被窩，睡個回籠覺。不過最后，他還是放棄了。

仔細想想，好像有點不對勁——他一邊洗臉，一邊這樣想著。其實今天早上，他并沒有要特別早起的理由。雖說會有熟人在新年前來拜訪，不過那也要到下午了。再說元旦也沒有工作要做。

其實今天早上，他并沒有特別的安排。可惟道還是覺得，自己似乎是被什么人強行喚醒的。

強行喚醒……他拉開窗簾向外望去，天上那擴散著的薄云，仿佛正代表著他胸中的感覺。對了，惟道終于想起來了。這種仿佛被看不見的手所牽動的感覺，就是所謂的“預感”吧。

他套上毛衣，又披了件外套后，打開了玻璃窗。此時他才發現，原來外面已經下起了雪，而花壇與庭院之中，已經覆蓋上了一層銀白。

由于昨晚喝得太兇，所以他沒等沉迷于電視節目的妻子，就一個人先睡下了。如果能再撐一會兒，就能伴酒賞雪了吧——可事到如今，已經于事無補。這種想法，倒像是為了迎合新年的氣氛而勉強拼湊出來的，同時也是為了忘卻其他事情。

惟道走進院中，此時他呼出的氣息，一出口便立刻化為白氣。而透過這股白氣，恰好可以看到鄰居家的櫻花樹。

今年新年的雪量，和往年不可同日而語。可當他的身體接觸到外面的空氣時，卻還是感到了一股透心的涼意。今年的冬天與往年有些不同。因為是暖冬，櫻花樹已經早早長出的櫻芽，像是要把蓋在自己枝葉上的薄雪抖落一般，已經膨脹了起來。惟道從出生以來，還是第一次看到這般情景。

櫻芽有如不吉的象征一般，加深了他剛才產生的那股不祥的“預感”。

那件事之后，已經過了兩年……

此時的惟道，仿佛被什么附體一般，怔怔地站在庭院之中。已經過去兩年了嗎？不，確切地說，那件事發生到現在，才只有兩年時間。

那是兩年前的冬天。在惟道任教的班里，發生了三個女生相繼被人殺害的事件。因為行兇手法惡劣，所以一開始，警方認為這一連串案件是仇殺性質。但查到后來，調查的思路卻更傾向于認定——是變態殺人狂所為。

兇手至今仍未落網。

案發現場，是當時學校的女生宿舍。在兇案發生的那一段時間里，曾有要封鎖校區的流言傳出。不過到了現在，卻已經完全沒有了這樣的跡象。被害學生的房間，此時應該也已經住進了新的學生。那些新生，應該不知道自己居住的房間，正是以前學姐被殺害的地方吧。關于這一點，他甚至都不想去思考。

盡管兇案發生在女生宿舍，可因為這起事件，甚至連很多男生都不愿報考這所學校。當時應該有不少學生，向清蓮學園提出了志愿變更的申請。而正因為此，一些當時在分數線上岌岌可危的學生才得以順利入學。這就是命運吧……

也許自己想多了吧，惟道再次嘆了口氣。不過本應該關閉的女生宿舍，現在還在繼續使用。一想到這一點，他又覺得自己的想法并不為過。

清蓮學園并不強制所有學生住宿，而只要求一年級學生住宿。到了二年級，則由學生自己決定是否住宿。所以新入學的學生，就會被強制分配到發生過殺人慘案的學生宿舍中居住。不過對于一些本來實力未必能夠進入本校，只是因為兇殺案件的發生才得以入學的學生來說，這可是千載難逢的好機會，哪怕是住進發生過殺人案的宿舍也在所不惜（當然男生就更沒有這種顧慮了）。如果是單人房可能還會有些問題，不過宿舍本來就是雙人房間，所以其實也并沒有那么恐怖……打著這種小算盤的學生，這兩年來也確實增加了不少。

惟道知道自己多慮，可還是忍不住去想這件事。恐怕其他教職員工也和他一樣，盡管對此諸多疑慮，卻都沒有說出口吧。

大家都抱著樂觀的態度，認為此事終有塵埃落定的那一天。總有一天，此事會隨著人們的記憶而風化。到時候哪怕提起這起殺人事件，大家也不會記得，到底是發生在男生宿舍還是女生宿舍了吧。

事實也的確如此。在這兩年里，事件的沖擊已經急速變得稀薄起來。惟道本人對此深有體會。

就在他剛才換衣服的時候，突然注意到了自己的腹部，這兩年他胖了不少。也許是因為事件發生后，他馬上結了婚，使他從家務勞動中解放出來，體重也隨著平淡的日常生活日益增加了起來。

這可怕的殺人事件，只不過是一場夢境和幻影……他幾乎沒用多長時間，就陷入了這樣的錯覺當中。不管世界形勢如何發展，至少他身邊的生活平淡如水——所以要讓他陷入這樣的“酣夢”，實在是再簡單不過的事。

事實上，惟道的確全身心投入到了這樣的“酣夢”之中。兩年前還住在單身公寓里的他，如今已經靠著妻子娘家的支持，購入了獨戶的門院。

當然，他有時還是會回憶起那些事件，甚至在夢里也會想起。可每次回味之后，他又往往會感到，事件的余溫已經漸漸散去。而與之相反漸漸堆積的，則是自己頸部和腹部的脂肪。

現在的生活，應該可以回歸日常了吧。這么想的，其實并不只他一個人。不管是校長還是理事會，大家應該都有同感。噩夢已經過去了。可是……

可是，真的是這樣嗎？惟道產生了一種痛苦而焦躁的感覺。這件事真的會隨著人們記憶的風化，而讓一切恢復原狀嗎？

先不提兇手至今未能落網這一點，畢竟這也是事件結束的一種形式。但哪怕是這樣，對于惟道本人來說，卻不知道這起事件是否真的結束了。一切真的能夠恢復原狀嗎？他隱隱有股……自己總會為此而嘗到惡果的“預感”。

而今天早上，讓他清醒過來的，也正是這股“預感”吧……惟道不由地這樣想著。正是這樣，自己才會從正月溫暖的“酣夢”中，不由分說地被強拉了出來。

如果沒有這股“預感”，惟道可能會覺得，那樣的光景只是夢幻或者錯覺吧。現在的氣溫明明應該比夜晚更高，但眼前的雪片卻突然開始飛舞起來。

最開始只是像塵埃一般的雪片，馬上就流動成了瀑布之姿。而此時，他才突然發現，不知何時，自家的門口正佇立著一個黑色的人影。

此時，惟道產生了某種讓他畢生難忘的，猶如恐懼一般的陶醉感。

她的身上穿著一件黑色的大衣。以前那及腰的長發，現在已經變為了披肩卷發。而在這似乎有著催眠功效的雪影中，她的身影，仿佛黑暗中的燈火般浮現出來。

對方的眼睛一眨不眨地盯著惟道。泛青的眼白部分所散發出的光輝，一瞬間讓惟道產生了自己已經“死去”的實感。那是一種仿佛在她的瞳孔中死去的錯覺，是一種甘美的死亡。想要這樣長眠而去……此時惟道的腦中，涌現出了這樣的念頭。被她所散發的“幻影”緊緊攝住，從而化于虛無。就這樣，被埋葬在這一片雪白之中“死去”。

而后他才意識到，其實在這一刻，自己還是死掉才更加幸福。

“夠了……”此時他感覺自己猶如在夢中一般，正有人在他的耳邊低聲呢喃，他不由得發出聲響，“我以為，再也見不到你了。”

他發出的聲音，仿佛被白雪之幕所吸收一樣，也不知道究竟是否傳達到了她的耳中。惟道不知不覺間已經雙膝著地，仿佛是被打了麻藥一般，下半身使不上任何力氣。

“不，你……這是幻覺嗎？”他像是為了要踢碎這緩緩降下的雪片般，跪在了庭院之中。“真……真的是你嗎？不，哪怕是幻覺也好，做夢也罷，只要你在這里就好——”

而她則像雪一般，不，確切地說，是用比雪更蒼白而面無表情的樣子，低頭看著惟道。惟道想要站起身來，卻怎么也使不上力氣，只能從她的長大衣衣角處看著她的腳。

“難道我瘋了嗎？是我的腦袋出了問題嗎？還是因為我太過思念你——不，哪怕這樣也好，這樣也好……只要你在我的面前就好……”

惟道再次想要站起身來，他將手伸向她的黑色大衣，想要糾纏上去。然而，事與愿違，在碰到她之前他便雙手痙攣，連她的外套都無法觸碰。只能抓住一捧虛無的雪花，任由其在手中融化。

惟道在不經意間，終于明白了。自己，已經不配再碰觸她了。自己已經沒有資格站在她的面前。自己已經不再美麗。隨著日日的“酣夢”而長滿贅肉的自己，已經變得丑陋無比。這就是自己。難道說……

難道說，這就是上天的“懲罰”？這就是自己理應承擔的“懲罰”嗎？在自己過去曾經“萬全”之時，她也從未主動找過他。而在自己已經不再“萬全”的當下，她卻主動現身。如同在嘲弄已經失去美麗的惟道一般。難道說，這就是自己該背負的“惡果”嗎？

“你……你還恨著我嗎？”他無法直視她的容貌，只得再次將視線移至她的腳下，“我已經說過很多次，那只是個誤會，你怎么就是不明白呢？我對她什么也沒有做，我敢對天發誓。那真的只是個誤會。”

然而，對方卻沒有回應。惟道像是要擺脫什么束縛一般，用指尖抓住她的靴子，將自己的額頭靠上去摩擦著。

“我承認自己不是什么好東西，身為教師還向自己的學生出手。把自己的快樂建立在這樣的罪孽之上。不過，不是你想的那樣，我沒有對鞆呂木出手，真的沒有，你相信我。”

如果她能踢上自己這丑陋的面孔一腳，那該多么好……惟道這樣想著。然而，她仿佛看透了自己的心思，仍然沒有任何反應。

也不知道他這樣在地上趴了多久，在這片比雪更白，比冰更冷的沉默中，感到精疲力竭的惟道，緩緩抬起虛弱的面孔。她的臉上終于出現了變化。

此時，她的左手放在胸前。也不知道是摘下了手套，還是原本就沒有戴，她那纖長的如雪般慘白的手指，在黑色的外套上比畫著什么。然而，惟道卻不明白她這一番動作的意義。

“你是說，你沒對小惠出手吧。”

她——高瀨千帆終于開了口。聽到這聲音，惟道仿佛得到了救贖一般，松了口氣。他也終于能再次冷靜下來，觀察千帆的樣子。

剛才他覺得，千帆的發型似乎與原來不同。可是不對，再看之下，她的容貌也改變了不少。她已經一改三年前給人的那種，仿佛一碰觸到她便會觸電——不，確切地說是便會出血的冷酷印象，變得有幾分柔和了。確切地說，是更像個“人”了。

“你的意思是，你沒和小惠發生過肉體關系嗎？”然而從她口中發出的質問，卻絕無柔和之意，“還是說，你沒有殺害小惠？”

“你在說什么啊，當然是都沒有了。”

趁著這股氣勢，惟道終于站起了身子。剛才在她面前跪了這么久的他，把自己最可恥的一面都展現了出來。現在他氣憤地撣落了剛才趴在地上時，粘到自己臉上的落葉。

“當然是都沒有了。我既沒有對鞆呂木做什么不好的行為，也沒有殺害她。你也應該很清楚吧？”

惟道大為震驚地說道。

千帆輕輕地笑了起來。一直都是站在遠處面無表情，或是眼神犀利如同要擊墜入侵自己“領地”的敵人一般的她，居然還殘留著微笑的能力。

千帆的身上到底發生了什么事？此時，惟道產生了一種強烈的嫉妒感。這微笑并非是向著自己的，因為自己的存在并不會使她面露微笑。惟道很清楚這一點。有什么人，在這兩年里改變了她，改變了那如同冰山一般的她。

是個男人嗎——是啊，惟道苦笑起來，通常來說應該會是這樣吧，可千帆并不會對男人產生興趣。

“……你啊，”惟道終于發現，她的左手上沒有帶任何飾物，“你把那枚戒指——”

“沒錯，”千帆仿佛正等著這句話一般，將雪白的左手藏到了大衣里，“對于小惠的事，我已經釋懷了。”

“可是……”

太好了——雖然明白自己不該這么想，可惟道還是心不由己。

“所以，我回來了，”千帆又再次露出惟道熟悉的那種，拒人于千里之外的表情，“為了告發殺害小惠的兇手。”

“你說什么？”

“事到如今，我就無須再說明小惠對我有多么重要了吧，老師。我并沒有想要報仇雪恨的意思，只是不想看到兇手逍遙法外，就是這樣。”

“可是……你說要告發兇手，可你連誰是兇手都不知道吧——”

“我已經知道誰是兇手了。”

“什……什么？”

“而且，我應該能夠證明這一點。”

“怎么證明？”

“通過指紋這樣的證據。”

“指紋嗎？”惟道不由自主地說道，他的聲音讓早晨的冷空氣也為之震顫，“如果真的留下了這樣的證據，警察怎么可能沒有發現——”

“是嗎，那也未必。”

“那……那么，兇手到底是誰呢？”

“我不會說的。”

“什么？”

“我已經說過很多次了，老師。對我來說，小惠是獨一無二的存在。在她被害的這起事件中，我是無法冷靜思考的，對嗎？”

“我……我想沒錯。”

“所以，哪怕我已經在腦中理清了整個事件，卻無法通過自己的嘴來講述。所以，我把能夠解開事件真相的人帶了過來，就是為了讓老師聽聽這個推理。”

點著頭的惟道，此時終于發現，在千帆的背后站著一個陌生人，一個同樣注視著惟道的人……

并非女性。

可是，為什么……

“老公，出什么事了？”在陷入困惑的惟道耳邊，響起了妻子半睡半醒的問話聲。

結束了……

惟道拼命忍住這股，像是在窺視地獄之底一般的眩暈感。此時他終于明白了。

結束了。

一切都結束了。

剛才的那股“預感”此時流遍他的全身。他余下的人生里，都要以償還“惡果”而終結了吧……