地處大衎王朝最北端的郾城，正好夾在岐山對立的兩座險峰之中，像一把堅固的鎖一樣阻隔了塞外游族與內陸之間的通道。就連塞外冷硬的風經過郾城高聳巍峨的城墻之后，吹進去的都變成了讓人沉醉的微風。散落在郾城外討生活的大衎王朝子民們，一抬頭就能看到這座守護神一樣的城市，便有底氣在這惡劣的草原上繼續繁衍生息，而不用擔心再像他們的祖父輩一樣淪為游族刀下亡魂。

但是今天，這座看上去堅不可摧的邊關重鎮卻在震耳欲聾的廝殺聲中，被帶著頭氈的游族軍勇像潮水一樣憑借著自己手頭嶄新的刀劍利器，有指揮的形成了猛烈的攻擊。黑壓壓的人群仿佛永不知疲倦的巨獸，橫亙在其無止境的吞噬欲望必經之路的郾城仿佛最初的祭品，哪怕無數人命已經填在了郾城灰黑色的巨石城墻之下，冤魂和著哭聲和慘叫無處求助。

這一仗從天色泛白一直打到了火把通明，哪怕過去二十幾年郾城的城墻擋住了兵器火藥和鮮血的輪番洗禮，可這次，最終還是被游族給破開了！翻涌而入的殺紅了眼的人帶著塞外的寒風，像一把破開人胸膛的巨刃，郾城，終還是破了……

最后的搏殺是沿著郾城的城墻而展開的，被簇擁著的將領，踩踏著能把牛皮靴子也給浸透的濃烈鮮血和曾經熟悉的面孔一路上行，步子倒是走的不緊不慢，畢竟，相比于現在唯一一個還能站立在郾城城墻上，一身軟甲還滴著血手腕上綁著黑布條的人來說，作為勝利者的傲慢和優越是理所當然的。明明是兩個無比熟悉的人，誰曾想過竟是這樣的結局！

這一日的終局在此后幾十年都深深的影響了整個岐山內外。慘烈的爆炸從內部把郾城城門整個炸成了廢墟，飛出去的碎石滾落到混著鮮血和人類殘肢的地上，有的直接砸到不知死活層層疊疊倒在地上的人身上，往日人來人往的郾城此刻已經變成了殘酷的地獄！因果因果，有因才有果！今日郾城之敗其實早有預兆！那么，今日覆滅的郾城又會對整個大衎王朝造成何種影響！可惜，在背后謀劃了一切的那個人卻已經無力再睜開自己的眼睛，只是抽搐的手指捏住了綁在手腕上的黑布條的一角，卻連捏下去的力氣都沒有了！

自己這一生啊，性命和姓名竟全不是自己的！這可憐又可嘆的一路荊棘趟過來，最后，也就剩下這座城和這些殉城的兒郎與自己為伴！若真能保住自己想保護的人，這一生也不該再有什么怨言了吧！

可如果再回到一切開始之前，自己還會做一樣的選擇嗎？

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七八月份盛夏的邊塞郾城，作為大衎王朝的邊境重鎮，不但是與草原交界的最大的人口聚集地，也是整個大衎王朝邊境防守的第一道防線所在。盡管寅時的夜巡梆子聲才剛剛響過，半明半暗的天色之下，郾城城門口已經開始有了動靜，有身著常服也有身著外邦服飾的人三三倆倆的聚攏過來，推著小車也有帶著馬匹的大型商隊，等著趕在城門開放就能涌進去，找個集市中最好的攤位，讓一天的生意順順利利！

突然從郾城中傳來的震耳欲聾的連綿不斷的喝聲讓第一聽到的人顯然是嚇了一跳！半大小子慌張的樣子讓旁邊兒顯然跑慣了的商隊老伙計好一番嘲笑！

“臭小子！第一次來郾城吧！好好長長見識咯！里面的……”老伙計狠狠的吸了一口手里的旱煙袋子，噴出來一口煙正好糊了瞪大眼睛聽新奇事兒的小子一臉。對方被嗆的咳嗽的稚嫩樣子讓老伙計得意洋洋的瞇起了眼睛，嫩啊，還嫩著呢！

“那些可是咱們這塊兒最壯實的娃！聽聽這嗓……嘿，這聲兒越是響，咱們這心里啊，才越穩當！看著沒有，旁邊兒那些戴著氈帽的大胡子，兇不兇？”老伙計的大手把不敢說話但是又聽的津津有味的小子的頭像撥浪鼓一樣的擺弄了一番，雖然動作是粗魯了點，可是其中也不乏喜愛之情。

“怕什么！沒出息！哼！”反正這些外祖也聽不太懂當地有著濃重風沙味兒的半官話半土話，就算聽得懂，老伙計琢磨著在這郾城門口也沒啥好怕的，因而在這個半大小子面前胸口那是挺得老高的！“告訴你，在這郾城，這可是咱們梁帥的地盤兒！哪個外族敢不聽話……聽到這聲兒不，一個打兩，哪個不服就揍，摁住了揍！”揮了揮自己也沒比半大小子粗了多少的胳膊，老伙計有些訕訕的覺得和旁邊兒的外族大個兒比好像還真的不太夠看，不過好在糊弄個半大小子還是沒問題的。

“你阿娘告訴你的話還記得吧！這次把你捎過來要是能當上梁帥的兵，告訴你，那你就是走了大運！你阿娘在村子里也能挺起腰桿，你兩個妹子也能說個好人家！到時候，你就這樣，每天早上把嗓子亮出來！練好了身板兒，再能當個夫長！嘿，你小子那就行了！娘喲，我當年怎么沒有這樣的好事！”

老伙計雖然看著瘦，可是常年干活兒的手勁兒也不小，愣是把被自己忽悠的前景傻笑著小子給拍了個跟頭！這副蠢樣子倒是讓老伙計卸了心氣兒！眼前城門開放的時間也到了。兩人也不來不及再多說，趕緊把小車推著就跟著人流往郾城里去了。

進了城門，萬千人合而為一的口號聲越發響亮！尤其是路過了衛所高墻外的小弄，里面讓地面似乎都一震一震的熱鬧，讓小子的眼睛都被吸引的一路走過來使勁兒盯著看不穿的墻望，就恨自己不夠高，也恨時間過的不夠快！畢竟想到老伙計說的，把車上的菜賣完了就帶自己去看看報名！腦子里雖然這樣想著，可卻越發的邁不動步子了！

而老伙計卻著急的很，小弄另外一邊已經能聽到尋常人家活動的聲音，甚至能嗅到了炊煙帶來的香氣！這也意味著如果不能及時趕到集市上占個好位置，可趕不上那些富貴人家的管事出來挑菜了！這么想著，老伙計連話都來不及說，直接一腳踹到小子的屁股上！一老一少和身邊其他不少一樣或推著車或挑著擔子的人很快就通過了小弄，像河水涌入了大海一樣的進入了郾城的日常。

而這高墻的另外一邊，卻是與熱鬧市井完全不同的氛圍！

此刻，初升的太陽已經露出了臉，晨曦照在邊塞漢子們赤裸的上身，讓順著肌肉動作滾下來的汗珠子都閃爍著一層光輝！排成十二個方陣的萬余名軍士，整齊劃一的動作跟隨著震耳欲聾的口號讓整個訓練場仿佛都融為了一體，化身成為無數統一意志凝聚成的堅定磁場，就像是逐漸升起的太陽的光輝，守護著郾城的每一天。

就算是青灰巨石砌成的高墻外市井的熱鬧隨著人們開始一天活動而逐漸喧囂，高墻內軍士的訓練卻沒有受到一絲的影響。盡管已經經過了一個時辰的訓練，但所有方陣中的軍士依然保持了分毫不差的力度和猶如一個人使出來的整齊動作，一套梁家拳從頭打到尾，除了稍顯粗重的呼吸聲外，只有訓練場上被激揚起來的沙土和軍士們身上的一條條的汗液知道他們的付出！

而在這純然的男性氛圍中，站在最前方高臺上的人卻毫無疑問是最耀眼的存在！

與其余打著赤膊的人不同，陽光下，一身水色襕衫把高臺上的身影勾勒出只可遠觀的剪影！有著黛藍色鑲邊的下擺和袖口隨著干脆而有力的動作在空中留下了行云流水的弧度。所謂外行看熱鬧內行看門道，盡管是同一套梁家拳，一模一樣的出拳和用腿，但與軍士一味展現了男性力量的剛強不同，高臺上的人每一個動作都顯得游刃有余，因為心中留有余地轉圜間就更顯得隨心所欲收放自如！摧枯拉朽的氣力不減一分，卻又同時帶著拳下留一分的慈悲，既可像猛虎出山不怒自威，也可輕嗅薔薇不留一絲痕跡，動作間若隱若現的臉上卻分外認真，并沒有因為這是一套自己從小到大已經打了幾萬遍的拳而有一分的輕忽和放縱。

直到最后一招收勢，高臺上的人與下面萬余名軍士抱拳在胸躬身行禮，此時太陽也不過剛剛完全升起！

早已等在一邊的傳令兵也不用人吩咐，做慣了的放開嗓子，一聲“坐！”令下，兩邊高墻陰影下便躥出早已準備好的炊事兵，抬著還冒著熱氣的飯桶和饅頭小菜，一路小跑的利落分到方陣中剛剛結束晨練的軍士手中！高臺上的人在最后接過手中一模一樣已經冷掉的早餐，唯一能夠顯示出其特殊地位的也不過是面前加了一張已經被日復一日的風沙洗禮出木頭本色的矮桌，傳令兵一聲“饔時”后，整個操場上終于又動了起來！

跟軍士一樣席地而坐在高臺上的人，吃飯時到底還是露出了和下面軍士不同的一面，畢竟能夠把普通的白粥饅頭吃出了珍饈宴席般的美味，都是得益于此人快而不亂，不見一絲多余動作和聲響的優雅姿態。盡管從來沒有抬頭觀察下面方陣中的軍士，但此人卻像是頭上長了眼睛一樣的，不緊不慢卻正好等到臺下最后一個軍士吃完，自己才放下了喝完最后一口粥的勺子，當然從坐下后就挺拔的腰背不會因為任何動作而改變。

此時太陽也不過剛剛升到了半當中，新的一天才剛剛開始！高臺下的軍士自然有自己保家衛國的職責需要履行，高臺上的人也同樣！

“少將軍！……”臺下軍士們有組織的跟著各自的隊列迅速的像退潮的水一樣，此時的高墻內操練場上倒顯得格外的空曠了！只剩下高臺上的人和臺下五六位或身著便甲或和臺上人一樣襕衫的統領，而這聲少將軍正是來自于其中一位面帶憂色的中年文士口中。雖然高臺上的人并沒有說什么，甚至連面上的表情都沒有任何改變，但威嚴卻在一舉一動中彌漫出來。微微的一個抬手就止住了中年文士口中的未完之詞。

臺下幾人互相看了一下，雖然那眼神中都透露著焦灼，但到底沒敢忤逆臺上人的意思。

此刻邊塞夏季的烈日也開始發揮自己的功效，讓人不敢直視的光線不要錢的灑了下來，倒是越發的襯托得臺上一襲水色襕衫的身影風姿勃發。雖然臺上人的身板兒來的沒有之前臺下晨練的軍士們筋肉彪悍，有些瘦削的身材卻挺拔中帶著一種不可接近的威嚴感。塞外的風沙盡管磨礪人，但此人身上卻帶著與生俱來的雅致和貴氣，這張有著銳利眼神的臉就算是在烈日下也散發著自身的光芒。這雙微微上挑的鳳眼中有著讓外人無法臆測的深沉，直隨著操練場上最后一名軍士的離開才收回了視線，抿著的唇因為說話才放松下來，落成了一個完美的心形。

“諸位，隨我去議事廳！”

襕衫的后擺被利落的甩出一個弧度，坐在議事廳正中首位虎頭扶手椅上的正是之前站在高臺上的年輕人。一手接過早已等在旁邊的侍衛遞上的春茶，到底是富貴人家養出來的，用茶蓋輕輕拂去茶沫的簡單動作做起來也賞心悅目，慢條斯理的仿佛此刻正是參加貴族無聊的聚會而不是前面坐了左右兩邊神色已越發焦急的下官。

“少將軍！我的少將軍大人！您還有心情在這看著我們訓練還喝茶！這都什么時候了，這都！火燒到眉毛了，您現在是個什么情況我們都要著急死了，您怎么自己還不當回事啊！梁帥，梁帥他老人家到底是怎么想的，怎么能讓您進京呢！這不是老話說的肉包子打狗，沒聽說狗還能不吃……”

坐在左手邊第二位的絡腮胡壯漢上下嘴唇碰了好幾次，眼睛左右轉了一圈，最后盯了坐在上首的少將軍終于忍不住先開了口。只是人糙話也糙，才說了一半就越講越不像話。被坐在正對面的中年文人沒好氣的瞪了好幾眼，自己也總算反應過來，這把少將軍比作包子好像也確實不像是什么好話！可是，想了半天，腦子越發打結不好使，也不知道該怎么圓回來。

“你是穿長衫的，你也別光瞪我了，平時文縐縐的話還是你們會說，這都什么時候了，難不成還真讓咱們眼睜睜看著少將軍去京城？皇帝老兒整天吃香的喝辣的，咱們可是實實在在拿命拼來的這郾城。他難道還敢硬來不成？倒是看看咱們郾城這十萬兒郎答不答應！”越說嗓門兒越大，越說越理直氣壯，壯漢看上去也不過三十不到的年紀，雖然把關心的話講得像吵架，但是眼睛里的擔憂卻是實實在在的。

盡管上首之人還是穩如泰山的喝著茶，可盡管鋪進來的陽光在議事廳地面上留下了明亮的形狀，可是坐在陰影中的眾人氣氛尤為低迷，不只是剛剛說話的劉勇都尉，其左右亦身著鎧甲的兩人，略顯持重，雖然沒有像劉勇一樣把話說出來，但看向上首之人的眼睛里的擔憂是一樣的。

早上最先開口的中年文士此時眼見上首之人似有把茶杯放下之意，趕緊接著劉勇的話趕在少將軍開口之前先張了嘴。

這點小心思自然是被上首之人看在眼里，少將軍清而亮的眸子里有著旁人進不去的漩渦，但也不過是一個眨眼之間就被少將軍自己掩飾過去了。

“少將軍，此事我再三思量，實在是弊大于利。郾城與京都之間，過去二十幾年間，已成唇亡齒寒卻又彼此猜忌之勢！郾城借岐山之勢是整個大衎王朝北部唯一的一道天塹關卡，而郾城外是幾代以來對生活安逸的大衎王朝虎視眈眈的游族。若非十幾年前梁帥借天時地利人和滅了游族中最強也是最野蠻的僉洛部，又怎會有今日的郾城？又怎會有現在的大衎王朝？但自古以來君王從來講究的是權利的內外制衡，當今這位……”中年文士不得不嘆了口氣。

“今上當年倒是視梁帥，視我們郾城為救星，可是當年梁帥深入游族腹地救出今上之功，和我郾城十年來發展壯大之勢，彼時是功，可今日只怕未必！遠不必說，只說這三年來的軍需糧草輜重武器，哪一樣朝廷里不是缺斤少兩延時數月，就這還是多虧了朝中梁帥的岳父余太師他老人家照應著！要不是我郾城在梁帥和您的治理下這十來年總算攢下來點家底兒如何能抵擋得住始終野心不死的游族？”中年文士的話具是實情，說出來在座幾人也不由得點頭。

“今上到底是個什么想法，我這樣的幕僚都看出來了，更何況梁帥和您？無非是這十來年來太平日子過的舒服了，忘了當年被圍困在孤山上的苦了！以為這大衎王朝已經追上了盛唐，四海之內莫非王土，這邊關這郾城已經沒有存在的必要了！不，我這話說的還不對，今上還真沒糊涂到這個地步。今上要的，是這郾城再沒有了梁字！如若不然，五年前，今上也不會派三皇子來！您也不會差點兒死在了……”

中年文士最后這話一出，下面坐的眾人臉色都變了，反倒襯得上首哪位一張喜怒不辯的臉有些神游天外，仿佛說的那個人與其無關一樣。而中年文人一時激憤之下也很快醒悟過來，終還是把話頭截住了！

“少將軍，少將軍！”中年文士苦口婆心總算召回了上首之人的魂，就算是輕飄飄掃過來的一眼，也讓人滿足了。“梁帥是咱們郾城的主心骨，可您是梁帥唯一的兒子，是我們整個郾城的少將軍，是這郾城十萬兒郎抬頭可見的戰神！也是從您接手邊防開始這郾城的城門才能一年到頭正常開著，讓這郾城周圍大大小小的村落有了盼頭，不用再擔心被那游族欺負！就是這互市，也是在您的撐腰下才能做的起來！您在梁帥就后顧無憂，我們和這郾城的子民才有盼頭！就算今上借著今年太后和余太師六十大壽的由頭下旨召您進京賀壽，但誰又不知道這是項莊舞劍意在沛公！您不能進京都啊！在咱們郾城的地盤上，什么都好說，可是若真進了京，萬一今上真的把您扣下借此要挾梁帥！少將軍……”

中年文士目光掃過對面三人，自己當先跪下，膝蓋落在青石磚面上撞出一聲悶響。而后左手邊的三位也有志一同的單膝點地，抱拳在胸。在郾城也數的上號的幾位實權人物，彼時雖不見得全無紛爭，但是此刻，對于少將軍進京一事，眾人的態度卻是一般無二。

“請少將軍三思！”四人合在一起高低不一的聲音倒是把有些空曠的議事廳震出了回響。

上首之人無焦點落在外面的視線這下總算被拽了回來，眉頭緊緊皺了一下就被自己的手指給狠狠的揉平了，只不過到底是在皮膚上留下了微紅的痕跡。少將軍的嘴微微張開了一下，卻一時也沒說什么。在滿室的寂靜之中，只有從上方傳來的手指扣在桌面上斷斷續續的幾聲鈍響，倒像是敲在了人心上。盡管低垂著頭看不到上方人的表情，可跪在下面的四個人心里卻都是咯噔了一下子！

“雁卿說的，有一點極對……有郾城在，這周圍的百姓們才有了庇護，游族才有了顧忌。這個道理，就算是有人不明白，難道我就是個束手就擒的蠢貨么？”上首之人微微一頓，眼睛慢悠悠的從下面跪著的四個人身上劃過，卻還真沒有一個人敢抬頭再進言。“你們，都是我郾城的棟梁，跟著我血海尸山里一起掙命出來的，你們跟著我就要信我！當年我能把你們，把這支先鋒營帶出來，現在我也能好好守護這郾城。不管怎么樣，現在總不會比當年還難吧？”

一時之間，眾人都不由得想起了當年九死一生的慘烈，心頭真是五味雜陳。