百年來（1912年至今），湘西苗族文化在國家話語的導引下，發生了巨大的變遷。在湘西苗族文化變遷過程中，國家通過一系列措施實現在文化變遷中的“在場”；面對強勁的“國家在場”，湘西苗族也采取了多樣的回應策略。正是在國家與民族社會的互動中，湘西苗族文化開啟了現代性建構的新歷程。綜觀百年來湘西苗族文化變遷進程中的“國家在場”，對于當前促進少數民族事業發展有著深刻的啟示：一方面，少數民族文化保護與傳承要旗幟鮮明地貫徹國家理念、國家政策，維護“國家在場”的正當性；另一方面，國家對少數民族文化要予以充分的尊重與科學的觀照。將國家的現代化目標與少數民族文化傳統相契合，是形成國家與民族社會良性互動的重要途徑。