本書是《世界佛教通史》系列第一卷有關(guān)印度佛教的內(nèi)容，主要講述佛教起源至公元七世紀(jì)的發(fā)展歷程，其內(nèi)容包括：釋迦牟尼佛時代的印度政治、經(jīng)濟(jì)、社會、宗教與文化，釋迦牟尼佛的出世、弘化與涅槃，阿含經(jīng)教中的佛陀形象，釋迦牟尼佛的阿含教說，結(jié)集與阿含經(jīng)，從阿含佛教到部派佛教，佛教的部派分裂，部派佛教的思想及其大師，從阿育王到迦膩色迦王，早期佛教的文學(xué)與藝術(shù)，大乘佛教的興起，初期大乘經(jīng)典及其思想，龍樹、提婆與中觀學(xué)派，笈多王朝及其前后的政治、經(jīng)濟(jì)、社會與宗教狀況，中、晚期大乘經(jīng)典及其思想，瑜伽行派論師、著述及其思想，笈多王朝及其前后印度佛教與非佛教的文學(xué)、藝術(shù)，佛教密教的興起。