《中國文化要義》從集團（集體）生活的角度對比了中國人和西方人不同的文化傳統和生活方式，進而提出了中國社會是倫理本位社會的重要論斷，并根據對中國宗教的深入考察，指出以倫理組織社會，進而實現中國社會改造的出路。作者還考察了中國社會的基本結構，既批判了中國文化的病詬，也揭示了中國民族精神的要旨。書中充滿著“問題意識”。每個人從少年起就回避不了的人生意義問題，古老中國在清末以來所遭逢的民族前途問題，都把梁漱溟引向同一個中國文化。在梁漱溟看來，中國文化既是這兩大問題的根源，也是這兩大問題的解答，關鍵在于如何來認識這種文化。對中國文化本身，梁漱溟也從一些發人深省的問題入手來探討：中國的知識、經濟和政治無一稱強，卻何以歷史悠久、廣土眾民，以至于面對強悍日寇仍能持久抵御？人們總說西方人是個人本位、中國人是社會本位，但如何解釋中國人的“一盤散沙”，甚至“缺乏公德”呢？中國文明那么早就燦爛輝煌，但何以一直沒有發展出像樣的科學體系？