清朝咸豐年間，河北靜縣東關街有一家鐵匠鋪，專做些農用家什，如鐮、鋤、犁、耙之類，也兼營洋鐵業的活兒。店鋪的主人姓孫，三十余歲，因他排行老二，所以人們稱他孫二哥。孫二雇了十幾個伙計，按月給這些人發工錢。平時他為人和善，只是在發工錢時計較一些，因此惹得那些手頭懶一點的人說三道四。在這些伙計中，有一個叫王虎的，此人就在東關住，有些戀家。早晨上工時，因起得晚了，晚來了一會兒，自然引起孫二一些嘮叨。到月底發工錢時，扣了王虎五十文錢。那王虎不服，便找到孫二吵起來。那王虎自恃年輕胳膊粗，有把子氣力，說著說著便動手打了孫二一記耳光。