號稱“世界屋脊”的青藏髙原，北起昆侖，南至喜馬拉雅，西自喀喇昆侖，東抵橫斷山脈，幅員遼闊，地勢高亢。平均海拔均在4000米以上，比毗鄰的平原、盆地髙出3000

3500米以上。這樣一個舉世無雙，雄偉壯現(xiàn)的髙原卻又是地球上最年輕的，其最高聳的部分一喜馬拉雅山地直至4000萬年以前第三紀初期還是一片汪洋大海。

青藏高原的不斷隆升，特別是自中新世以來的強烈抬升，不但直接形成許多高聳云端的冰峰雪嶺和蜿蜓曲折的內外流水系，而且同時對整個髙原面上眾多的斷陷盆地和山間洼地，也具有明顯的控制作用。這些斷陷盆地或山間洼地，不僅是青藏髙原河流水系的最終歸宿和影響湖泊分布的地形基礎，而且也為青藏高原湖泊（鹽湖)的形成、演化和成湖作用提供了極為優(yōu)越的地質、地理環(huán)境。

青藏髙原的地勢格局（骨架）是西北部高，而向東南方向依次遞降，形成了從西而東或從北而南水平自然地理分帶和由髙海拔到低海拔的垂直地理分帶。在幅員遼闊的高原面上，展布著高大的山系，深邃的峽谷，縱橫交錯的內流和外流水系，數(shù)量眾多的沉積盆地和星羅棋布的內陸湖泊等自然景觀相映成趣，共同構成了景色異然，風格獨特的髙原地貌輪廓。由于印度板塊向北俯沖，而造成青藏高原主要山脈多呈近似平行的東西走向，自北而南分別為昆侖一唐古拉山脒、岡底斯一念青唐古拉山脈和喜馬拉雅山脈。

昆會一唐古拉山脈是青藏高原北部最早形成的一座山脈，呈東西走向，西段為XJ與XZ的分界線，東段為靑海與XZ的分界線。山峰平均海拔5500

6000米，木孜塔格峰海拔最髙達6973米。

岡底斯一念青唐古拉山脈是一條由西到東連綿延伸的巨大山脈，西段岡底斯山脈由西部的西北一東南走向，到東部轉為東西走向。山峰平均海拔5500

6000米，主峰羅波峰位于仲巴的東北部，最髙海拔達7095米。該山系于日喀則北面與東段的念青唐古拉山脈相銜接，然后沿北東方向再轉為近似東西向的延伸。念青唐古拉山脈山峰平均海拔5800

6000米，主峰位于羊八井北部，最高海拔為7111米。岡底斯一念青唐古拉山脈，由西而東橫貫全區(qū)，把XZ劃分為藏北和藏南兩個迥然不同的自然地理單元。藏北為高亢的平原，內流水系縱橫交錯，內陸湖泊星羅棋布，由于氣候干寒，降水量少，湖水明顯咸化，是我國著名的內陸鹽湖分布區(qū)。而藏南除少數(shù)地區(qū)有內陸湖盆分布外，大部分地區(qū)厲于外流水系的雅魯藏布江流域。在流域內地勢變化很大，有高山、峽谷，也有沖積平原。區(qū)內氣候西部干寒，東部溫暖，降水量由西而東遞增，尤其是東南部波密、察隅、墨脫等地區(qū)是青藏髙原雨水量最充沛、氣候最暖濕的地區(qū)。喜馬拉雅山位于青藏髙原的最南邊，平均海拔在6000米以上，冰川十分發(fā)育，主峰——珠穆朗瑪峰，海拔高達8844

13米，為世界之最高山峰，終年白雪皚皚。該山系對印度洋的暖濕氣流阻擋作用

藏北髙原，藏語為“羌塘”，意為北方廣闊的平原。它位于昆侖山、唐古拉山脈和岡底斯一念青唐古拉山脈之間，長約2400千米，寬約700千米，約占靑藏髙原面積的1/3。這里平均海拔4500米以上，一年之中有9個月冰封土凍，屬高寒地區(qū)。

在中昆侖山內部腹地及南翼的高原面，大致從土則崗日至鳥斯騰塔格一線以東，如黑石北湖、羊湖、白戈壁和昂歌庫勒一帶，海拔4700 5200米，最暖月均溫3

6攝氏度，年降水量20

40毫米。這里地勢坦蕩，干燥剝蝕及寒凍冰緣作用強烈，湖泊干涸退縮，湖水礦化度增大，如羊湖的礦化度為96.10克/升，屬氯化物類鈉組水。以墊狀駝絨藜為代表的髙山荒漠植被景觀占優(yōu)勢，部分地段因強烈風化侵蝕，導致植叢干枯死亡，植物生長極為稀疏，植被總覆蓋率為1%

5%。由于干旱缺水再加氣候寒冷，草場質量極差，為不宜放牧的無人區(qū)。“羌塘”由一系列間夾著大小盆地的渾圓而平緩的山丘組成，其中低處常堵水成湖，不乏熱氣騰騰的地熱和溫泉涌現(xiàn)。

雪域髙原是一個充滿神山圣湖的世界。篤信喇嘛教的信徒們認為山山有神，湖湖有龍，使得這片大地上的每座山，每個湖都蒙上了一層神秘的色彩。湖面海拔4720米的納木措，長70千米，寬30千米，面積1940平方千米，為世界上海拔最髙、面積最大的湖泊，被尊崇為“圣湖”“天湖”，也是青藏高原四大圣湖之一，是藏族同胞心目中的保護神。

據(jù)說逢羊年大朝圣，成群結隊的信徒翻山越嶺，哪怕一路乞討而來，也要順著200千米的湖岸線轉湖。那些虔誠的信徒們手持轉經(jīng)筒，心想成佛，口念佛經(jīng)，磕著等身長頭，金色的陽光照亮了一堆堆人臉，分不清是在天上還是在地上人間，其景象令人嘆為觀止。納木措以其瑰麗迷人的湖光山色和那美妙動人的傳說，陶醉了無數(shù)的游人和眾多的朝圣者。

莽莽昆侖

東西橫臥的昆侖把羌塘髙原與塔克拉瑪干大沙溴分開了，昆侖東段由阿爾金山過渡到柴達木盆地，向東北延伸有祁連山，西有喀喇昆侖位于帕米爾離原。昆侖的脊嶺終年積雪，“夏日消融，江河橫溢”，加上豐富的地下水源，故昆侖南北兩翼并不缺水。

昆侖山的北坡是世界上最干燥缺水地區(qū)之一的塔克拉瑪干沙漠，而南坡則是世界上湖泊最多的地區(qū)之一。由于大沙漠的外貌景觀為黃沙曼野，一望無際，40萬平方千米的地區(qū)就只有塔克拉瑪干大沙漠這么一個名字。而羌塘高原湖泊區(qū)，幾百個湖都有名字，現(xiàn)僅舉些距昆侖山又近又好記的名字：龍木措、駱駝湖、邦達措、羊湖、雪景湖、及雨湖、雪梅湖，等等。

昆侖山北坡短河多，南坡湖泊多。在昆侖北麓由西向東就有：喿株河、杜瓦河、墨玉河、白玉河、策勒河、克里雅河、亞通古孜河、安迪爾河、喀拉米蘭河、瓦石峽河、若羌河和米蘭河等三四十條沿昆侖山奔流而下的河流。在昆侖山，這些河流猶如野馬奔騰，—到坡下就像遲緩的綿羊一樣，待潛滲到沙漠就如天上飛鳥全都飛了，大漠就是一臺巨大的烘干機，把河水都蒸發(fā)光了。

幾十年前還能穿過大沙漠的和田河現(xiàn)已半途而廢，能流進沙漠中心的克里雅河現(xiàn)在又萎縮后退了。如果沿著昆侖北麓的315國道走一趟，還可以看見更多的干涸河床。帶著渾身水的河流都穿不過塔克拉瑪干，難怪人類無法穿越這無際的大漠了！

昆侖山箅是塔里木盆地南緣的一道“盆幫”，也可稱為羌塘高原的“后山墻”。

索有“橫空出世莽昆侖”之說，其中亦有若干南北通道，由西向東有：過阿克賽欽湖和界山大板的219國道；過普魯和克里亞山口的古驛路、喀拉米蘭道；經(jīng)阿爾金山野駱鴕自然保護區(qū)并過鯨魚湖和向陽湖的考察之路。

珠穆朗瑪峰海拔8848.13米，是全球第一髙峰，相當于一座3000層高的摩天大樓，為東岳泰山髙度的5.8倍。

8848.13米由中國國家測繪局于1975年測定，是迄今最精確的世界最高峰的海拔高度數(shù)據(jù)。

珠穆朗瑪峰亙古以來就充滿神奇色彩。相傳在四五千年以前，這里還是一望無際的大海，后來，突如其來了一群妖縻，攪得海怒林毀，禽獸無處棲身，這里日漸荒涼恐怖。一日東方飛來一朵五彩祥云，化為五位法力無窮的女神，她們劈波斬浪，把妖魔鎮(zhèn)壓在雪山下面。女神應眾生的叩求，欣然同意留在人間，并喝令大海退去，使周圍變成了森林、牧場、良田和花草。從此，姐妹們變成了喜馬拉雅山脈的五座高峰，最高的翠顏峰就是最嬌美、最勇敢的三妹的化身，當?shù)氐拿癖娪H熱地稱它為“珠穆朗瑪”（藏意為第三女神〉。

普林斯頓大學的海斯最先提出海底擴張的觀點

之后，瓦因從不同角度審視了觀察的事實，結論是大陸并沒有主動發(fā)生漂移，但是如果大陸之間的海底發(fā)生擴張，大陸也會隨之發(fā)生移動。玄武熔巖不斷沿著海底擴張軸向外噴溢，在中央不斷形成新的地殼，勢必不斷地把老的地殼推向兩側，大洋兩邊的遙遠大陸當然也要跟著運動。這些年來，已經(jīng)有許多資料證明海底擴張確是事實。瓦因的理論不僅解釋了大陸之間的顯著漂移，而且也歸納出大陸碰撞的邏輯結論。現(xiàn)在我們知道，像阿爾卑斯山脈、亞平寧山脈和喜馬拉雅山脈這樣巨大的山系，都是由大陸碰撞推擠而成的。

300萬年前，早已脫離了岡瓦納古陸的印度板塊開始與歐亞大陸板塊相撞，然后擠壓、抬升、隆起，被稱為“世界屋脊”的靑藏高原在地球上漸漸顯現(xiàn)出來，隨之而起的還有髙原南部邊緣的第一道褶皺帶——喜馬拉雅山脈和第二道褶皺帶——岡底斯山脈。隆起的進程極緩慢，經(jīng)地質科學者繼續(xù)深入研究，時至今日，珠穆朗瑪峰每年還以15

20毫米的速度升高著，還無人知曉何時才能停止。橫空出世的軎馬拉雅山脈，由于以它命名了一個大規(guī)模的地質造山運動，由于集中了世界上10座8000米以上的高峰和最高峰珠穆朗瑪，

由于東西蜿蜓2400千米阻隔了印度洋南來的濕潤溫暖的氣流，而成為人人皆知的世界級名山，也成了所有登山者終生向往的神山。

中國境內流域面積在100平方千米以上的河流有5萬余條，1000平方千米以上的河流有1580條，大于10000平方千米的有78條。其中的長江與黃河不僅是亞洲最長的河流，也是世界巨川，分別名列世界第3位和第5位，而瀾滄江和黑龍江也在世界十大河流之列。

中國的陸地面積與歐洲和美國、澳大利亞相近，大河的數(shù)量卻遠多于歐美和澳洲。就連面積為中國兩倍多的北美洲，長度超過1000千米的大河數(shù)目也僅為中國的2/3。中國天然河流的總長度為43萬千米。

青藏高原是地球上最龐大的“分水嶺”。長江、黃河、瀾滄江一湄公河、怒江一薩爾溫江？雅魯藏布江一布拉馬普特拉河、印度河、恒河、伊洛瓦底江、阿薩姆河和塔里木河等10條世界上著名的大河皆發(fā)源于青藏髙原。其中前8條水系屬外流河，后兩條歸內流水系。高原內部湖泊廣布，為地球上最髙的大湖區(qū)，它們與河流組合而成獨特的水系。

外流河之源

1.長江

全長6300千米，僅次于亞馬孫河和尼羅河。長江的經(jīng)流模數(shù)卻以每千米17.6升/秒而位居世界第一。

漢代以前的《禹貢》有“岷山導江，東別為沱”之說，把岷江誤為長江源頭；《漢書》第一次提出金沙江為長江之源；唐代的《蠻書》認為長江源自通天河，徐霞客在其《江源考》中提出，金沙江、通天河是長江上源。淸代《小方壺齋與地鈔》中，有長江源的描述，并指烏蘭木倫河是長江正源。1949年前后的地理教科書說長江與黃河同源，前者源于巴顏喀拉山南麓，后者源于巴顔喀拉山北麓。

2.黃河

《水經(jīng)注》稱黃河為河、大河。《漢書.溝洫志》謂：“中國川原以百數(shù)，莫著于四瀆，而河為宗。”也就是說，黃河被尊為百水之首，四瀆之宗是很久很久的了。