蕭伊人悄悄開了后院的側門，打算仍從原處溜回房間，豈知一開門，可云和青云兩個丫頭竟齊刷刷地迎了上來：“小姐，你可回來了。”兩人語聲哽咽，面有淚痕，想是剛剛哭過。

“我這么大個人，又不會丟了，哭什么呢？是不是被老爺罵了？”蕭伊人滿不在乎地拉過兩個人，笑嘻嘻地逗她們。

可云抽噎著說：“老爺……老爺……差點要了奴婢的小命……”

“恩？混說些什么呢？老爺又不是不知道我偶爾溜出府去的事。”

“小姐，你不知道，今日有圣旨送來府上。”

“圣旨？什么圣旨？現在也不是選秀時節，難不成你們家小姐我要被選進宮去了，咯咯咯咯。”蕭伊人逗著兩個丫頭，卻見她們兩個臉兒都嚇白了，自覺非同尋常，便正了色道：“到底什么事啊？”

兩個丫頭面面相覷，半晌，可云才低低地說：“說是小姐被指令進宮參選……”

“參選？”蕭伊人怔了片刻，心頭突突亂跳，眼前金星直閃，扶著可云的手坐下，略定了定神，方顫聲道：“聽清了此言不差嗎？聽說選秀不是定在每年三月的嗎？怎么突然改在這個時節？”

“這個，奴婢不懂。老爺，老爺讓奴婢們先不要告訴小姐，進宮前也不要再讓小姐出府。否則……否則……”

簡直是晴天霹靂，選秀，雖然不見得能夠入選，但是萬一留做宮女，必然要在宮里留上個三五年才能夠放出來，唯燚怎么辦？讓他在外面等自己三五年嗎？

“爹爹糊涂啊，為什么要報上去呢？”蕭伊人急得在地上直跺腳，“我去找爹爹說理去！”可是剛一扭頭，她就停住了，她自己非常清楚選秀是每一個官家小姐的命運，每三年一選，將才貌雙全的未婚女子選入宮中，充實后庭。就算爹爹再怎么疼愛自己，這一點也逃避不過去的。皇上的旨意豈能輕易推辭，那該是抗旨不遵砍頭之罪了，自己為什么偏生趕上這檔子事情呢？

“定了幾時？”蕭伊人暗自穩了穩心神，強自鎮定道。

“八月初八，算來還有幾天就到了，小姐。”見小姐顯得異常的平靜，可云暗暗有些詫異，忙低聲回道。

“這么說，從此刻起，我便不能再出門了？”蕭伊人抑郁地嘟噥道，兩個丫頭朝窗外努努嘴，不用說，外面已經圍滿了家丁。

是了，難怪總會莫名的心悸，原來竟會有著這樣的意外在等著自己。這件事情一定要告訴唯燚，看他怎么說，有什么好的辦法避過去才好。她沉思片刻忍著心頭的煩躁，攤開案頭素花簽紙，定定神方提筆疾書。

可云和湘云兩個丫頭守在旁邊，面面相覷，不知道小姐到底要做什么。但見蕭伊人寫畢，吹干墨跡，怔怔地楞了半晌，方輕輕折起，收入一素色錦囊，“可云……”

“小姐，你真的不能再出門去了。”青云在一旁急道。

“不，我并不出門去。”蕭伊人嘆口氣，“可云，我要你去一趟清風閣，那里午后會有一個白衣服的吹笛人，你把這個送給他。記住，不許向任何人透露！包括老爺，知道了嗎？”

可云和青云兩個丫頭互相對視一眼，兩人同時跪到在地：“小姐，老爺吩咐過了的啊，打從今日起奴婢們也不能私自出門……”

蕭伊人見狀恨聲道：“那好，等你們今晚睡下，我偷偷溜走，看你們還活不活？”

“小姐，要不，去求下孟先生吧。”可云急道。

