茨威格寫的人和故事真好啊，宏大敘事和個體發展雙線交織。復雜背景交代地必要且簡潔是一種極其牛逼的能力。

本書以14篇短小精悍并富有啟示和哲理的歷史重大事件著筆，讓讀者身臨其境，真實地感受到了那些驚心動魄和改變歷史的時刻。即將遁入不朽而被嫉妒者殺死的巴爾沃亞；因凱爾卡門忘關這一不起眼小錯誤而導致君士坦丁堡淪陷；在經歷身體和心靈重大挫折后靈感泉涌的亨德爾所創造的《彌賽亞》；一夜天才的魯熱所創造出的《馬賽曲》；格魯希的墨守成規而導致的滑鐵盧慘敗，一舉打破拿破侖統一歐洲的美夢；歌德因愛情而生的極度的悲傷而創作的名篇《瑪麗恩巴德悲歌》；發現黃金國的蘇特爾，因淘金熱發現的第一人卻也因黃金而毀了自己的一生；在將被處以死刑而意外赦免，這一幸運成了他日后創作的轉折點；為了實現越過大西洋，聯系美洲和歐洲的通訊而不懈努力的事業家菲爾德，在這個過程中升至頂峰也落入低谷，終實現自己的理想；托爾斯泰幾十年在理想和現實的反復猶豫中，終于忠于內心的聲音，解放了自己，走上了自己的歸屬之路；第一是一切，第二意味著一無所有，為斯科特晚到的幾十天感到惋惜，但卻為他們探索未知的冒險精神和崇高的愛國所震撼和敬佩；偉人列林敢于冒巨大的輿論壓力和朋友的勸阻，乘坐列車回國，這就是偉人之所以是偉人的原因；西塞亞為自由和公眾事業終生奮斗和甘愿犧牲的精神令人敬佩；威爾遜的為世界和平理想是美好的，但現實的阻力是巨大的，雖敗猶榮！