《鋼鐵是怎樣煉成的》是蘇聯社會主義文學中一部的名著。主人公保爾·柯察金的童年，過的是最底層的苦難生活。年輕的保爾為拯救陷入敵手的老布爾什維克朱赫來而遭逮捕，在獄中表現得堅貞不屈，出獄后參軍，在柯托夫斯基騎兵旅和布瓊尼騎兵團中轉戰疆場，浴血奮戰，身負重傷后以驚人的忍耐力使醫生們深為敬佩。出院后離開了部隊，無論是做共青團工作，肅反工作還是參加修筑鐵路的艱苦勞動，均表現出了堅持真理和不怕艱險的大無畏精神，并且在愛情問題上也有著嚴肅的態度和精神境界，殘酷的戰爭、艱苦的勞動、繁重的工作使保爾病倒了，雙目失明，全身癱瘓，但他以驚人的毅力從事文學創作，最終獲得了成功。