唐詩是我國文學史上的一顆明珠，是五七言古今體詩的高峰。《全唐詩》收集了48900余首詩，流傳眾口的名篇也不下千首。清代文學家孫洙從中選擇了三百余首，分體編排，名為《唐詩三百首》，署名蘅塘退士印行。據考證，孫洙編選此書時，夫人徐蘭英也參與其事，應是夫婦合編。孫洙編選《唐詩三百首》的動機在原序中說得很清楚，是“為家塾課本，俾童而習之”。他認為“世俗兒童就學，即授《千家詩》取其易于成誦，故流傳不廢。但其詩隨手掇拾，工拙莫辨……因專就唐詩中膾炙人口之作，擇其尤要者……錄成一編”。《唐詩三百詩》收作者77位，從皇帝、和尚到歌女，題材包括抒發個人情懷、借物詠志、山水風光、名勝古跡、生活瑣事等等方面，大體能反映當時社會生活、人們心態的復雜性，但反映當時社會矛盾的作品少。所選作品在藝術上力求上乘但又要淺近明白，能達到雅俗共賞的目的。書一問世，風行海內，不僅是蒙學教材，也是社會上十分流行的詩歌集。從唐人選唐詩的元結《篋中集》始，歷來編選唐詩的版本有一百余種，但持久而廣泛地流傳的首推《唐詩三百首》。諺云：熟讀唐詩三百首，不會吟詩也會吟”。孫洙當年編《唐詩三百首》以其驗證此諺語，從該書深入人心的社會效果衡量，有一定效果。