本書通過探索細(xì)胞、基因和胚胎學(xué)的科學(xué)發(fā)展史，回答生命如何從最初的單細(xì)胞合子演變成復(fù)雜的生物體。作者從古希臘人普遍相信的先成論，到亞里士多德提出后成說，以及細(xì)胞學(xué)說的出現(xiàn)，回顧了150余年來我們對發(fā)育過程的認(rèn)知。除此之外，作者也探討了器官衰竭的原因；為什么有的生物能夠再生，有的卻不能；以及胚胎與腫瘤那令人不安的相似性。科學(xué)的發(fā)展自然離不開科學(xué)家們的不朽貢獻(xiàn)。他們通過研究發(fā)育過程尋找治療癌癥的新方法，他們努力將細(xì)胞重編程等技術(shù)的胚胎研究成果應(yīng)用于醫(yī)療實(shí)踐，他們基于干細(xì)胞研究創(chuàng)建了再生醫(yī)學(xué)這個(gè)全新的領(lǐng)域。這些看似水到渠成實(shí)則充滿靈光乍現(xiàn)與艱難求索的故事，作者都將在書中娓娓道來。本書不僅是一次關(guān)于生命起源奧秘的科學(xué)探險(xiǎn)，更是一次關(guān)于探索和發(fā)現(xiàn)的哲學(xué)思考。每一個(gè)生命都是從單一細(xì)胞開始的奇跡，而這個(gè)細(xì)胞中所蘊(yùn)含的潛力，等待著我們?nèi)ヌ剿骱屠茫?