在人類文明史上的文明古國中，唯有中華民族一直延續著、創造著五千多年有文字記載的連綿不斷的文明歷史，為人類文明與進步做出不可磨滅的貢獻。被譽為“古代中國史的奇才”的法國著名漢學家馬伯樂，深入接觸中國各階層人士，了解他們的社會和習俗，嚴格使用當地人提供的信息資源，攜帶了旅行家在中國行走必備的參考書——中國地方志，以及歐洲特藏中被收入并被遠東的出版物中已經發表的文物，撰寫了這部經典巨著《古代中國》，作者綜合運用語言學、文獻學、人類學、社會學等的方法，廣泛采用神話、傳說、金石、考古的材料，構建起秦以前的中華文明發展圖景。