《秘密金魚》包含了十五個故事：一個終生無法擺脫雷電追襲的男子，正等待著最后的雷霆；一對邦尼和克萊德式的男女，半夜闖入了獨居老人的住所；一條在水缽中兜兜轉轉不肯死去的金魚，目睹了一個家庭的分崩離析……這些描寫平凡的人類困境的短篇，通過抒情與幽默的糅合，在大衛·米恩斯的這部非同凡響的短篇集中，躍然升騰，擁有了神話色彩和普世性。米恩斯繼承了舍伍德·安德森、弗蘭納里·奧康納、卡佛等人的文學傳統，專注于在短篇小說中記錄當代的美國社會。故事的場景多設置在了無生趣的郊區，在那些渾濁的河流經過的地區，生活著一群社會邊緣人，他們是流浪漢、失業工人、癮君子，他們居無定所，生活窘迫，米恩斯用看似不帶感情色彩的筆調，描寫他們身上發生的故事。