《平山冷燕》成書于清代順治初年。主要寫的是燕白頷與山黛、平如衡與冷絳雪兩對青年的婚姻故事，書名即摘取四位主要人物之姓合成。對此類題材感興趣的讀者，本書值得一讀。《平山冷燕》的內容實質不是寫愛情與婚姻，而是通過婚姻故事編織了一個新的“升官圖”：一方面是提倡有才和愛才，一方面是揭露依靠家門勢力當官。小說把山黛和絳雪，描繪成“白是山川靈氣所鐘”、“詩文秀美”的女子，而把那些玉堂學士、詩社名公卻寫得迂腐不堪。旨在褒揚女子才情，貶斥腐儒無能。在當時自有其進步意義。小說中御賜婚姻的故事結局，曾被很多小說所模擬，是一部較有影響的作品。《平山冷燕》在藝術表現上比較平常，除了平鋪直敘的故事情節，就是大段對話，但其中亦雜有精妙之處。特別值得注意的是，一些復雜的細致的心理描寫，不僅在我國古典小說中是一種新現象，而且對《紅樓夢》的影響也是明顯的。