夾竹桃是一種具有劇毒的植物，夾竹桃花的形狀像漏斗，花瓣相互重疊，有紅色、黃色和白色三種，其中，紅色是它自然的色彩，“白色”、“黃色”是人工長期培育造就的新品種。在現有的夾竹桃品種中，沒有出現紫色花品種的夾竹桃，一位在植物界享有盛譽的美國太空植物學家研制了一種新型的紫色花品種，并給這種新品種紫色花夾竹桃起了一個很特別的品種名稱：“寒冰玉芙蓉”，一位在中國頂尖名牌大學生物系工作的植物學家把它引進，用于高端科研。“寒冰玉芙蓉”的毒性比現有的任何一種夾竹桃品種都大，尤其是植株的汁液，劇烈的毒性大大地超乎尋常，而且無色無味，當人體在這種夾竹桃的劇毒汁液作用下中毒時，卻沒有以往的夾竹桃的中毒癥狀，甚至沒有任何植物中毒的癥狀，所以面對一個用此新毒物進行投毒殺人的案件，刑偵人員難以調查，結果這個新的科研成果成為一個人犯罪的得力工具，它的冷僻使得它具有很典型的唯一性和隱蔽性。罪犯的目的達到了，一切似乎都十分地順利，然而正所謂“天網恢恢疏而不漏”，“若要人不知，除非己莫為”，無論罪犯做得多么隱蔽，多么自以為萬無一失，卻還是留下了蛛絲馬跡，留下了在細心人心中的疑惑。隨著時間的推移和技術的進步，那歷經二十幾年的冷案才最終得以真相大白……