建安八年，公元203年。

田園靜謐，飄揚(yáng)著一股令人心曠神怡的芬芳稻香。

涼風(fēng)輕柔地拂來(lái)，牧童騎著黃牛，哼著清脆的歌聲，朝著村寨的方向歸去。

零陵人賴雄舒適地躺在馬背上，嘴里叼著一根狗尾巴草。

大袖凌風(fēng)，信馬由韁，端的是神清骨秀少年郎。

其座下駿馬非凡，以玉為飾，行則叮叮作響。

鳴珂聲傳遍荊楚山林，鄉(xiāng)野還是藍(lán)藍(lán)的天，瓷白的云。

牧童側(cè)目，眼神中閃過(guò)驚羨，歌聲隨著晚風(fēng)消散了。

賴雄意猶未盡，悠游山林時(shí)的風(fēng)致和感悟，在腦海中重復(fù)不斷。

生逢亂世，神州鼎沸。他偏安于荊楚，享受著最?lèi)芤獾母患夜尤松?

直到荊州牧劉表舉薦自家便宜老爹賴恭，接替已故的張津成為新的交州刺史，一切都發(fā)生了變化。

“老夫怎么也咽不下這口氣，等到了襄陽(yáng)，一定請(qǐng)明公主持公道。”

賴恭胸膛劇烈地起伏，當(dāng)視野轉(zhuǎn)向左側(cè)，語(yǔ)氣才緩了緩：“子云，你說(shuō)為父要不要向明公借兵討伐吳巨？”

他看到賴雄吊兒郎當(dāng)?shù)哪?，一雙眸子精光四射，灼灼生輝。

“讀書(shū)人站有站姿，坐有坐相。”

賴雄一個(gè)鯉魚(yú)打挺搶先說(shuō)話，他穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)貍?cè)身坐在馬背上，一派地痞無(wú)賴、不學(xué)無(wú)術(shù)的架勢(shì)：

“我是鄉(xiāng)野之民，怎么舒服怎么來(lái)！”

賴恭按捺住胸腔中的怒火，恨子不爭(zhēng)道：

“老夫成為交州刺史有什么不好，一開(kāi)始你就反對(duì)，現(xiàn)在你爹受了天大的委屈，也不見(jiàn)安慰三兩句?！?

“真是逆子！”

他的語(yǔ)氣不容置疑，還帶著教訓(xùn)晚輩的口吻。

賴雄習(xí)以為常，氣定神閑道：

“今天下大亂，生民倒懸，英雄豪杰輩出。光和年間，交趾梁龍作亂，朱儁臨危受命，接任交州刺史，選兵五千，討伐逆賊。”

“朱儁裹挾交州七郡郡兵，連戰(zhàn)連捷。遂斬梁龍，招降數(shù)萬(wàn)，旬月之間，大亂全部平息。祖父和朱儁相比，誰(shuí)為英雄？”

賴恭愕然一怔，陡然覺(jué)得氣氛都變得緊張起來(lái)，他連連搖頭道：

“父親不如朱儁?！?

賴雄一雙眸子，清澈有神：

“朱儁威震南土，他的兒子朱符熟讀百家兵書(shū)，有其父之風(fēng)，卻為交州當(dāng)?shù)氐囊娜怂?，客死異鄉(xiāng)?！?

“爹，您的脖子和朱符的相比，誰(shuí)的更硬？”

賴恭脖頸生涼，臉色已漸緩和。

朱符為上上任交州刺史，父親還是虎步交州七郡的名將朱儁。

賴氏的根基，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如朱家。

交州上任刺史為張津，與劉表不和，年年征戰(zhàn)荊州，被部將區(qū)景殺害。

劉表?yè)屜瘸⒁徊剑汕擦懔昕こ錾淼馁嚬Ь腿谓恢荽淌?，?shí)權(quán)都掌控在蒼梧郡守吳巨手上。

吳巨舉兵逐賴恭，拒絕新任刺史入境。

賴恭咽不下這口氣，帶著兒子賴雄返回襄陽(yáng)，準(zhǔn)備向劉表告狀，借兵討伐賊子吳巨。

現(xiàn)在看來(lái)，情況沒(méi)有想象中那么簡(jiǎn)單。賴氏只是郡望之家，要想?yún)⑴c到天下大勢(shì)中，還不夠資格。

“朝廷任命的朱符、張津兩位刺史，都莫名其妙死在了交州。爹，您只是明公手中制衡吳巨的棋子，連朝廷的印綬都沒(méi)有，何苦趟渾水呢？”

賴雄心中雪亮，沒(méi)有被劉表的任命所蒙蔽。

不給兵馬、錢(qián)糧，根本是在耍流氓。

“不行，怎么都要給吳巨一點(diǎn)顏色瞧瞧，否則為父如何在荊楚立足？”

“朱儁能做到的事，為父也能！”

賴恭昂首挺胸，目光灼灼地望向兒子。

“朱儁尚且能調(diào)動(dòng)交州七郡郡兵，今漢室衰微，天子困窘，父親還是不要白費(fèi)心思為好?！?

“曹操還以朝廷的名義發(fā)號(hào)施令，任命士燮為綏南中郎將，董督七郡，領(lǐng)交趾太守如故?！?

“父親和吳巨相爭(zhēng)，士燮一定會(huì)覬覦蒼梧。屆時(shí)是您領(lǐng)兵，還是孩兒掛帥？”

賴雄一身衣襟都是蜀錦所制，卻被他穿得非常埋汰，上面沾著各種草籽，不成個(gè)模樣。

“哼?！?

賴恭冷哼一聲，決然道：“為父心中，有雄心壯志！”

賴雄拍了拍身上的草籽，笑語(yǔ)盈盈道：

“爹，您要是能向劉表借來(lái)五千兵馬，我就跟您姓。我提著個(gè)長(zhǎng)矛，給您先登去！”

賴恭心不禁一沉，咬了咬牙道：

“你等著，為父一定借來(lái)一萬(wàn)兵馬，風(fēng)風(fēng)光光帶你出襄陽(yáng)?！?

賴雄是灑脫性子，今天反倒是恭恭敬敬地向父親施了禮。

父子二人默著聲，率車(chē)隊(duì)浩浩蕩蕩地入城。

襄陽(yáng)城巍然雄偉，其街市之繁華，人煙之阜盛，為荊楚之最。

賴恭出了名的氣豪膽大，直奔州牧府而去。

劉表在堂內(nèi)設(shè)宴款待，里面還有不少的賓客。

賴雄衣冠不整，被父親嫌棄，他只好陪著一干侍從在游廊下飲宴。

游廊里齊整地?cái)[著十幾長(zhǎng)案，上置水陸果珍、魚(yú)鴨雞肉等。

管事來(lái)請(qǐng)賴恭入堂，他扮了個(gè)鬼臉“嘻”地笑了一聲，自顧自地大快朵頤。

“誰(shuí)來(lái)與俺大戰(zhàn)三百回合？”

游廊的盡頭，有一名容貌雄毅的大漢，舉起酒盞相邀，威風(fēng)抖擻，聲如洪鐘大響。

眾人紛紛投去視線，人語(yǔ)嘈雜，嗡嗡聲連成一片。

大漢一邊放量豪飲，一邊逼著身邊的人猛灌。

他喝得額頭青筋脹起，如有龍蛇在舞，嚇得賴家的侍衛(wèi)連連后退，心里緊成一團(tuán)，生怕惹怒了醉酒的莽漢。

“張翼德？”

賴雄正納悶推測(cè)，管事又繼續(xù)來(lái)請(qǐng)。

“家主命公子準(zhǔn)備好獻(xiàn)橘。”

賴雄叮囑了侍衛(wèi)幾聲，準(zhǔn)備好兩壇子的米酒，送給大漢。

自家釀的，沒(méi)什么度數(shù)。

喝起來(lái)甜甜的，喝完癲癲的，出去吹吹風(fēng)就好了。

然后他帶著八個(gè)侍衛(wèi)，抬著兩個(gè)一人高的盆栽，大步流星進(jìn)入堂內(nèi)。

“交州進(jìn)獻(xiàn)砂糖橘！”

賴雄聲氣如穿石，麻利地朝著上首的位置施禮，眼角余光瞥見(jiàn)父親正攙扶著須發(fā)花白的劉表走下臺(tái)階。

“早就聽(tīng)聞賢侄才器不凡，今日一見(jiàn)得償所愿矣。”

劉表面貌和藹，似乎心事重重，只是勉強(qiáng)笑了笑。

“犬子當(dāng)不得明公如此贊譽(yù)。”賴恭心里一森，暗中挑釁地望向兒子。

好乖乖！

賴雄做了一個(gè)“你才犬”的口型，一點(diǎn)不像正經(jīng)儒生。