人類史上最大的礦業星——羅斯128B，距太陽系10.89光年，坐落在室女座貝塔旋臂暗側。

夜晚的行星帶很美。

一個又一個露天鎰礦在微光照拂下閃耀著神秘炫彩。

羅斯星仍未入眠。

鎰礦——這種淡紫色金屬礦藏，作為鈾235的升級產物，讓人類提前開啟了星際殖民時代。

可它也讓秩序扭曲，財閥橫行。

資本，掌控一切。

能源的不均等分配，使得城市裂變出了上城與下城。

科特城也是如此。

從行政劃分看，科特城有九個行政區。

但對大多數人而言，科特只有兩個區——上城和戈里下城區。

上城能源供給充足，巍峨的城市防護罩幾可隔絕自然災害，生活水準堪比母星。

下城能源短缺，防護殘破，滿載犯罪與骯臟。

遍地污水的小巷，報廢的仿生義體，賣肉的少女…

至于城外荒野——成建制的兵團十出七歸，惶論普通人。

只有迫于生計的運輸工們，不得不坐著懸浮船周而復始的往返于礦場和城市。

公元2291年。

九月十六日。

二十三世紀末尾。

此前半月，已有四艘科特往返礦場的運輸船失蹤。

這對仰仗鎰礦吃飯的能源城市來說稱得上大案。

為此，科特城主特意派出押運兵團護送運輸。

結果和之前并無不同，連船帶人全消失在了莽莽黃沙中。

一時間科特城人心惶惶。

科特城執法總署臨危受命，接手此次案件。

科特城西北四百三十公里…

黃沙莽莽…

一名身材高大的男子站在利勃海爾L型懸浮運輸船船首，戴著防塵鏡，舉著光譜觀測儀，嘴里叼著根燒了一半的香煙。

“西北方向沙暴還有十四公里抵達，準備著陸，收到回復，over?！?

“Copy that，開始降落，over?！?

利勃海爾運輸船自重五百噸，滿載礦石后總重超兩千噸。

由于羅斯星的特殊礦脈結構，在城外開辟公路難度無比之大，造價和供能也阻絕了化石燃料運輸器的可能性。

于是這種磁懸飛船變成了運輸礦脈的首選。

除了移動緩慢、離地不高、容易受磁場影響外沒什么太大缺點。

沙暴來臨，巨量重金粉塵會影響動力輸出，懸浮船只能暫避鋒芒。

船體緩慢著陸，船長去往倉儲室檢查礦石情況，船員陸續從駕駛艙來到生活艙，享受短暫閑暇。

一名大胡子中年人遞給艙外進來的觀測員一瓶冰鎮啤酒。

“陳默先生，有什么發現？”

陳默接過啤酒搖搖頭。

大胡子是運輸船大副，也是此次與陳默對接的聯絡員。

除他外，沒人知道新觀測員的真實身份。

見陳默搖頭，大副松了口氣。

“沒事兒再好不過…”

“轟??！”

話音未落，運輸船左舷受擊，兩千多噸的船體被硬生生炸傾四十五度角。

沖擊中，生活艙眾人被甩到了艙側。

爆炸過后，船體回搖，剛爬起的船員們又摔了回來。

眾人七葷八素，只有陳默抓著欄桿，穩穩起身。

舷外沙塵漫天。

火光四起。

兩聲槍響后，倉儲室傳來了凄厲的慘叫。

隨后運輸船再次陷入寂靜。

眾人起身的功夫，陳默已經坐上艦長位打開了倉儲室監控。

屏幕正中，一頭渾身黑色骨甲的猙獰生物正啃食著地上船長的尸體，感覺到窺視，反手一爪拍碎了攝像頭。

面對著一片雪花的屏幕，耳邊傳來人體骨骼被咀嚼的悶響，艙內眾人臉色一片慘白。

“主引擎的懸浮器發生了移位，現在飛船一步都動不了?！?

陳默調出船體受損情況，面向眾人。

“如果沒人檢修，等那頭魯特[注1]啃完船長的尸體，就輪到我們了…順便一提，下面那頭魯特好像是異變體，沒有重火力穿甲彈根本打不死?！?

生活艙內眾人臉色愈加難看。

“現在活人里職位最高的是大副?！标惸聪虼蠛樱骸敖酉聛碓趺醋?？”

大胡子沉思片刻，從墻上拿下了每日幸運箱。

“按老規矩，抽到紅卡自覺出來。”

眾人面面相覷。

“沒人反對，那就是默認了。”大副把幸運箱放在操作臺上：“按照概率學…應該是越早抽遇紅幾率越小吧？誰先來？”

半晌無人應聲。

“我來吧。”

陳默上前兩步，從箱子里摸出張紙卡。

藍色。

大副點頭，示意下一人。

一人接著一人抽卡，連續三張藍卡后，遇紅的是個臉上坑洼不平的酒糟鼻大個子。

陳默認得他，這大個是船上運輸工的頭頭，有點威望。

大個拿到紅卡神色微變，瞇眼看看陳默，又掃視一圈身邊眾人，轉頭對大副道：“我想…我們選出了新船長。”

“什么？”大副一時間未反應過來。

“我拿到了紅卡，我是新船長，對吧？”大個子亮了亮腰間匕首，幾個運輸工也圍了上來。

沒人言明拿到紅卡就該去修發動機，大個子鉆著空子玩了個文字游戲。

大副求助似的看向陳默，發現陳默根本沒搭理他，自顧自的研究著懸浮船操作板面。

大副只好硬著頭皮答道：“沒錯，你是新船長?！?

“那就請觀察員去動力艙走一圈吧?！贝髠€子向穩坐艦長位的陳默笑道。

剛瀏覽完船體結構圖的陳默關閉操作界面，一言未發，起身肘擊撞碎了身旁的消防應急箱，拎出寒光凜凜的消防斧扛在肩上。

大個向后撤了一步。

“通風管道45*45太窄了，我進不去，我需要一個人從通風管道爬到動力艙維修引擎，我來負責吸引魯特注意力。”陳默觀察著頭上的通風管。

大個子打量了兩眼陳默大衣下若隱若現的肌肉，不由分說把身材佝僂的駐船機械師推了出來：“讓這老東西幫你?！?

陳默看了眼老機械師。

“能修引擎？”

“能?！?

“多久能修好？”

“不知道…只要不是核心受損，兩個小時怎么著也修好了。”

“引擎只是移位很好修復，主要問題是二級推進器電板燒了，多久能修完？”

機械師抬頭看了眼陳默，沉吟半晌。

“一個小時。”

“這樣，我先去倉儲室看一下情況，確定安全以后你再上通風管?！?

老機械師感激點點頭。

陳默不再多言，擰開通往倉儲室的隔離門，拎著消防斧下了旋梯。

幾個運輸工趕忙把倉儲室的門鎖緊。

聽著插銷落座聲，陳默面色漸冷。

他擎著消防斧，貓腰走下旋梯，并未發現魯特身影。

電路壞了不少，燈光幽暗閃爍。

被魯特口器絞碎的肢體殘塊和著血漿脂肪，鋪了一地肉糜。

陳默強忍惡心，掩住口鼻繼續前進。

倉儲室很快就到了盡頭，艙門后就是動力室。

一道陰影，在他身后慢慢探出。

陰影被燈光拉的極長，給了陳默足夠的反應時間。

扭腰轉胯，消防斧盡全力向后劈去，趁著魯特格擋的空檔，陳默一個劃鏟從魯特身下溜出，掏出隨身的博伊刀砍向魯特甲殼。

“吭！”

淬火的碳鋼博伊入殼不到半公分就失去了動能，轉身不便的魯特也用尾巴掃上了陳默胸膛。

如同撞上高速行駛的列車，陳默倒飛出五六米，后背懟在倉壁發出吭的一聲悶響。

正常人來上這么一下，不死也去了半條命，陳默落地后卻絲毫沒有停頓，就地一滾，避過魯特揮來的利爪，向著生活艙撤退。

借著幽暗燈光，他看清了這頭魯特的全貌。

肩高兩米有余，體長三米開外，頭顱橢圓細長，八只復眼閃著幽幽綠光。

后背有兩排豎列排氣口，四肢纖細修長，整個軀體外側都附著著猙獰的漆黑外骨骼，尾部并非鉤刺，反倒有些像鳥喙，隱隱有紫光閃爍。

最讓人注目的是它圓滾滾的腹腔。

陳默握著博伊刀舔了舔嘴唇。

這畜生，絕非人力能敵，得想個辦法把它引到動力室，找機會引爆電路試試能不能整死它。

魯特沒有繼續追擊陳默，它幽綠的復眼閃了幾閃，從地上拾起一具被吃的只剩下上半身的尸體，尾巴一甩洞穿了尸體頭部。

血漿四逸。

緊接著尾巴前端閃過紫色光亮，像是電流般刺激著尸體。

一陣抽搐后，尸體顫抖著慢慢抬起了頭，睜開渾濁無神的雙眼。

嘴巴中風般歪歪斜斜一張一闔。

“科…科特…城。”

“什么？”陳默向后撤了撤。

“帶…我去，科…特城。”

陳默虛起眼睛。

“我…需要…肉食?！濒斕乜刂浦w，對陳默喋喋不休：“我…需要，肉食，肉食…肉食…”

陳默只感覺頭皮發麻，巨大的怪物手里鉗著半截人類尸體和人對話這場景，應該只有噩夢中才能看到。

“你能理解人類語言？”

“帶我去…科特…城…我…需要…更多肉食…”

“如果你能聽懂我說話，向后退兩步。”

魯特微微一頓，鉗著尸體，向后退去，和陳默保持了足夠的安全距離。

陳默松了口氣，把博伊刀收回腰間。

“現在，只有我才能開動這艘懸浮船，所以你不能吃我，明白嗎？”

魯特似懂非懂點了點橢圓細長的頭顱。

“很好…為了開動懸浮船，我需要一樣東西。”陳默掃視了一眼周遭環境：“那件東西，很可能在你胃里?！?

魯特困惑的盯著陳默。

“胃部，就是消化器官。”

魯特思考片刻，胸腔位置一陣蠕動，隨后從口器中嘔出了摻雜著大量黃綠色消化液的人類軀體殘骸。

腐爛腥燥的臭氣，熏得陳默睜不開眼。

在魯特注視下，陳默把手伸進了爛肉中開始了尋找。

約莫兩三分鐘的光景。

他終于找到了U盤一樣的黑色插件——那是隸屬前船長的全艦權限。

可以用來開啟自毀程序。

只要修好動力艙的二級推進器電板，自毀裝置就能啟用。

順帶著…

他還摸走了船長的槍。

【釋1】羅斯星原生生物，頂級掠食者之一。英文名——Looter，譯為掠奪者/搶奪者，個體差異較大，身長160cm~270cm不等，有著硅基外骨骼，是為碳硅雙基生物，沒有重火力難以消滅，普通魯特形象近似于電影中的異形。由于未知因素，極個別魯特會變異為異種魯特，獲得千奇百怪的能力。