左江的水色已經(jīng)三個(gè)月沒(méi)見(jiàn)過(guò)青碧了。

駱明珠跪在龜裂的河床邊，指尖陷進(jìn)能塞進(jìn)半只腳掌的裂縫里，觸感是灼人的滾燙。河床下的卵石裸露著，像無(wú)數(shù)被曬得發(fā)白的獸骨，倒映著鉛灰色的天空——那天空吝嗇得連一絲云絮都不肯掛，只有毒辣的日頭懸在十萬(wàn)大山的山脊線上，把壯族村寨的茅草頂曬得冒出青煙。

“明珠！”

身后傳來(lái)族叔嘶啞的呼喊，伴隨著竹杖敲擊地面的“篤篤”聲。駱明珠回過(guò)頭，看見(jiàn)族老被兩個(gè)后生架著，枯瘦的手緊緊攥著一根蛇紋木杖，杖頭鑲嵌的銅鼓紋已經(jīng)被摩挲得發(fā)亮。老人的粗麻布短褂上滿是補(bǔ)丁，裸露的胳膊上能數(shù)清每一根骨頭，唯有那雙眼睛，亮得像左江深處的夜明珠，死死釘在她身上。

“族老。”她站起身，靛藍(lán)色的壯錦裙擺掃過(guò)地面，帶起一陣嗆人的塵土。裙擺上繡著的龍紋已經(jīng)褪了色，那是三年前左江神龍顯靈時(shí)，母親親手為她繡上的，如今龍鱗的金線被汗水浸得發(fā)黑，像一道道干涸的血痕。

族老被架到她面前，劇烈地咳嗽起來(lái)，每一次喘息都帶著風(fēng)箱般的嘶鳴。他擺了擺手，讓后生們退開(kāi)，然后顫巍巍地從懷里掏出個(gè)油布包，層層揭開(kāi)，露出一塊巴掌大的壯錦。錦面上用朱砂和靛藍(lán)繡著奇怪的圖案：一座山腹里的洞穴，洞穴中央懸浮著形似葫蘆的樂(lè)器，兩道弦線從樂(lè)器延伸出來(lái)，一道連著月亮，一道扎進(jìn)鮮血淋漓的心臟。

“回音洞的圖。”族老的聲音像被砂紙磨過(guò)，“你阿娘走前，把天琴交給你時(shí)，沒(méi)說(shuō)過(guò)‘血飼’的規(guī)矩？”

駱明珠的指尖猛地收緊，指甲掐進(jìn)掌心。天琴就躺在她身后的竹簍里，被三層浸過(guò)桐油的麻布裹著，卻依然能感覺(jué)到那股透過(guò)布料傳來(lái)的、屬于桃木的溫?zé)帷Ｄ鞘撬q生辰時(shí)，母親在火塘邊鄭重交給她的，琴身是百年桃木削成，琴筒是驚蟄那天采的葫蘆，兩根弦線用的是野藤與母親的發(fā)絲同煮而成——母親說(shuō)，這琴是壯族的根，比左江的水、十萬(wàn)大山的石頭還要金貴。

可母親從沒(méi)說(shuō)過(guò)，要拿血去喂它。

“阿娘只說(shuō)，天琴能定靈脈，能喚雨水，”她的聲音有些發(fā)顫，目光掠過(guò)村寨的方向，那里的茅草屋像被啃過(guò)的玉米棒，東倒西歪，“但必須等‘月魄覺(jué)醒’……”

“等不起了！”族老突然拔高聲音，木杖重重砸在地上，“你看寨子里的娃！第三個(gè)了！昨天夜里，勒那家的小兒子已經(jīng)渴得啃土了！”他的胸口劇烈起伏著，渾濁的眼淚從眼角滾下來(lái)，在布滿皺紋的臉上沖出兩道濕痕，“明珠，你是月魄弦第三十七代傳人，你的血能讓天琴醒過(guò)來(lái)——這是布洛陀創(chuàng)世時(shí)就定下的規(guī)矩！”

風(fēng)從十萬(wàn)大山的方向刮過(guò)來(lái)，帶著山火過(guò)后的焦糊味。駱明珠抬起頭，看見(jiàn)遠(yuǎn)處的山脊線泛著不正常的赭紅色，那是上周山火留下的痕跡。往年這個(gè)時(shí)候，山澗里該滿是奔流的溪水，寨子里的銅鼓會(huì)隨著雨聲敲響，后生們會(huì)舉著繡球追在姑娘身后跑，可現(xiàn)在，連最耐旱的仙人掌都開(kāi)始從根部腐爛。

她忽然想起三個(gè)月前那場(chǎng)詭異的“斷流”。那天清晨，左江的水突然退了半尺，露出大片泛著白堿的河床，水里的魚(yú)蝦翻著肚皮浮上來(lái)，鱗片上凝結(jié)著細(xì)小的黑霜。族里的麼公（巫師）當(dāng)時(shí)就跪在江邊哭，說(shuō)這是“靈脈斷了”，是天要收走壯族的根。

當(dāng)時(shí)她還不信。她偷偷跑到山腹的回音洞，那是農(nóng)端與農(nóng)亞造琴的圣地，洞壁上刻著布洛陀天書(shū)。她抱著天琴?gòu)椓苏灰梗瑥椀氖悄赣H教的《安魂調(diào)》，可琴弦始終是死的，連一絲回響都沒(méi)激起，只有洞頂滲下的水珠，滴滴答答落在琴筒上，像誰(shuí)在無(wú)聲地哭。

“回音洞的石壁在發(fā)燙。”族老的聲音低了下去，帶著一種近乎讖語(yǔ)的沙啞，“昨天我讓勒石進(jìn)去看過(guò)，那些天書(shū)符文在滲血珠，像在哭。他說(shuō)，洞深處的水潭已經(jīng)見(jiàn)底了，潭底的石龍嘴都裂開(kāi)了——那是左江神龍的根脈啊……”

駱明珠的呼吸一窒。她知道那個(gè)水潭，潭底的石龍是天然形成的，龍嘴里常年涌著活水，母親說(shuō)那是“山魂的唾沫”，能滋養(yǎng)整個(gè)十萬(wàn)大山的靈脈。

竹簍里的天琴突然輕輕震顫了一下，像是在呼應(yīng)她的心跳。她伸手按住麻布，指尖傳來(lái)清晰的紋路——那是桃木琴桿上雕刻的布洛陀符文，平日里是淺褐色的，此刻卻像被血浸過(guò)，隱隱透著暗紅。

“我去。”

三個(gè)字說(shuō)出口時(shí)，她聽(tīng)見(jiàn)自己的聲音在發(fā)飄。族老猛地抬起頭，眼睛里爆發(fā)出驚人的光亮，像是瀕死的人看見(jiàn)了火把。他踉蹌著要給她跪下，被駱明珠一把扶住——老人的胳膊輕得像根枯柴，骨頭硌得她手心發(fā)疼。

“圣女……”族老的嘴唇哆嗦著，從懷里掏出個(gè)更小的布包，里面是三枚用紅繩系著的銅鼓形吊墜，“這是‘護(hù)魂鈴’，阿娘當(dāng)年……”

“我知道。”駱明珠接過(guò)吊墜系在脖頸上，冰涼的銅片貼著皮膚，讓她混沌的腦子清醒了幾分。母親臨終前把這鈴鐺塞進(jìn)她手里，說(shuō)危難時(shí)能護(hù)住魂魄，當(dāng)時(shí)她只當(dāng)是個(gè)念想，現(xiàn)在才明白，母親或許早就預(yù)料到了這一天。

她轉(zhuǎn)身去解竹簍的繩子，麻布解開(kāi)的瞬間，一股淡淡的桃木清香混著葫蘆的青澀味飄出來(lái)。天琴靜靜躺在里面，琴身泛著溫潤(rùn)的光澤，葫蘆琴筒上還留著母親用朱砂點(diǎn)的“靈眼”，兩根弦線像兩道繃緊的月光，在昏暗的光線下幾乎看不見(jiàn)。

這就是農(nóng)端與農(nóng)亞造的神物？是布洛陀用來(lái)定住天地靈脈的法器？駱明珠伸出指尖，輕輕碰了碰琴弦，觸感冰涼，帶著一種不屬于凡物的滑膩，像觸摸著凝固的月光。

【阿娘，這琴真的要喝我的血嗎？】她在心里默念，指尖傳來(lái)琴弦微弱的震顫，像是一聲嘆息。

“午時(shí)三刻進(jìn)去最好。”族老在她身后說(shuō)，聲音里帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖，“那時(shí)候日頭最烈，靈脈最虛，你的血能順著琴身鉆進(jìn)山魂里……記住，一定要彈《引龍?jiān)E》，哪怕只彈第一段……”

駱明珠沒(méi)回頭。她背起竹簍，天琴的重量壓在背上，不算沉，卻像馱著整個(gè)十萬(wàn)大山的重量。她沿著干涸的河床往回音洞走，身后傳來(lái)族老的咳嗽聲，還有隱約的、壓抑的啜泣——是寨子里的婦人，她們的孩子還在等著水。

越靠近十萬(wàn)大山，空氣就越發(fā)燥熱。路邊的灌木枯死了大半，幾只瘦得只剩皮包骨的山鼠竄過(guò)，眼睛是渾濁的紅。駱明珠看見(jiàn)一棵被曬得炸裂的榕樹(shù)，樹(shù)洞里卡著個(gè)葫蘆，已經(jīng)干癟得像塊石頭——那是上個(gè)月阿爸用來(lái)打水的，他沒(méi)等到水來(lái)，在去山外求援的路上中暑死了。

她抬手抹了把臉，才發(fā)現(xiàn)臉上又熱又澀，不知是汗還是淚。

回音洞的入口藏在一片茂密的野蕉林后，只是如今野蕉葉都卷成了筒狀，焦黑的邊緣一碰就碎。洞口彌漫著一股奇怪的味道，像是松脂燒糊了，又混著點(diǎn)鐵銹味。駱明珠站在洞口，看見(jiàn)巖壁上的石刻果然變了樣——那些原本模糊的蝌蚪狀符文，此刻像活了過(guò)來(lái)，每一道筆畫(huà)都滲著暗紅色的黏液，順著巖壁往下淌，在地上積成小小的水洼。

她蹲下身，指尖蘸了點(diǎn)黏液，放在鼻尖聞了聞——沒(méi)有血腥味，反而是一種淡淡的、類(lèi)似左江神龍鱗片的腥氣。指尖傳來(lái)灼熱的觸感，像握著一小塊燒紅的炭。

【這就是靈脈在哭嗎？】她望著幽深的洞口，里面黑得像潑了墨，隱約能聽(tīng)見(jiàn)“滴答”聲，卻分不清是水滴還是別的什么。

竹簍里的天琴又開(kāi)始震顫，這次更劇烈，琴身的桃木紋路亮起淡淡的紅光，順著她的背脊往上爬，像有無(wú)數(shù)細(xì)小的火苗在竄。駱明珠深吸一口氣，解下腰間的壯錦腰帶，把裙擺掖進(jìn)腰帶里，露出小腿上綁著的短刀——那是用來(lái)防身的，雖然族里的老人說(shuō)回音洞是圣地，不會(huì)有邪祟。

“我進(jìn)去了。”她對(duì)著洞口輕聲說(shuō)，像是在對(duì)洞里的什么東西打招呼。

走進(jìn)洞口的瞬間，一股陰涼的氣息撲面而來(lái)，與外面的燥熱形成鮮明的對(duì)比。洞壁上的符文越發(fā)清晰，紅光流動(dòng)，像無(wú)數(shù)條細(xì)小的血蛇在游走。駱明珠從竹簍里取出火折子，“嗤”地吹亮，橘紅色的火光中，她看見(jiàn)地上的碎石上布滿了細(xì)小的爪印，像是某種大型爬行動(dòng)物留下的。

【是山魈嗎？還是……】她握緊了腰間的刀柄，腳步卻沒(méi)停。母親說(shuō)過(guò)，天琴傳人走的路，從來(lái)都不會(huì)平坦。

洞穴很深，蜿蜒曲折，火折子的光亮只能照到前方幾步遠(yuǎn)的地方。空氣里的鐵銹味越來(lái)越濃，還夾雜著葫蘆成熟時(shí)的甜香——那是天琴琴筒散發(fā)出的味道。她能感覺(jué)到背上的天琴在發(fā)燙，像是有生命在里面蘇醒，琴身的桃木紋路亮得像要燒起來(lái)。

不知走了多久，前方突然出現(xiàn)一片微弱的藍(lán)光。駱明珠加快腳步，轉(zhuǎn)過(guò)一道彎，猛地停住了腳步。

眼前是一個(gè)巨大的溶洞，洞頂懸掛著千奇百怪的鐘乳石，有些像倒垂的蓮花，有些像龍的爪牙，都散發(fā)著淡淡的藍(lán)芒。溶洞中央有個(gè)圓形的水潭，潭水已經(jīng)淺得見(jiàn)底，露出下面青黑色的巖石，而巖石的形狀，赫然是一條蜷縮的龍！

那石龍的鱗片栩栩如生，只是此刻每一片鱗甲都布滿了裂紋，龍嘴里的泉眼早已干涸，只留下一圈圈白色的鹽漬。而在石龍的頭頂，赫然刻著與天琴琴身一模一樣的符文，符文間滲著的暗紅色黏液，正是從石龍的眼睛里流出來(lái)的——那哪里是黏液，分明是凝固的血淚。

“左江神龍……”駱明珠喃喃出聲，心臟像被一只無(wú)形的手攥緊了。她終于明白族老說(shuō)的“山魂欲裂”是什么意思，這石龍就是十萬(wàn)大山的靈脈核心，它在枯死。

就在這時(shí)，背上的天琴突然“嗡”地一聲輕鳴，自動(dòng)從竹簍里掙脫出來(lái)，懸浮在半空中。葫蘆琴筒對(duì)著石龍的方向，桃木琴桿上的符文亮起刺眼的紅光，兩根弦線無(wú)風(fēng)自動(dòng)，發(fā)出清越的顫音，像誰(shuí)在低聲吟唱。

駱明珠伸出手，指尖剛觸到琴身，就被一股強(qiáng)大的力量吸住了。她感覺(jué)自己的血液在往琴身里涌，順著指尖，順著每一寸接觸的皮膚，爭(zhēng)先恐后地鉆進(jìn)桃木紋路里。

“以血飼琴……”她想起族老的話，咬了咬下唇，另一只手拔出短刀，毫不猶豫地劃向自己的掌心。

鮮血涌出來(lái)的瞬間，天琴發(fā)出一聲震耳的龍吟。葫蘆琴筒猛地脹大，吞下一整道從洞頂射下的藍(lán)光，桃木琴桿上的符文全部亮起，組成一道旋轉(zhuǎn)的光輪。駱明珠感覺(jué)掌心的傷口傳來(lái)灼熱的疼痛，卻不是血肉撕裂的疼，更像是某種東西正在順著血液鉆進(jìn)她的骨頭里。

【阿娘，這就是你的路嗎？】她望著懸浮在石龍上空的天琴，看見(jiàn)自己的血在琴弦上凝結(jié)成珠，又順著弦線滑向琴筒，在那里開(kāi)出一朵朵血色的花。

洞外傳來(lái)了隱約的雷聲。

駱明珠抬起頭，透過(guò)溶洞頂部的縫隙，看見(jiàn)鉛灰色的天空正在裂開(kāi)一道縫隙，縫隙里滾過(guò)暗紫色的云。她握緊了天琴，掌心的鮮血還在流，卻感覺(jué)不到絲毫虛弱——相反，有一股強(qiáng)大的力量正在她體內(nèi)蘇醒，順著血液，順著骨骼，順著每一次呼吸，與天琴的震顫融為一體。

她知道，自己沒(méi)有回頭路了。

當(dāng)指尖在琴弦上落下第一個(gè)音符時(shí)，駱明珠聽(tīng)見(jiàn)了十萬(wàn)大山的回應(yīng)。那音符穿透溶洞，穿透干涸的河床，穿透焦渴的村寨，化作一道無(wú)形的線，一頭連著她的心臟，一頭扎進(jìn)十萬(wàn)大山最深的地方。

《引龍?jiān)E》的第一個(gè)音節(jié)，終于在開(kāi)元十七年的旱季里，響了起來(lái)。

（本章完）