明嘉靖二十一年，宮院幽森。因?yàn)閷m墻的阻隔，宮中之人早已忘記了外面的世界。他們終日所想的，也不過是如何讓自己在這方小天地中過的更好而已。畢竟，再有幾個(gè)月的時(shí)間，這個(gè)令人覺得心慌的“壬寅年”便要過去了！

身為一個(gè)婢女，她的一切都是這位主子的。今天，主子是有些累了，坐在塌上的身姿，也顯得有些慵懶。不過不要緊，皇帝今日不會(huì)來到這，她可以讓自己放松一些。

門口，那位婢女端著茶盤，亦步亦趨的向著宮中的軟塌走去。這段路，從她十幾歲時(shí)便每天的往返。可是今日看來，這段路卻又再次變得陌生。

“呀！”

驚呼聲，自婢女的口中發(fā)出。原來，她只顧低頭思索，竟沒瞧見面前之人。

在她面前的，同樣是一位婢女。因?yàn)閷m中規(guī)矩森嚴(yán)，婢女服侍過之后了，只能躬身退后，直至出了殿門之外才得轉(zhuǎn)身離開。所以這名婢女，也同樣不曾發(fā)現(xiàn)端著茶盤而進(jìn)的她！

“怎么回事？”正在塌上閉目養(yǎng)神的而這位“主子”，口中曼聲的詢問。倒是正應(yīng)了那句“貴人語話遲”的說法。

“噗通、噗通。”

兩個(gè)身材嬌小的宮女跪倒在地。他們纖細(xì)的雙腿，輕盈的身材，竟與地面撞擊出了如此之大的聲響。就連茶碗打碎的聲音，都好似被她二人的膝蓋撞擊聲而掩蓋。

“回、回皇后娘娘的話，奴婢不小心，撞到了這位姐姐。”

“是金蓮啊！”通過這一句回話，皇后娘娘已經(jīng)知道是哪位婢女與她開了這個(gè)小“玩笑”。“不打緊的，將東西收拾一下吧！”

茶盤、茶碗全都打翻在地，是該好好的收拾一下了。

“我來幫你吧！”被撞的這個(gè)宮女對(duì)著她甜甜的一笑，而后便幫她撿拾起地上的瓷器碎片。

“多謝這位姐...”話還未說完，這名宮女又是一聲的鬼叫。“哎呀！”

這一次，皇后娘娘想不過問都不行了。

皇后娘娘睜開微閉的雙目，身上的慵懶之氣也是一掃而空。“怎么回事？”

兩名宮女，將頭埋的更低了。

那位先前端著茶盤進(jìn)來的宮女回答道：“娘娘恕罪，奴婢的手被瓷片割破了。”

正如她所說的那樣，她的指尖正滴滴答答的流淌著鮮血，稍不注意之下，就已經(jīng)在自己的裙擺上落下了點(diǎn)點(diǎn)的血跡。

“你先下去吧！”皇后娘娘的語氣中，多了幾分的冷漠之意。不過，他也不至于為了這么一件小事而遷怒于一個(gè)宮女。皇后身為后宮之主，應(yīng)該有她自己的心胸和氣度。

隨后，皇后娘娘不再理會(huì)這兩名宮女，身子重新側(cè)臥在軟塌之上。

可是，經(jīng)過這短暫的一個(gè)小插曲之后，皇后的娘娘的心中卻是久久的不能夠平靜，就像是有什么大事將要發(fā)生一樣。

“不對(duì)！”皇后娘娘在心中想到。“這張金蓮已入宮多年，對(duì)宮中的一應(yīng)禮儀都甚為明白，又怎么會(huì)在本宮的面前如此莽撞呢？”

心中想到這，皇后娘娘打算詢問個(gè)究竟。“張金蓮！”皇后娘娘開口叫住了正要走出寢宮的婢女張金蓮。

“皇后娘娘。”張金蓮就這樣跪倒在門旁。“娘娘請(qǐng)吩咐。”雖然她已經(jīng)極力的想要保持鎮(zhèn)定，可她那微微聳動(dòng)的雙肩，卻是已經(jīng)出賣了她。

皇后說道：“張金蓮，你可是有什么事瞞著本宮？”

“啊！皇后娘娘恕罪！”面對(duì)這皇后威儀的目光凝視，身為婢女的張金蓮，內(nèi)心防線已經(jīng)全面的崩潰。

“你不將事情都說出來，讓本宮如何的饒恕于你？”

跪在門旁的張金蓮，眼珠暗暗的轉(zhuǎn)動(dòng)了一周。而就是在這眨眼的剎那時(shí)間里，她做出了一個(gè)改變大明國運(yùn)的決定。

“皇后娘娘。有人要對(duì)陛下不利啊！”這一句話，就似抽空了張金蓮身體里的所有氣息一般，令其整個(gè)人都趴伏在了地面之上。

原本端坐在軟塌之上的皇后娘娘，整個(gè)人“騰”的一下子便坐起了身。“你說什么？你再說一次！”事關(guān)皇帝，就算張金蓮說的只是一句戲言，皇后娘娘也必須慎重的對(duì)待。更何況，看張金蓮顫顫巍巍的樣子，絕不像是敢于撒這種彌天大謊的人。

“皇后娘娘，請(qǐng)您速去曹端妃宮中，不然便來不及了！”

“怎么...”

張金蓮以頭觸地，“皇后娘娘還請(qǐng)事急從權(quán)，不然真的便來不及了。”

皇后娘娘轉(zhuǎn)念一想：“曹端妃！陛下今夜不正是在曹端妃的宮中安寢嗎？難道真的是曹端妃要對(duì)陛下不利？”

來不急多做猜測，皇后娘娘當(dāng)即作出出決定。“傳令內(nèi)侍張佐，速隨本宮到曹妃宮中走一趟。

........

夜已深了，可京中依舊是萬家的燈火璀璨。因?yàn)檎值姆€(wěn)定，京中夜間已不設(shè)宵禁，百姓們可以自由的行走與街市之上。

錦衣衛(wèi)，南鎮(zhèn)撫司衙門。與京中其他各處不同，這里竟是一片的漆黑之色。

“報(bào)！”

錦衣衛(wèi)中的普通兵丁，被稱作校尉。而這名一路唱“報(bào)”的人，就是錦衣衛(wèi)中的一名普通校尉。

“稟報(bào)指揮使大人，今夜宮中發(fā)生大事，上頭傳下話來，命指揮使大人帶領(lǐng)五百錦衣衛(wèi)，隨同內(nèi)廷司張佐緝拿叛黨。”

“宮里真的出事了？”這位將身子隱藏在黑暗中的錦衣衛(wèi)指揮使，口中發(fā)出低沉的聲音。

隨即，“傳我的命令，調(diào)錦衣衛(wèi)左旗，雖我到內(nèi)廷司待命。”

黑暗中，命令傳出。而隨著錦衣衛(wèi)這個(gè)龐大的機(jī)構(gòu)調(diào)動(dòng)，整個(gè)個(gè)南鎮(zhèn)撫司衙門，也在這聲命令結(jié)束之后，變的燈火通明。

這是一個(gè)規(guī)矩，每當(dāng)錦衣衛(wèi)有大動(dòng)作的時(shí)候，衙門里的燈火，永遠(yuǎn)都是亮著的。而當(dāng)著燈火亮起的時(shí)候，朝中百官無不噤若寒蟬，生怕這束火光會(huì)照亮在自己的頭頂。

內(nèi)廷司，這個(gè)機(jī)構(gòu)可以說是專門為皇家服務(wù)的。而錦衣衛(wèi)，卻又專職聽命與皇帝。這兩個(gè)特殊機(jī)構(gòu)同時(shí)運(yùn)作，定然是事出在皇帝的身上。

“張公公！”張輯當(dāng)先便瞧見了在內(nèi)廷司門口站立的一人。

這位高公公長相偏瘦，且身材略高，倒是與張輯的身形有幾分相似。不過，張輯照比對(duì)方，卻是多了許多的英武之氣。

“哎呦，我的大指揮使，您可算是來了。”張公公的嗓音，與其他的內(nèi)侍太監(jiān)一樣，沙啞中帶著尖銳。

“公公莫急，究竟是出了什么事？”心中雖然已猜出了個(gè)大概，可張輯卻依舊要讓張佐說出今夜宮中發(fā)生的一切。

這位張公公一把拉住張輯的手腕。“來不及多說，你我一同上馬，路上我在詳細(xì)的告訴你經(jīng)過。”

........

“有這等事？十幾名宮女，竟然敢刺殺陛下，而且還差點(diǎn)成功了！”張輯臉上的驚嚇之情到不是做偽，他真的有點(diǎn)驚訝于這幾名宮女的膽量。

張公公也是心有余悸的說道：“誰說不是呢，這幾個(gè)宮女還真是長了天大的膽子。這不，幸虧皇后娘娘發(fā)現(xiàn)的及時(shí)，才救下了陛下一命。后經(jīng)娘娘查證，主謀是曹端妃宮中的婢女楊金英，咱們今夜的任務(wù)，就是將楊金英的一家親族、老小，統(tǒng)統(tǒng)拿問治罪。”

張輯聽完，心中不免的暗暗嘆息了一聲。“今夜，又是抄家滅族的任務(wù)！”

卻見一旁的馬上，那位張公公依舊是在絮絮叨叨的說著，也不管張輯是否有興趣聽下去。“張大人，這陛下酷愛求仙訪道，在宮中煉制丹藥時(shí)常常用女子之血作為丹方的藥引。而宮女們不愿受那終日取血之苦，這才...”

“張公公甚言！”張輯急忙打斷了對(duì)方的話。

嘉靖皇帝迷信道家丹藥之事，可謂是朝野皆知。可宮中取血這樣的秘聞，卻是萬萬不可輕吐的。

經(jīng)張輯如此的一提醒，張佐也知自己口中失言，連忙閉起了嘴，一雙眼珠子還四下的來回打量，看是否有人注意到他方才的言辭。

“楊金英、楊金英！”張輯腦海中不斷的閃現(xiàn)這個(gè)名字。“如此有膽量的一名女子，說不得我要幫上一幫...”

........

事情發(fā)生在宮闈之中，官員尚且不曾聽聞，又何況是對(duì)宮廷一無所知所知的普通百姓呢？而這些太監(jiān)宮女一入宮門，便等于是與家中老小都已斷絕了來往。如此，這抄家滅門的大禍當(dāng)頭落下，真可說是盟天大之不幸啊！

京外，五十余里的路程，不到半個(gè)時(shí)辰便已經(jīng)趕到。眼前，由十幾戶土坯房構(gòu)成的村落，映照在了錦衣衛(wèi)眾人手舉的火光之下。

“來呀！進(jìn)村拿人！”張佐操著一口的公鴨嗓音喊道。可是人數(shù)眾多的錦衣衛(wèi)，卻沒有一人將他的話放在心上。一時(shí)間，內(nèi)侍總管張佐，不由得面皮發(fā)紅，不知該如何的下臺(tái)。

幸好，身旁的錦衣衛(wèi)指揮使張輯，幫忙化解了他的尷尬。“不可！公公，天色昏暗，若是我們一股腦的沖進(jìn)村中抓人，難保對(duì)方不會(huì)趁亂逃走。”

“是、是，張大人說的是。”章公公嘴上答應(yīng)，心底卻終究有些個(gè)不是滋味。照比先帝，嘉靖皇帝對(duì)宦官的態(tài)度大為改變，根本不給他們涉足與朝政的機(jī)會(huì)。如此，他這個(gè)內(nèi)務(wù)府總管與錦衣衛(wèi)指揮使相比，則是大大的不如。今日一起共事，也自然要以張輯為主。

張公公擺出一副虛心的態(tài)度。“那么依著張大人該如何的行事？”

張輯說道：“依著我看，應(yīng)該令人將村子團(tuán)團(tuán)包圍，而后明十幾名校尉進(jìn)村緝拿楊金英親族。”

“張大人果然是好計(jì)策啊！”聽完，張佐拍手稱是。

張輯同樣的笑道：“如此，還請(qǐng)張公公受累，帶領(lǐng)我錦衣衛(wèi)的兒郎進(jìn)村抓人，我留在村外，防止他們逃竄。”

“好、好...”張佐又是連聲的應(yīng)允。

張輯隨后又是說道：“不過，張公公還需得防范一番。小心這些亂賊狗急跳墻，驚嚇到公公。”

聞聽，張公公竟又產(chǎn)生了幾分的猶疑。“張大人，難道說他們還敢殺官造反不成？”

“刺殺陛下，已經(jīng)形同于造反了！”張輯完全不介意嚇嚇這位公公。“好了，張公公心中有數(shù)便好。時(shí)間不早了，你我還要回宮復(fù)命，張公公趕快帶人前往吧！”

“恩...”張公公遲疑了片刻。“這個(gè)...張大人，我看還是您由您帶人進(jìn)村，我在村外看守吧。”

“怎么...”

“張大人您久經(jīng)戰(zhàn)陣，自然不將這些個(gè)小小發(fā)賊放在心里。哎！也不知怎的，這天一轉(zhuǎn)涼，我這膝蓋就騰的要命。剛才在馬上這一顛簸就更是不敢邁步了，還是您去吧！”

張輯明知對(duì)方是被自己的言語嚇到而在找借口，不過他也不可能拆穿，這正是張輯想要營造的氛圍。“如此，我便替公公代勞一番！”

........

錦衣衛(wèi)這幾百人在村外“折騰”，早就已經(jīng)將整個(gè)村子吵醒。只不過，還沒有人干出來詢問，甚至沒有一間屋中敢于亮起燈光。

低矮的房門，張輯需要大大的彎下腰才能夠進(jìn)入。屋子共有兩間，外間作為廚房之用，里間供主人家安睡。鄉(xiāng)間村落，素來沒有待客廳一說。

屋中亮起了火光，那是張輯點(diǎn)亮的。

“老人家，這里只有你一人嗎？”張輯盡量讓自己的語氣輕柔些，以免驚嚇到對(duì)方。

對(duì)方是一個(gè)老婦人，滿頭的銀發(fā)，臉龐在燈光的映照下，滿是滄桑之感。

“喏，還有我的一個(gè)小孫子，才剛幾個(gè)月而已。”老太太說道自己的孫子時(shí)，臉上才會(huì)有一些個(gè)神采。

張輯心中，就似有利刃劃過一般。“那這孩子的爹娘呢？”

“他娘生下他就去了，他爹生了一股子急火就瘋掉了，一去就不知所蹤了。”老太太講述這一切的時(shí)候，都十分的平淡，就好像這些都不是他親身所經(jīng)歷的一般。

“又是一家可憐的人啊！”天下的可憐人何其之多，張輯不可能全然照顧過來，他也不像去做這樣勞心的事。不過這一家人，他打算幫上一幫。就因?yàn)槟莻€(gè)脆弱的女人，敢于去刺殺嘉靖皇帝。

張輯隨后說道：“老人家，你知道我們是什么人嗎？”

“你們是當(dāng)官的。”在老人的眼中，是沒有官職概念的。官，就是官！

張輯說道：“對(duì)，我就是官，是皇帝身邊的官。你的女兒在宮里做婢女，意圖刺殺皇帝，我是來抓你去殺頭的。”從未有一個(gè)官，能夠在對(duì)“反賊”說話時(shí)這般的溫文爾雅。

“那我的孫子怎么辦？”老太太首先想到的不是自己，也不是身在宮中的那個(gè)女兒楊金英，更不是那個(gè)瘋癲不知所蹤的兒子。而是她正在炕上熟睡的小孫子。

張輯解釋道：“刺殺陛下如同謀反，乃是抄家滅族的大罪，您的孫子同樣在株連之列。”

老太太口中喃喃的說道：“可我這孫子還不懂事啊！”

張輯心中暗想，“這天下間的人，又有幾個(gè)人懂得朝廷的事情呢？”轉(zhuǎn)念，他又像這位老太太詢問了起來。“老人家，您這孫子可取了名字嗎？”

“我這老婆子不識(shí)字，還沒給這孩子取名字呢。可憐這孩子，到了人世走上一遭，卻連個(gè)名字都沒留下。”

“這孩子是什么時(shí)候生的？”

“五月初五，早晨太陽剛升起的時(shí)候。”

“五月初五，旭日東升，這孩子就叫楊旭吧！”張輯說道。

“恩，叫什么都無所謂，總之也是要死的人了！”

張輯說道：“老人家，既然我與你說了這么多，也就不會(huì)讓這孩子慘死鍘刀之下。”

“這位官老爺您有辦法救我的孫子...”自打張輯進(jìn)了屋，老太太從未如此的客氣。

村外，內(nèi)侍太監(jiān)張佐正坐在馬上翹首以盼。“怎么這么長時(shí)間沒有出來，你們張指揮使莫不是出了什么事吧？你們幾個(gè)人去瞧瞧。”

周圍的錦衣衛(wèi)們沒有任何的動(dòng)作。

“你們...”張佐為之一陣的氣結(jié)。而偏巧這時(shí)，村子中有了動(dòng)靜。之見張輯當(dāng)先出來，身后跟著他的親隨校尉。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，張佐便高聲詢問情況。“張大人，情形怎么樣？”

“不妨事，不過是傷了我一個(gè)兄弟。”說話間，便見身后兩人抬著一名受傷的校尉從張輯的身后走出。

“這反賊沒有傷到張大人吧？他們還真是大膽啊！”張佐上前關(guān)心。

卻見張輯大手一揮。“不妨事，只不過是會(huì)些拳腳的老婦人，趁黑傷了個(gè)兄弟而已。你們把受傷的抬去醫(yī)治！”

“是！”

兩名校尉也沒用擔(dān)架，只一人拖頭，一人拖腳，便將這名受傷的校尉抬了下去。就在路過張公公馬前時(shí)，張佐還特意的瞧了一眼。卻只見到傷者的身上蓋著一床破被，被單上染紅了大片的血跡。但他沒有看到的是，被抬著的這名錦衣校尉，身子在棉被下努力的挺著筆直，以免將他后背上的孩子剮蹭在地面上。

沒錯(cuò)，這名校尉的后背上綁著一個(gè)孩子，那個(gè)孩子就是楊旭。

看著三人離開，張輯的心中松了一口氣。“張公公，我們回去復(fù)命吧！”