左江的水色已經三個月沒見過青碧了。

駱明珠跪在龜裂的河床邊，指尖陷進能塞進半只腳掌的裂縫里，觸感是灼人的滾燙。河床下的卵石裸露著，像無數被曬得發白的獸骨，倒映著鉛灰色的天空——那天空吝嗇得連一絲云絮都不肯掛，只有毒辣的日頭懸在十萬大山的山脊線上，把壯族村寨的茅草頂曬得冒出青煙。

“明珠！”

身后傳來族叔嘶啞的呼喊，伴隨著竹杖敲擊地面的“篤篤”聲。駱明珠回過頭，看見族老被兩個后生架著，枯瘦的手緊緊攥著一根蛇紋木杖，杖頭鑲嵌的銅鼓紋已經被摩挲得發亮。老人的粗麻布短褂上滿是補丁，裸露的胳膊上能數清每一根骨頭，唯有那雙眼睛，亮得像左江深處的夜明珠，死死釘在她身上。

“族老。”她站起身，靛藍色的壯錦裙擺掃過地面，帶起一陣嗆人的塵土。裙擺上繡著的龍紋已經褪了色，那是三年前左江神龍顯靈時，母親親手為她繡上的，如今龍鱗的金線被汗水浸得發黑，像一道道干涸的血痕。

族老被架到她面前，劇烈地咳嗽起來，每一次喘息都帶著風箱般的嘶鳴。他擺了擺手，讓后生們退開，然后顫巍巍地從懷里掏出個油布包，層層揭開，露出一塊巴掌大的壯錦。錦面上用朱砂和靛藍繡著奇怪的圖案：一座山腹里的洞穴，洞穴中央懸浮著形似葫蘆的樂器，兩道弦線從樂器延伸出來，一道連著月亮，一道扎進鮮血淋漓的心臟。

“回音洞的圖。”族老的聲音像被砂紙磨過，“你阿娘走前，把天琴交給你時，沒說過‘血飼’的規矩？”

駱明珠的指尖猛地收緊，指甲掐進掌心。天琴就躺在她身后的竹簍里，被三層浸過桐油的麻布裹著，卻依然能感覺到那股透過布料傳來的、屬于桃木的溫熱。那是她十二歲生辰時，母親在火塘邊鄭重交給她的，琴身是百年桃木削成，琴筒是驚蟄那天采的葫蘆，兩根弦線用的是野藤與母親的發絲同煮而成——母親說，這琴是壯族的根，比左江的水、十萬大山的石頭還要金貴。

可母親從沒說過，要拿血去喂它。

“阿娘只說，天琴能定靈脈，能喚雨水，”她的聲音有些發顫，目光掠過村寨的方向，那里的茅草屋像被啃過的玉米棒，東倒西歪，“但必須等‘月魄覺醒’……”

“等不起了！”族老突然拔高聲音，木杖重重砸在地上，“你看寨子里的娃！第三個了！昨天夜里，勒那家的小兒子已經渴得啃土了！”他的胸口劇烈起伏著，渾濁的眼淚從眼角滾下來，在布滿皺紋的臉上沖出兩道濕痕，“明珠，你是月魄弦第三十七代傳人，你的血能讓天琴醒過來——這是布洛陀創世時就定下的規矩！”

風從十萬大山的方向刮過來，帶著山火過后的焦糊味。駱明珠抬起頭，看見遠處的山脊線泛著不正常的赭紅色，那是上周山火留下的痕跡。往年這個時候，山澗里該滿是奔流的溪水，寨子里的銅鼓會隨著雨聲敲響，后生們會舉著繡球追在姑娘身后跑，可現在，連最耐旱的仙人掌都開始從根部腐爛。

她忽然想起三個月前那場詭異的“斷流”。那天清晨，左江的水突然退了半尺，露出大片泛著白堿的河床，水里的魚蝦翻著肚皮浮上來，鱗片上凝結著細小的黑霜。族里的麼公（巫師）當時就跪在江邊哭，說這是“靈脈斷了”，是天要收走壯族的根。

當時她還不信。她偷偷跑到山腹的回音洞，那是農端與農亞造琴的圣地，洞壁上刻著布洛陀天書。她抱著天琴彈了整整一夜，彈的是母親教的《安魂調》，可琴弦始終是死的，連一絲回響都沒激起，只有洞頂滲下的水珠，滴滴答答落在琴筒上，像誰在無聲地哭。

“回音洞的石壁在發燙。”族老的聲音低了下去，帶著一種近乎讖語的沙啞，“昨天我讓勒石進去看過，那些天書符文在滲血珠，像在哭。他說，洞深處的水潭已經見底了，潭底的石龍嘴都裂開了——那是左江神龍的根脈啊……”

駱明珠的呼吸一窒。她知道那個水潭，潭底的石龍是天然形成的，龍嘴里常年涌著活水，母親說那是“山魂的唾沫”，能滋養整個十萬大山的靈脈。

竹簍里的天琴突然輕輕震顫了一下，像是在呼應她的心跳。她伸手按住麻布，指尖傳來清晰的紋路——那是桃木琴桿上雕刻的布洛陀符文，平日里是淺褐色的，此刻卻像被血浸過，隱隱透著暗紅。

“我去。”

三個字說出口時，她聽見自己的聲音在發飄。族老猛地抬起頭，眼睛里爆發出驚人的光亮，像是瀕死的人看見了火把。他踉蹌著要給她跪下，被駱明珠一把扶住——老人的胳膊輕得像根枯柴，骨頭硌得她手心發疼。

“圣女……”族老的嘴唇哆嗦著，從懷里掏出個更小的布包，里面是三枚用紅繩系著的銅鼓形吊墜，“這是‘護魂鈴’，阿娘當年……”

“我知道。”駱明珠接過吊墜系在脖頸上，冰涼的銅片貼著皮膚，讓她混沌的腦子清醒了幾分。母親臨終前把這鈴鐺塞進她手里，說危難時能護住魂魄，當時她只當是個念想，現在才明白，母親或許早就預料到了這一天。

她轉身去解竹簍的繩子，麻布解開的瞬間，一股淡淡的桃木清香混著葫蘆的青澀味飄出來。天琴靜靜躺在里面，琴身泛著溫潤的光澤，葫蘆琴筒上還留著母親用朱砂點的“靈眼”，兩根弦線像兩道繃緊的月光，在昏暗的光線下幾乎看不見。

這就是農端與農亞造的神物？是布洛陀用來定住天地靈脈的法器？駱明珠伸出指尖，輕輕碰了碰琴弦，觸感冰涼，帶著一種不屬于凡物的滑膩，像觸摸著凝固的月光。

【阿娘，這琴真的要喝我的血嗎？】她在心里默念，指尖傳來琴弦微弱的震顫，像是一聲嘆息。

“午時三刻進去最好。”族老在她身后說，聲音里帶著一絲不易察覺的顫抖，“那時候日頭最烈，靈脈最虛，你的血能順著琴身鉆進山魂里……記住，一定要彈《引龍訣》，哪怕只彈第一段……”

駱明珠沒回頭。她背起竹簍，天琴的重量壓在背上，不算沉，卻像馱著整個十萬大山的重量。她沿著干涸的河床往回音洞走，身后傳來族老的咳嗽聲，還有隱約的、壓抑的啜泣——是寨子里的婦人，她們的孩子還在等著水。

越靠近十萬大山，空氣就越發燥熱。路邊的灌木枯死了大半，幾只瘦得只剩皮包骨的山鼠竄過，眼睛是渾濁的紅。駱明珠看見一棵被曬得炸裂的榕樹，樹洞里卡著個葫蘆，已經干癟得像塊石頭——那是上個月阿爸用來打水的，他沒等到水來，在去山外求援的路上中暑死了。

她抬手抹了把臉，才發現臉上又熱又澀，不知是汗還是淚。

回音洞的入口藏在一片茂密的野蕉林后，只是如今野蕉葉都卷成了筒狀，焦黑的邊緣一碰就碎。洞口彌漫著一股奇怪的味道，像是松脂燒糊了，又混著點鐵銹味。駱明珠站在洞口，看見巖壁上的石刻果然變了樣——那些原本模糊的蝌蚪狀符文，此刻像活了過來，每一道筆畫都滲著暗紅色的黏液，順著巖壁往下淌，在地上積成小小的水洼。

她蹲下身，指尖蘸了點黏液，放在鼻尖聞了聞——沒有血腥味，反而是一種淡淡的、類似左江神龍鱗片的腥氣。指尖傳來灼熱的觸感，像握著一小塊燒紅的炭。

【這就是靈脈在哭嗎？】她望著幽深的洞口，里面黑得像潑了墨，隱約能聽見“滴答”聲，卻分不清是水滴還是別的什么。

竹簍里的天琴又開始震顫，這次更劇烈，琴身的桃木紋路亮起淡淡的紅光，順著她的背脊往上爬，像有無數細小的火苗在竄。駱明珠深吸一口氣，解下腰間的壯錦腰帶，把裙擺掖進腰帶里，露出小腿上綁著的短刀——那是用來防身的，雖然族里的老人說回音洞是圣地，不會有邪祟。

“我進去了。”她對著洞口輕聲說，像是在對洞里的什么東西打招呼。

走進洞口的瞬間，一股陰涼的氣息撲面而來，與外面的燥熱形成鮮明的對比。洞壁上的符文越發清晰，紅光流動，像無數條細小的血蛇在游走。駱明珠從竹簍里取出火折子，“嗤”地吹亮，橘紅色的火光中，她看見地上的碎石上布滿了細小的爪印，像是某種大型爬行動物留下的。

【是山魈嗎？還是……】她握緊了腰間的刀柄，腳步卻沒停。母親說過，天琴傳人走的路，從來都不會平坦。

洞穴很深，蜿蜒曲折，火折子的光亮只能照到前方幾步遠的地方。空氣里的鐵銹味越來越濃，還夾雜著葫蘆成熟時的甜香——那是天琴琴筒散發出的味道。她能感覺到背上的天琴在發燙，像是有生命在里面蘇醒，琴身的桃木紋路亮得像要燒起來。

不知走了多久，前方突然出現一片微弱的藍光。駱明珠加快腳步，轉過一道彎，猛地停住了腳步。

眼前是一個巨大的溶洞，洞頂懸掛著千奇百怪的鐘乳石，有些像倒垂的蓮花，有些像龍的爪牙，都散發著淡淡的藍芒。溶洞中央有個圓形的水潭，潭水已經淺得見底，露出下面青黑色的巖石，而巖石的形狀，赫然是一條蜷縮的龍！

那石龍的鱗片栩栩如生，只是此刻每一片鱗甲都布滿了裂紋，龍嘴里的泉眼早已干涸，只留下一圈圈白色的鹽漬。而在石龍的頭頂，赫然刻著與天琴琴身一模一樣的符文，符文間滲著的暗紅色黏液，正是從石龍的眼睛里流出來的——那哪里是黏液，分明是凝固的血淚。

“左江神龍……”駱明珠喃喃出聲，心臟像被一只無形的手攥緊了。她終于明白族老說的“山魂欲裂”是什么意思，這石龍就是十萬大山的靈脈核心，它在枯死。

就在這時，背上的天琴突然“嗡”地一聲輕鳴，自動從竹簍里掙脫出來，懸浮在半空中。葫蘆琴筒對著石龍的方向，桃木琴桿上的符文亮起刺眼的紅光，兩根弦線無風自動，發出清越的顫音，像誰在低聲吟唱。

駱明珠伸出手，指尖剛觸到琴身，就被一股強大的力量吸住了。她感覺自己的血液在往琴身里涌，順著指尖，順著每一寸接觸的皮膚，爭先恐后地鉆進桃木紋路里。

“以血飼琴……”她想起族老的話，咬了咬下唇，另一只手拔出短刀，毫不猶豫地劃向自己的掌心。

鮮血涌出來的瞬間，天琴發出一聲震耳的龍吟。葫蘆琴筒猛地脹大，吞下一整道從洞頂射下的藍光，桃木琴桿上的符文全部亮起，組成一道旋轉的光輪。駱明珠感覺掌心的傷口傳來灼熱的疼痛，卻不是血肉撕裂的疼，更像是某種東西正在順著血液鉆進她的骨頭里。

【阿娘，這就是你的路嗎？】她望著懸浮在石龍上空的天琴，看見自己的血在琴弦上凝結成珠，又順著弦線滑向琴筒，在那里開出一朵朵血色的花。

洞外傳來了隱約的雷聲。

駱明珠抬起頭，透過溶洞頂部的縫隙，看見鉛灰色的天空正在裂開一道縫隙，縫隙里滾過暗紫色的云。她握緊了天琴，掌心的鮮血還在流，卻感覺不到絲毫虛弱——相反，有一股強大的力量正在她體內蘇醒，順著血液，順著骨骼，順著每一次呼吸，與天琴的震顫融為一體。

她知道，自己沒有回頭路了。

當指尖在琴弦上落下第一個音符時，駱明珠聽見了十萬大山的回應。那音符穿透溶洞，穿透干涸的河床，穿透焦渴的村寨，化作一道無形的線，一頭連著她的心臟，一頭扎進十萬大山最深的地方。

《引龍訣》的第一個音節，終于在開元十七年的旱季里，響了起來。

（本章完）