野草閑花滿地愁，龍爭虎斗幾春秋。舉頭吳越齊青楚，轉眼梁唐晉漢周。概世盡從忙里老，誰人肯向死前休。賢愚千載知誰是，滿眼蓬蒿共一丘。

——楊慎（明）

楔子

……

天下未亂蜀先亂，天下已治蜀后治。

歷史上確有諸多實例可以應證這句話。東漢末年，劉焉自請益州牧，后以五斗米教作亂阻斷交通為由，中斷與中央聯系，呈半獨立狀態，甚至私做輿車千余騎，欲稱帝，成為三國時代最早的一批割據勢力。

而西晉末年雖有“八王之亂”在先，但在晉朝疆域內率先割據稱帝的卻是在蜀地自立的成漢政權。以上是前半句的證明。

至于后半句，光武帝平定中原而得隴望蜀，最終消滅公孫述政權實現統一。

巴蜀，自古就是英雄仙俠輩出之地！

……

大唐天寶九載，巴蜀，青城后山邛崍古道。

這是一條隱蔽的懸崖邊緣小道，隱藏在深山老林之中。山道蜿蜒曲折，兩側是密不透風的森林，把天空遮蔽得嚴嚴實實，只有零星的光線斑駁透下。

小道被滑溜溜的苔蘚覆蓋，這些苔蘚在潮濕的空氣中生長得異常旺盛。小道上罕有人跡，更多的是野獸出沒的痕跡。濕潤的泥土中野豬和山貓的足跡清晰可見，還殘留被雨水沖刷過的熊掌印。散布在灌木叢中的野獸糞便新鮮濕臭，腥臊撲鼻，提醒著每一個闖入者。

一群香客正沿著狹窄而濕滑的山道緩緩前行。他們每個人都手持祭品，面色虔誠，口中念念有詞，但眼神中不時閃過一絲恐懼和警覺。

密林的幽暗讓眾香客涌起難以名狀的緊張感。眾人不由自主地加快步伐，祈禱能快點走出這段看似無止境的陰森小徑。

走出密林，小道拐到了懸崖邊緣。山路變得越來越險峻，如同行走在鯉魚脊背之上。每一步都必須謹慎，稍有不慎就可能滑落萬丈深淵。眾香客時不時用手抓緊那些冒出小道邊緣的根須或是巖石，以穩固身體。

懸崖“鯉魚脊背”兩側，鉛云密布，彌漫整個山谷，將無數山峰吞沒。

這些厚重的云霧不是尋常的霧氣，而是一團團黑色濃霧。陰冷的霜霧中似乎還挾帶著一種說不清的怨氣。風穿峽谷的嘯聲，更增添了黑霧的詭異和陰森。

就在這死寂中，一種不尋常的涼意從濃霧中逸出，讓人毛骨悚然。

突然，從滾滾翻騰的黑霧中透出兩只燈籠大小的猩紅色蛇眼，冷冽陰森，閃爍著貪婪和兇殘的光芒。

隱藏在霧中的妖獸，終于現身。

這是一條黑色巨蟒，腰身如同廟宇廊柱粗細。它的身體在濃霧中若隱若現，盯著眾香客，扭轉纏繞。

黑色巨蟒粘稠的哈喇子從黑霧中滴落，每一滴似乎都能在山石上腐蝕出小小的孔洞，發出嗤嗤的聲響。

猩紅色的蛇信子，分著岔兒，時不時從濃霧中探出，在空中劃過，仿佛下一刻就能把任何一個稍顯慢步的香客卷起，裹入嘴中，生吞活剝。

濕冷的空氣因為巨蟒的呼吸而更加腥臭。只要濃霧彌漫到山道，那恐怖的黑色巨蟒就能輕易地將香客們一口叼住，拖入無盡的黑暗之中。

黑色巨蟒顯得焦躁不安，不停扭動身體，攪動著濃霧，仿佛隨時都準備發動攻擊。

然而，每當黑霧即將靠近懸崖的時候，總會刮來一陣山風，始終讓濃霧和懸崖保持一兩丈的距離。

香客們的腳步不自覺地加快，祈禱著能夠安全通過這片被黑色巨蟒窺探的可怕地帶。

……

一個時辰后，眾香客有驚無險來到后山山頂——誓鬼臺。

誓鬼臺方圓十數丈，寸草不生，巖石猩紅猙獰，一片肅殺。人走到這里，不由膽寒恐懼。

故老相傳，誓鬼臺懸崖下方的幽冥谷，乃是封印天下妖魔鬼怪之地。

誓鬼臺上有一座一丈多高的石碑，此碑大名鼎鼎，名為“鬼界碑”。

據傳鬼界碑為永鎮幽冥谷內的妖魔鬼怪而立。碑文乃青城道陵祖師親手所書，碑文記載了漢安二年七月道陵祖師在青城山，大戰六天魔王、八部鬼帥的故事。道陵祖師敕命眾妖魔，在青城山黃帝壇下盟誓，人處陽間，鬼處幽冥。從此妖魔降服，人民安樂。

誓鬼臺的懸崖邊緣，十幾個石樁和碗口粗的鐵鏈圍成了一圈護欄，防止有人不小心跌落。

幾個膽大的香客，慢慢挪到懸崖邊上，緊攥鐵鏈，小心翼翼俯瞰幽冥谷底。

幽冥谷深不可測，一層濃霧籠罩在峽谷上方。偶爾霧被風吹散，就會露出一個黑洞洞的深淵，宛如一張巨蟒大口，等待吞天噬地，令人有毛骨悚然之感。

這幾名香客只覺一陣眩暈，汗毛倒豎，不敢再看第二眼，趕忙退回鬼界碑旁。

眾香客馬不停蹄忙碌著，很快搭建出一個臨時祭壇。祭壇上擺放著活雞活羊、新鮮蔬果等一系列祭品。

香客們在祭壇周圍點燃了數十支蠟燭，火光在微風中搖曳，讓整個場地顯得格外肅穆。

祭祀開始，年長的祭司身著祭袍，輕輕敲打著銅鈴，鈴聲清脆悠揚，為儀式增添了一份莊嚴。

眾香客手持三炷香，排成一排，面向祭壇，口中念誦著古老的禱文。眾人聲音低沉，回蕩在山谷之間。

禱告完畢，眾香客依次將香火插在祭壇的香爐中。縷縷香煙緩緩升起，飄散在山風中，將香客們的祈禱帶向天際。

隨著儀式的進行，年長的祭司緩步走向祭壇，他手持一把鋒利的祭刀，表情嚴肅。在眾人的注視下，他快速而熟練地宰殺了活雞和活羊，血液順著祭壇緩緩流淌。

接下來的一刻，祭祀儀式進入高潮。

所有人都低下了頭，默念著禱詞。

只見一名香客緩緩走到誓鬼臺的邊緣，對著幽冥谷的方向，虔誠跪拜，他泣道：“閻羅魔，懇請您降下災難，讓艾家永無寧日！”

哭泣完畢，他緊攥雙拳，嘶聲裂肺喊道：“艾東，你個狗賊，我詛咒你被人閹割，不得好死，永世留在惡鬼地獄，上刀山下油鍋，日日夜夜受盡酷刑折磨！”

說罷，他翻過護欄，一躍而下，跳入萬丈深淵……

一聲凄厲的慘叫，從崖底傳來，久久不息……足見懸崖陡峭，落差之大。

緊接著，第二名香客上前，在懸崖邊緣匍匐在地，虔誠跪拜，痛哭流涕。隨后，張開雙臂，飛身一躍。

他躍下時，過于用力，如同一只大鳥，劃出一道弧線，落入半山腰的黑霧之中。

黑色巨蟒從濃霧中探出頭來，一口叼住香客的頭顱。香客吃痛，連踢帶踹，本能地拼命掙扎。

黑色巨蟒揚起頭顱，張開血盆大口，用力吞咽。囫圇吞棗般，三五下便將香客吞入喉中。

香客凄厲的慘叫聲、骨骼斷裂聲回蕩在山谷中，久久不息。

第三名香客本打算一躍而下，聽到這凄厲之聲，嚇得臉色煞白，癱軟在護欄邊上。

……

原來，這群香客祭祀的不是天地、神靈。他們祭祀的是幽冥谷里六天魔王、八部鬼帥！

通常的祭祀，祈求的往往是神靈的庇護和天地的賜福，而誓鬼臺上的祭祀祈求的是復仇！是報仇雪恨！

向那些用尋常手段無法伸張正義、無法平反昭雪的強大勢力復仇！

血債血償！

以命換命！

即便你放下屠刀，也要讓你萬劫不復、永世不得翻身！

……

要想得到魔鬼的邪惡力量，就要跟惡魔做交易。代價就是，祈禱人心甘情愿交出自己的靈魂和性命！

這就是誓鬼臺的血祭！

故老相傳，從誓鬼臺跳崖獻祭的人，能一命換一命，解除一名鬼怪的封印。

魔王和鬼帥也信守承諾，這名逃出生天的鬼怪，定會完成獻祭人殺戮復仇的心愿。

由于血祭極其靈驗，而且當世就報，比佛教的因果輪回更加直接快捷，一度導致跳崖獻祭的人絡繹不絕。

這個祭祀過于血腥和邪惡。為此，幾任青城掌門不得不放棄自身修行，派出大量人力物力封禁后山，用道德、禮樂教化百姓。

魏晉四百年離亂結束后，和平再現。巴蜀大地生機盎然、社會趨于穩定、百姓安居樂業，誓鬼臺血祭這才遠離人們視線。

不知為何今日，血祭又死灰復燃，重現于此？

……

一個十一二歲的綠裳長腿少女，雙手緊緊攥住身旁中年男人的衣角，眼淚汪汪道：“爹，您可不能丟下我啊！”

須發濃密的中年男子剛想說話，忍不住嗓子一癢，捂住胸口，劇烈咳嗽起來。

好不容易緩過來，中年男子對少女輕聲說道：“傻孩子，別怪爹心狠，這癆病怕是好不了了。唉……”他看著絹帕上咳出了斑斑血跡，無奈地搖搖頭。

中年男子道：“為父時日無多，不如以命換命，讓蒙騙你母親、讓咱家妻離子散的惡人死于非命！

只可惜，青石道長還要半年才能出關，走之前見不著咯，唉！

等青石道長出關后，你把這封書信交給他。他是為父的好友，必會收你為徒，傳你青城絕學。”

“爹，咱不復仇行不？

就算時日無多，能活一天是一天。說不定青城就有名醫，能治好您的病。我不想離開您，我舍不得您。”少女跪在爹爹面前，絞著雙手，哭泣哀求。

“好閨女，別學你娘。你爹雖然混的窩囊，曾經也是真心愛過你娘，只可惜真情敵不過無情……以后，你找丈夫，別貪慕虛榮，選個真心愛你的好男人，才會真正幸福……你過得好，爹才會放心……中年男子淚眼婆娑，跟女兒抱頭痛哭。

中年男子絮絮叨叨，想到什么說什么，像要把一輩子的囑托都說完一樣。最后，他把女兒摟在胸口，緊緊地抱了抱，半響才松開。

他習慣性摸了摸女兒的頭，道：“丫頭，照顧好自己。”

說罷，咬咬牙，一把推開女兒，一跺腳，頭也不回，朝懸崖邊走去。

“爹啊，你帶我一起走吧……”

身后傳來女兒凄涼的哭喊聲，饒是這個東北大漢鐵骨錚錚，也忍不住淚灑雙襟。中年男子不敢回頭，就怕這一回頭，就再也不忍心把女兒丟下。

……

雖然從上山前就知道分離在所難免，可真正離開父親的這一刻，少女還是無比害怕，感覺一個人在暴風雨的大海上無力的漂浮，任憑巨浪把她卷起、拋下。

眾香客死死拉著少女，生怕她跟著父親一起跳崖尋死。

望著父親的背影，少女嚎啕大哭，淚水模糊了她的視線。她心如刀絞，呼吸困難，胃腸疼痛無比。她就這么看著父親的背影，已經有些佝僂的背影，漸行漸遠，一步一步地離自己而去。

經此一別，人鬼殊途，再難相見。

少女揪心之痛，眼前一黑，癱倒在地……

……

中年男子腿腳不利落，有些艱難地翻過護欄，面對萬丈深淵，發出一聲怒吼：“地獄之主，懇請您降下災難，讓安祿山和尹氏這對狗男女不得好死！

鳳藍，你個賤貨，老夫變成厲鬼也不會放過你，讓你永無寧日，留在十八層地獄，永世不得翻身！”

中年男子正要一躍而下，只覺腰腹一緊，被一條長索卷住，動彈不得。

“大叔，不可輕生！”

一位白衣少年迅疾如風，沖上了誓鬼臺。他一拽長索，將中年男子從懸崖邊上生生拽回護欄內。

這位少年大約十三四歲，白凈清秀，眼神清澈，不像個習武的，倒象鄰家乖乖的讀書郎。

另外兩名布衣少年緊隨其后，手持兵刃，也沖上了誓鬼臺。

白衣少年飄然而至，金雞獨立在護欄石樁上，面對眾香客，抱拳施禮，朗聲道：“在下青城白復，奉命巡山值守。

諸位叔伯，誓鬼臺乃青城禁地，還請速速下山。血祭殘忍邪惡，斷不可為！”

白衣少年白復雖然年少，但話語中卻有一種不容置疑、縱橫捭闔的氣勢。

年長的祭司從人群中走出，嘆道：“要不是走投無路，誰愿意舍棄自己的性命。都是苦命人啊！”

白復看到這位祭司，不禁愣道：“陶縣令，怎么是您老人家？”

原來這位年長的祭司不是旁人，正是青城山所在灌縣的縣令。這位當地父母官，對青城知根知底、熟門熟路。怪不得這群香客能一路暢通，深入青城后山禁地。

陶縣令長嘆一聲道：“權相李林甫要治劍南節度使鮮于仲通大人的罪。老朽是鮮于大人門下。于是，御史吉溫便拿老朽開刀。希望能通過老朽，羅織罪狀，構陷鮮于大人。

老朽一旦下獄，定會被吉溫屈打成招。屆時，鮮于大人家族和老朽家族，輕則男丁流放千里、女眷送入教坊司；重則滿門抄斬，童叟不留。

鮮于大人對老朽恩重如山，老朽愿一命換一命，誓要取吉溫那奸賊項上人頭！”

白復頗為無奈，埋怨道：“陶縣令，您是朝廷命官，怎么也相信這些子虛烏有的鬼怪之說？”

陶縣令手縷長髯，微一閉眼，感慨道：“少年郎，你不知啊。

一入官場，都是靠天吃飯。僅憑才學和出身，有幾人能夠平步青云、飛黃騰達、長盛不衰？

宦海仕途，無常莫測，禍福難料。這自古為官的，哪個不癡迷鬼神、篤信命運啊？！”

……

好在白衣少年白復及時趕到，才將這場血腥的祭祀終結，救下絕大部分香客的性命。

白復告知眾人，自己的恩師青玄掌門和幾位長老即將提前出關，還請眾人移步青城舍院，修養幾日。待掌門出關后，再從長計議。

陶縣令大喜，他知道青玄掌門在江湖中威望甚高，在廟堂上也有不少門生故舊，就連當今圣上也顧忌三分。

這段時日，陶縣令多次上山求助。聽說青玄掌門要半年后才能出關，其他長老又愛莫能助。

眼看著京城酷吏即將抵達灌縣，緝拿自己和家人。事急從權，病急亂投醫，陶縣令才選擇血祭這條不歸路。

若青玄掌門肯出手相助，事情定有轉圜。如此機緣，豈能錯過？

陶縣令再三道謝，主動說服香客，帶領眾人，悉數下山。

中年男子雖逃過一劫，但依然愁容不展。經過白復身旁時，白復點頭示意，攥住他的手腕，搭脈問診。

半炷香之后，白復松開他的手腕，笑道：“這位大叔，您這肺癆雖然嚴重，但也不是無藥可治。只要及時就醫，尚有一線生機。

我青城醫術天下無雙，定能給您治好。”

中年男子大喜過望，一躬到底，淚流滿面。

白復趕忙將中年男子攙起，勸慰道：“大叔，我師父說，安康和自由乃天下最寶貴之物，不可輕言舍棄。一切都會過去，想開些。

您閨女尚小，離不開雙親。還請您多為女兒著想，切不可再輕生啦！”

中年男子連連點頭，慚愧不已。

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第一章誓鬼血祭

白復讓隨行的青城弟子護送眾香客，前往青城主峰的道觀舍院。

又讓最信任的同門張子瑄和黃勇留在誓鬼臺上，以防個別香客去而復返。

處理妥當后，白復只身下山，前往主峰上的長老院——建福宮。

建福宮主殿前的試劍臺，被一片開闊的青翠竹林包圍，數十名身著道袍的人圍在一起，不時發出陣陣贊嘆和掌聲。

只見一名青衣男子以一敵三，在琴音的伴奏下比試劍法，四人身形如風，如翩翩驚鴻在竹林間穿梭飛旋。劍光如雪，劍鋒過處，落英繽紛。

交手的四人都是青石長老的門下。

青石長老是青城掌門青玄道長的師兄，年輕時曾經代師傳藝，所以青玄掌門對其也格外敬重。

青石長老資歷深，地位尊崇，又護犢子，所以青石長老一門地位超然，門下弟子總是有種莫名的優越感。

見對決精彩紛呈，圍觀眾人議論紛紛。

“二師哥，秦師兄以一敵三，能贏嗎？”

“當然會贏了，他可是青城唯一一個能在十八歲練成風神訣的。咱們正一道創教始祖道凌祖師都是在二十多歲時才練成此功的。”

“啊，秦師兄這么厲害啊？”

“可不，掌門也認為秦師兄是百年不遇的武學奇才，所以才讓咱們師尊將本門絕學清囊相授。”

“秦師兄武功之高，隱然是青城的翹楚，不知是不是巴蜀年輕一代第一高手？”

“這個嘛，不好說。據說峨眉近年來也出了一位頂尖高手，還是位仙子般美麗的女弟子，冠絕金頂，被譽為‘峨眉之雪’。

峨眉諸位長老公認此女乃是峨眉五百年才出的卓絕人物，聲名之盛，直追創派祖師。”

“過兩年蜀山論劍，兩人必有一戰，到時候就知道誰是巴蜀第一啦！”

……

交手數十招后，四人錯身分開。

三名弟子對青衣男子抱拳施禮，由衷贊嘆道：“多謝秦師兄點撥！吾等受教了。”

青衣男子微微一笑，回禮道：“承讓承讓！”

這名青衣男子年約十七八歲，身形偉岸，肌肉健碩，古銅膚色，眉宇之間頗有幾分英氣，只是眼帶桃花，有點壞壞的味道，但卻是少女懷春最難忘懷的那種勁兒。

青衣男子名為秦永杰，乃是青石長老的獨子，得了青城武功的真傳，儼然是青城年輕一代的翹楚。

白復見到秦永杰志得意滿的模樣，氣不打一處來。

白復撥開人群，走到秦永杰面前，質問道：“秦師兄，今日后山，由你當值。你為何擅離職守？”

秦永杰正沉醉在眾人的夸贊之中，聞言眉頭一皺，不耐煩道：“后山野嶺，荒蕪人煙，人跡罕至，多值一日，少值一日，有何干系？”

白復聞言，劍眉倒豎，斥道：“秦師兄，你可知今日有香客擅闖后山禁地，跳崖輕生，白白犧牲了數條性命？”

秦永杰一聽，倒吸一口涼氣。出了人命，這可不是鬧著玩的。

秦永杰眼珠一動，腦筋轉的飛快。他衣袍一甩，一扭頭，對身后兩人怒目而斥：“辛清子、韓柱，我讓你倆派五名弟子前往后山，替我當值，你倆可曾做到？”

辛清子和韓柱對望一眼，面現尷尬，支支吾吾無從應答。

秦永杰勃然大怒：“你倆竟敢違抗師命？雖為同門，我絕不姑息。等師父出關，我定稟告師尊，嚴懲不貸！”

一看秦永杰就是在做戲，白復怒道：“秦師兄，你惹出禍事，還推諉給同門，好不知恥！”

秦永杰臉色一寒，冷冷道：“復師弟，你污蔑尊長，犯了大不敬之罪。我就以師兄身份，給你點顏色看看！”

秦永杰之所以突然發難，倒不是真想教訓白復，而是趁機拖住白復，讓人去善后。

辛清子覺察到秦永杰暗中使來的眼色，趁人不備，從圍觀人群中偷偷溜開。

秦永杰率先進攻。他左手手捏劍訣，駢直食指中指，無名指和拇指雙扣，右手斜拖長劍，“噌噌噌”三個大步，向前沖去。長劍劍尖在沙石地上快速拖動，擦出一道火花，聲勢逼人。

白復不敢大意，屏氣凝神，拉開功架。身體微微前傾，若猛虎撲食狀。

白復雙手握劍，持劍如持笏，抱在胸前。劍尖前指，若有若無地顫動，遙指秦永杰胸前要穴。

一個是侵略如火，一個是不動如山。風助火勢，星火燎原。

沖到近前，秦永杰一劍從地上撩起，挑向白復下腹。角度詭譎，如蛇信吞吐。

白復雙手合劍下劈，一招“力劈華山”，斬斷秦永杰長劍的進攻路線。

長劍相碰，電光四射，如虛室生白。

白復虎口發麻，連退三步。

秦永杰得勢不饒人，上步如弓，手腕急抖，連刺三劍。

白復步伐靈動，一個滑步，如游魚擺尾，“哧溜”一下，躲開三劍攻勢。

見秦永杰劍勢用老，白復不等其收招，以核心為軸，右腳畫弧，扇形跳步，借著身型旋轉之力，掄劍斬向秦永杰脖頸兒。

秦永杰架劍格擋，護住要害。彈腿如風，踢向白復腿部環跳穴。

這一招攻守兼備，贏得一片喝彩。

“快看，傳說中的風神訣”，人群再次歡騰起來。

秦永杰左手捏著劍訣，右手挽出劍花。一抖手，十幾個劍花密密麻麻開散出去，如拍打礁石的浪花。

劍花散去時，秦永杰側飛向一顆碗口粗的青竹，右腳一登，借著柱子強韌的反彈力，四十五度加速躍向竹林頂峰。

“風神訣！”

竹林頂端正是竹葉最繁密處，竹葉象被狂風吸引拉扯一樣，“刷”一聲，緊跟少年身形，形成一個翠綠色的漩渦。

“落劍式”！

當少年飛翔到最高處時，突然一個倒轉身，頭下腳上，加速下墜，竹林下的落葉被少年人劍合一的氣勁沖擊，迅速向外散開，形成一個越來越大的圓圈。

圍觀人群此時也感覺到撲面的深寒劍氣，紛紛倒退幾步。

白復也抵擋不住這種氣勢，連忙快速旋身，險險避開這一劍。

秦永杰劍招落空，就在劍尖刺到地面的一瞬間，劍身突然彎曲，眼看著劍身就要彎曲到折斷的瞬間，劍身突然反彈，秦永杰借著反彈的力道，“嗖”的一聲，平身飛出，穿越竹林，直刺白復。

“啊！”人群中突然爆發出一陣驚呼。

只見那秦永杰出劍的速度竟然比先前快了一倍，隱現風雷破空之聲。與剛才的飄逸灑脫不同，秦永杰人劍合一，全速旋轉，瞬間加速沖刺，剛才喧嘩的人群，突然寂靜。

白復顯然抵擋不住這招，只能倒踩七星，快速后撤。

眼看就要避過這一劍時，不知誰算準了白復后退的步伐，偷偷將一枚鵝卵石扔到地上。

白復落地的最后一步，正好踩在光滑的鵝卵石上，腳底一滑，一個趔趄，差點摔倒在地。

就這一個小意外，一步之差，白復沒有躲開秦永杰的進攻，被劍勢劈的七零八落。

白復的頭巾被劍鋒掃中，頓時披頭散發，狼狽不堪。步伐散亂，跌落在圈外竹林落葉叢中。

人群中又一次爆發出雷鳴般的掌聲和喝彩聲。

白復一個鯉魚打挺，翻身躍起。他一口啐掉嘴角的草梗，昂起頭，眼神愈發桀驁，手腕一抖，就要強行搶攻！

“住手！”

遠處傳來一聲厲喝！青爍長老大袖飄飄，大步流星從建福宮正門走出。

見青爍道長及時趕到，秦永杰露出一抹不易察覺的微笑。他這才撤去劍勢，一甩手，還劍入鞘，動作一氣呵成，好不瀟灑……

青爍長老來到場地中央，眾弟子趕忙施禮。

白復上前，將誓鬼臺慘案向青爍長老如實稟報。

青爍長老聽罷，對白復處理香客輕生事件的做法大加贊賞，并表示隨后就會前往道觀舍院，安撫陶縣令等一眾香客。

當白復提及秦永杰擅離職守時，青爍長老點點頭，回道：“永杰今日要與同門切磋，不能當值。他跟我請過假，希望另外安排五名弟子巡山。

此事我知曉，也準許了。只是沒想到韓柱等人竟敢罔顧師命，偷懶耍滑。”

說罷，青爍長老面色一沉，對韓柱等人斥道：“爾等速去戒律院悔過，向執法長老青崖道長說清原委，領取責罰！”

韓柱等人面色慘淡，趕忙施禮，匆匆離去。

諸事處理完畢，青爍長老再次安慰白復幾句，這才帶領門下弟子，前往道觀舍院，安撫香客。

見青爍長老離開，秦永杰看著草屑滿頭，塵土遍衣、狼狽凌亂的‘灰衣少年’，好不得意。

他傲然一笑，道：“復師弟，中期大考就要到了，你的劍法還得好好練練，別給咱們青城丟人才是。”說完飄然而去。

“秦師兄的劍法真是神了！要不說得到青城的真傳呢！”

“師兄，什么時候也指點、指點我們。”

“秦師兄，今晚‘爍’字門的師弟師妹們在西院備了一席飯菜，您可一定賞光啊！”

……

一眾弟子簇擁著青衣男子秦永杰熱熱鬧鬧地離開試劍臺。再沒有人提起某人擅離職守、誓鬼臺慘案之事。

人總是這樣，無論事件多么殘忍悲慘，只要這事跟自己無關，很快便會被其他趣聞吸引，忘掉本應無法忘卻的人間慘劇。

……

聰明如白復，怎會不知青爍長老是在刻意保護秦永杰。但事已至此，還能說什么？

白復雖然是青玄掌門的關門弟子，深受師父喜愛，但不知為何，總有一部分青城長老對白復猜忌防范、顧慮重重。

對此，白復多次詢問過師父。但青玄掌門總是一笑帶過，讓其不要多想，沒有給出真正的答案。

……

眾人散去后，白復很是憋屈，悶悶不樂，獨自來到斷腸崖旁，撫琴一曲。

琴聲清遠飄逸，百轉千旋。時而如月影幽幽，勾人思鄉；時而如大河奔流，天地沙鷗。

曲盡弦斷，白復盤坐在懸崖邊的大石上，默默地嘆了口氣。

眼前，黑夜中遠處的峰巒如同黑色的巨獸。偶有幾聲晚歸渡鴉鳴，更襯的山谷萬籟俱寂。

好不容易從香客慘劇的陰郁情緒中舒緩過來，白復又想起另一件時常干擾自己的困惑：

“算一算，自己進青城也有一些年頭了，在青城的同齡弟子中，自己也算優秀。

換成別的弟子，能進青城，能成為掌門的關門弟子，能有今日武功，早就歡天喜地了，但自己卻常常活在焦慮之中。

曾經自己也和其他師兄弟一樣，為進入青城而自豪，直到半年前一次下山……”