承志六年，農歷臘月十二，南嘉大長公主膝下獨女姜陽大婚。經天子首肯，一向管控森嚴的玉京城，破例開放了宵禁。

是夜，漫天煙花連綿不絕，酒肆茶館通宵不歇，從城南到城北，步步彩旌招展，處處歌舞升平，一派與民同樂的歡騰盛景。

只是如此情境，總難免人心躁動。及至月上中天，有幾位喝到酩酊大醉的紈绔趁著酒意，登上北城樓狂撒銀票，引得百姓哄搶，踩踏互毆負傷者數不勝數。府衙差役齊齊出動，才勉強清理了這場混亂。

與此同時，本該與自家夫君洞房的青云郡主姜陽，卻被利劍抵著脖頸，壓倒在了床榻上。

蓋頭遮擋著視線，看不見眼下的情況。可來人身上濃重的血腥味，又讓她極快地意識到了自己當下的處境。

對方有備而來，呼救怕是遲了。可坐以待斃，同樣不是良策。

因家世顯赫，姜陽以往也曾遭遇過威脅。按著之前的經驗，她穩住心神，小心開口：“府中庫房的鑰匙在妝奩夾層，閣下只管拿去，我絕不報官……還請高抬貴……嘶……”

劍刃冰冷鋒利，深入皮肉，痛感灼熱。那人一聲不吭，攥住姜陽因慌亂而意圖去扯蓋頭的手，劍尖微挑，劃斷了她腰間的衣帶。

喜服層層疊疊，失了束縛后交錯滑落，披散于榻間，獨屬于年輕女子的細膩皮膚在紅燭下泛著淡淡粉色，觸到侵入者寒氣未消的粗糙衣袍后，下意識瑟縮著躲避。

這樣香艷的畫面，似是勾起了對方的興致。頸上的利刃退開，片刻后，冷硬劍柄抵著嬌軟的小腹一路下滑，探入裙底。

致命威脅因此解除，給了姜陽反抗的好時機。她乖乖配合那人的狎弄，低低喘息，佯作動情，趁其放松防備之際，猛地掙開禁錮，拔下發簪刺去——

可惜，動作還是慢了一步。

身體被洞穿的痛楚隨著心跳扯動，血液噴涌而出。姜陽握著發簪的手失了力氣，垂落下來，恰巧將那張蒙蔽視線的紅布拉開了一角。

……只是痛意過甚，眼前已經一片模糊，什么都看不清楚。

帶著滿腹不甘陷入黑暗前，她只勉強分辨出了那人劍柄上的雕金鳳紋，和漆黑夜行衣下，形似喜服的一片殷紅衣擺。

……

“……按我南嘉習俗，女子及笄之日，需敲定婚事……”

耳邊的聲音遠遠近近，飄忽不定，聽得人直犯惡心。逐漸混沌的意識因此回籠，重新清晰起來。

姜陽睜眼，眼前雕梁畫棟，朱檐繡戶，正是……公主府的主殿。

……怎么回事？

她不是……死了嗎？

抬手摸了摸自己的臉，觸感溫熱細膩，不像在夢里，姜陽再次朝周圍環視一周，見殿中坐席錯落，席間皆是京中與自己相熟的貴女。她們三三兩兩湊在一起，衣飾華麗，正齊齊瞧向大殿中央講話的天子。

她才驀然察覺，自己正身處一場夜宴。

低頭看了看那雙白嫩纖細，沒有一絲血污的手，姜陽一時有些恍惚。

公主府，天子，夜宴……

——想起來了，這是她及笄的日子。

也是……她和師慎定下婚約的日子。

可這一日已經過去了兩年有余，為何會……

難道她……死而復生了？

正想著，一個熟悉的名字將她的思緒拉了回來：

“……朕念你與師慎情投意合，故作成人之美，為你二人賜婚……”

……是了，是與記憶里一模一樣的說辭。

若沒記錯，接下來，就該宣讀那份該死的賜婚圣旨了。

攥了攥有些發麻的手，鼻尖似乎還能聞到淡淡的血腥氣。姜陽勉力壓下滿心煩亂，冷不丁出聲道：“等等。”

“……”

如背書般僵硬局促的聲音戛然而止。幾乎同時，席上賓客紛紛側目，朝她看了過來。

姜陽面色不變，頂著眾人異樣的目光繼續道：“請陛下收回賜婚旨意……此事，是臣女思量不周。”

“……”

顯然，自己的舉動并不在天子預料中。他一怔，反問道：“……你說什么？”

姜陽藏在衣袖下的手緩緩握緊，重復了一遍：“請陛下收回賜婚旨意。”

“這……”

“青云，這婚事是你自己求來的，如今陛下如你所愿，你卻出爾反爾，公然抗旨，是想戲耍陛下嗎？”

——就在天子躊躇之際，一道女聲自他身后的琉璃珠簾內響起，語氣平和，卻難掩不悅。

殿中氣氛幾乎瞬間凝滯，連燭花爆芯的噼哩聲都清晰可聞。原本還在看戲的賓客紛紛低頭，眼觀鼻鼻觀心，生怕遭受牽連一般。

姜陽搖頭，還是堅持道：“陛下親臨臣女及笄宴，又親自賜婚，臣女感激不盡。可這婚事，臣女確實不能接受……若因此犯錯，陛下只管降罰，臣女甘愿領受。”

“婚姻大事，豈是兒戲？即便大家不予追究，你這般任性，也難免令師大人為難……”

“那便算臣女始亂終棄，有錯在先。他日臣女會親自備厚禮向師大人謝罪，只請陛下收回旨意。”

“……”

一番說辭，多少有些背離世俗。但無論是太后或天子，還是滿席賓客，都沒有太過驚異。

只因姜陽的身世不同于常人——她的母親陳元微與先帝同胞雙生，曾在先帝北征時代為執掌朝政，聲名顯赫，而父親出身簪纓世家，又有從龍之功，深受先帝重用。

如此尊榮，幾乎讓她在京中要風得風，要雨得雨，言談舉止，就難免張狂了些。

但此時拒婚，還真不是姜陽想逞威風。

而是她意識到，不管殺自己的人是不是師慎，這樁婚事都從不是她以為的良緣，而是一場關系到無數利益的交易。即便躲過了新婚夜那一次，以后，也還是要面對無窮無盡的殺機。

不如早些決斷。

這么一想，姜陽退婚的決心更堅定了些。可她剛準備繼續勸諫，就聽得一聲低笑，打破了殿中的沉寂：

“……到底是孩子心性，愛恨情仇，皆瞬息萬變。”

話音還未落地，略帶苦澀的沉檀冷香便從背后襲來，幾乎穿過姜陽層層疊疊的衣裙滲進她的皮膚。她回頭看去，正巧與來人對視了一眼。

紫袍玉帶，長身窄腰，疏朗的眉目間寫滿恣意颯爽。這般年輕而意氣風發之人，普天之下，只此一位——

男子堪堪站定，先一步挪開目光，隔著高臺朝天子遙遙一拜：“既然郡主無意，臣也不想強人所難，就請陛下收回旨意，圓郡主之愿。”