晚春三月末。

大周金陵府，蓮花巷。

春風撫摸，巷東頭的一顆百年柳樹，正柳葉綠的嬌翠，肆意舒展。萬條垂下綠絲絳，竟把一部分柳梢，偷偷伸進身后人家的小院之內。

這間人家小院共前后三進，四面黑瓦白墻。

一進小院處，一名小廝模樣的少年正哭喪著臉，急步穿堂過廊，向后院奔去。

他走到后院西側，行至主人家的一處書房連廊前后，邁了幾次腳步，不知為何？終沒勇氣推開面前那扇緊閉的木門。

書房內。

身著青衫，年齡大約十五六歲的賈瑛，正附著書案用一簇鵝毛小筆，專心致志于眼前書桌上宣紙中，細心勾畫......

片刻呼吸過后，士子方長吁口氣，那微蹙眉頭也緊跟著舒展開來。大口呼吸兩口空氣，搓著酸麻手腕手腕，賈瑛嘴角閃現抹淡淡笑意。

“成了！”

賈瑛垂目沉醉般欣賞著面前案頭宣紙上，這副墨跡未干仕女圖。越看，面上笑意逾盛，遂不打算再作涂改。隨即，得意地把掌中鵝毛畫筆，輕輕置于桌側一方硯臺之上。

賈瑛的畫功十分不錯！

于他筆下宣紙上的這名仕女，神采風韻，體態玲瓏，漫步間，步履搖曳生姿，頗具風情。最突出的，是仕女那雙明亮的鳳眸，似一顰一笑間，若顧盼在其間流轉一般。秋水盈盈，甚是嬌麗的緊！

只是，這畫中仕女眉宇之間一抹一點朱紅，配合畫中其縷縷潸然的神情，又疑似有股憂愁之感，揮之不去。

倘有那畫中女子相識之人望見，定會不得不贊嘆一聲；

“畫得真個惟妙惟肖，似是就將那薛府的姐兒，整個給拓進了畫中一般。”

賈瑛畫上所繪之仕女麗人，正是那金陵薛府的當家大小姐—薛寶釵！

認真講起來，賈瑛與畫中那薛加寶釵并不相識。二人雖同居在金陵一地，可往昔十數年載，因身份差距，也是恍若路人，難有交集。

人薛寶釵是堂堂四大家族，江南薛府的大家閨秀。他賈瑛雖說也是賈家子弟，同屬四大家族，可不過只是留守金陵的庶族旁支。

嫡庶之別，身份之差，圈層自不同。

賈瑛穿越前已二十有六。穿越后，到這方紅樓世界，也已然也過了七八載。

故他不是對各中門道不甚了解的稚童幼子，十分清楚他與薛寶釵二人之間身份鴻溝，之所以今日興所至，畫出這么一副仕女丹青。究其原因，不過是昨日逢城隍廟會，這廝逛廟會偶遇掩白沙回眸的薛寶釵，有些意淫闌珊。

咳咳……也只僅、此、而、已。

賈瑛摸摸鼻頭，內心暗自嘀咕；穿越紅樓，誰還不能做番盡攬十二釵，流連肉帛陣的癡夢？

不久，賈瑛用力甩甩頭，方把腦海中不切實際的紛紛雜念給驅逐出去。

低頭，見畫上墨跡已干，賈瑛便用手輕卷起桌上的畫卷，隨手放置在桌案一側梅紋畫筒內。抬眼，朝書房大門方向大喚；

“東青，東青！“

“少爺、少爺誒！冬青在呢！少爺喚東青有何事交代?”

人未見，聲先至。

吱呀間，書房外間房門被猛然打開！

門外明喚東青，躊躇的少年小廝，聞之，匆忙推門跑進書房之內。

“今早吩咐尓準備的東西，此刻可曾準備得當？”

賈瑛看了他一眼，隨口問詢道。期間，用手向桌上茶壺伸去，準備喝點茶水。

聞詢，面前小廝東青那略微殘留酡紅面頰，剎那間便是一垮！目色躲閃，不自覺開始左右掃視。

賈瑛手中動作一頓，半晌沒聽到回音，遂放下茶具，抬眼望之。卻見自己小廝東青如此做派，哪兒還不明白事情出了變故？遂臉色變得有些不好看。故沒好氣，對其質問道；

“怎地？這點小事都愣是辦不好？”

受賈瑛斥責，小廝東青也自知自己這次又搞砸了少爺的差事，頓覺臉上更燙了那么幾分，嗓子也有些發干。其神色極不自然猛咽一口唾沫后，小廝東青方才略略組織一番言辭，哭喪對賈瑛解釋；

“少爺誒！少爺。這事兒真不怪小的！小的一大早就遵少爺的吩咐，出門于李家紙馬店把少爺交代購置法器置辦好了。哪里料到？小的這前腳剛進府，卻不偏不倚正好撞見老夫人帶著春英要出門………“

說到此間，東青遂住口，抬眼定定看著賈瑛，話中意思不言而喻。

肯定東西被娘沒收了.......

賈瑛張張口，到嘴邊的話頭，直接給一口氣憋在嗓子眼兒。

他下意識望了眼書房西側的窗子，見四下無人，方再次轉頭，低聲對那小廝東青追詢；“娘此刻不在府中吧？”

東青聞之，忙小雞啄米把頭連點應答；“剛才就和春英坐車奔城東去了。”回完話，那東青想起剛才自己被沒收法器、黃紙，還遭到少爺訓斥，心中頓生不憤。

又見少爺此間已不似剛才那般生氣，臉上表情舒緩許多。

遂嘴角微翹，告起刁狀來；

“小的猜應是那春英攛掇的老夫人，不然怎能這么巧？小的剛進門，就被逮個正著？”

“哎喲！”

小廝東青話音剛落，直接身子平衡一個踉蹌，驚叫出聲。

他身前書案旁，賈瑛緩緩收回腿腳，斜睨著這廝沒好氣道；

“別嚎了！講這些亂七八糟有何用？還不趁娘不在府上，再去置辦一份更待何時？若是耽擱了你家少爺我的大事，仔細你的皮！”話到最后，賈瑛語氣中，隱隱透出一絲寒意！

東青不是傻子，大凜，遂不敢再叫喚，忙到：“小的這便去，這便去。”

望著自己貼身小廝東青慌忙跑出書房，一副屁股著火的狼狽相，賈瑛郁悶的掩面撫額。不住腹誹；“怎就真生的就如那蠢豬笨驢一般。這都調教幾年了？還是這般愚不可及的夯樣子，忒讓人窩火。”

一陣瘋狂吐槽，賈瑛端起書案上剛倒的茶水一飲而盡！

一股溫熱流轉喉間，暢然不少。

……

兩刻鐘后，那喚作東青的小廝再次去而復返，推開了書房的門。看樣子，這一來一回，對方跑的有些跑的急，黝黑的小臉上白的有些不正常。

東青進門后，直奔書案方向而去。

他見到書案后方飲茶看書的少爺，眉目遂一亮。立刻將手中提籃，急促奉前。

“少爺，給您購回來了！”

“噓！”

接著放下手中《論語》，做賊似的四面觀望一番，賈瑛方低聲追問；

“回來時沒被人撞見了吧？”話說完，又想到什么，緊跟著又忙補了一句；“紙馬店的李掌柜沒詢什么吧？“

倒也不怪賈瑛如此謹慎！實是他如今的身份特殊，乃是大周朝金陵府的一名秀才生員。

有道是：“子不語怪力亂神。”

他身為一名堂堂讀書士子，秀才相公，若鄰里長舌婦得知他時常購置這些黃表法器，傳將出去的話，于他的名聲，仕途會有大礙。

此間，賈瑛身處之紅樓世界，朝廷喚作大周朝。其各方面，與賈瑛前世腦海歷史書上的大明朝高度類似。

不論是東廠、內閣、亦或者錦衣衛等，這些機構大周樣樣不缺！唯獨朱家皇帝換成了周姓皇帝，國號由“大明”變成了“大周”。

也為此，賈瑛剛穿越那會兒，也來回尋摸過典籍查看。

后才醒悟，這大周，乃是一方架空的紅樓世界。

大周之前，歷史并沒有跑偏，唐宋元，都很正常。

直到五十年前元末天下大亂！

神武高皇帝“周易”流星一般迅速崛起金陵，開始聯絡金陵諸家族，各路豪杰起兵。

之后，更是先滅陳友諒，再吞張士誠，繼而一統江南半壁。又用三年韜光養晦，厲兵牧馬，揮師百萬入中原燕云。

北伐軍所過之處，皆連戰連捷，終宿命一般把“蒙元”驅逐漠北，封狼居胥，再造漢家天下。

發家史，只能說和賈瑛記憶中的朱重八一模一樣。

唯一不同的則是，周易在晚年，是自個把都城從原先的金陵遷到北方燕京，改“神京”名、御天下。并沒有如那朱棣靖難一般的第二套版本。

不然，賈瑛真的會懷疑，這位神武皇帝“周易”，是不是也如他一樣乃穿越客。

大周截止如今，已傳至第三世。

當今在位的大周天子名喚周棠，是于七載前受太上皇禪位方才登基。

其后，越明年，定年號‘興隆’。

太上皇周興則在禪位后，隱居龍首宮，遙控朝政。

可以說，大周朝如今的政治格局，全大周但凡有些政治眼光的士人，都看的清楚明白；

“天懸二日，波譎云詭”。

然，如這等朝廷大計，皇家陰私，目前，卻遠遠不是賈瑛目前所要考慮的。

甚至于，若他記得不錯，按照歷史慣性，賈氏一門數年后，也會因為種種緣故，被抄家發配。那也不是賈瑛，如今區區一名金陵旁支所能摻和其中的。

現今最緊要，擺在賈瑛面前最重要的一道坎！也是關乎他命運前途的一件大事；乃是三日后，即將在金陵府貢院舉行的“鄉試”。

提及“鄉試”，必言科舉。

大周朝的科舉制度，承襲唐宋，略加修改。

基本上，與歷史上明清的科舉選拔制度相差仿佛。也是共分四階段，即；縣試，鄉試，會試與殿試。

通過各級選拔考試的士人，便會被授予秀才、舉人、進士功名。

有了功名，不論是身份地位，還是實惠，都好處多多。如免稅，遴選，免徭役等眾多特權。

就如賈瑛，秀才功名，不僅每年都有廉米津貼可領，還能免除大部分朝廷攤派的徭役。

歷數各朝各代，平民若想翻身，這讀書入仕，便是平民飛入青云，改變命運的不二選擇。

自然而然，五十少進士，三十老明經，在這個時代表現的淋漓盡致…！多少士人皓首窮經，白發蒼蒼，也要博那青云路，穿那青藍服。

與那些考到頭發花白，仍舊孜然一身無甚功名的老童聲相比，賈瑛于讀書的天賦確實算可以。在金陵這種文教昌盛之地，能不滿十三能取得秀才功名，屬實能稱一句少年英才？若非大前年他父親發疾病去世，賈瑛身為人子需守孝三年，怕現在他已然在進京趕考的船上了。

“少爺放心，小的此行一路均避著人。

那李老栓若不是近些年有少爺不時照應生意，就他那半寸門簾，早操持不下去了，哪敢胡亂鼓噪？”提起那紙馬店的李掌柜，東青語氣中盡是不屑，鄙夷之情溢于言表。

賈瑛對此倒不意外！

后世到處都是職業歧視，更遑論古代社會，這作死人生意的依舊是下流中的下流。

“把東西放下，爾先出去，看好門，任何人不要放進來。”話到最后，賈瑛語氣隱隱透著不容置疑。

東青心里也是好奇的緊？不知道這兩年，少爺怎么迷上了修玄禮道這種勾當。不過，他還是識趣應了一聲，默默退出了書房，熟門熟路緊閉房門。

等過了約莫有一刻鐘，賈瑛觀周圍環境安定，方一口飲下面前微涼的茶水，從書案后站起身。

他徑直提起書桌上的挎籃，轉身邁入書房休息一閣內間，于正中靠窗，一張軟榻下方來回摸索……摸索片刻，感覺手中摸到一物，賈瑛眼神微亮，遂使力一拉。

咔咔咔、一陣輕微轉動聲傳出，那軟榻中央自動移開，露出個黑黝黝的洞口。

賈瑛見不做猶豫，輕車熟路上前提著挎藍躍入其中。

不多時，輕微轉動聲復起，軟榻中央慢慢合攏如初。