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涓涓細(xì)流自假山上潺潺流下,落在水車(chē)的水斗上,帶動(dòng)水車(chē)緩緩而行,水車(chē)的轉(zhuǎn)動(dòng),讓放在水榭里的風(fēng)車(chē)隨之轉(zhuǎn)動(dòng),微風(fēng)吹過(guò)面前的冰雕,帶出絲絲涼意。
水榭之中,謝知意慵懶地靠在貴妃榻上,翻看著手中的古籍,白色繡花紗裙的裙擺垂落,隨風(fēng)輕輕搖曳,宛如池中蕩漾的漣漪。
榻邊的小幾上擺放著精致的茶具,一壺剛泡好的龍井正散發(fā)著淡淡的清香,那是她最?lèi)?ài)的茶之一,清冽中帶著幾分甘甜。
一陣急促的腳步聲打破了水榭的寧?kù)o,一位侍女走了進(jìn)來(lái),稟告道:“公主,大虞的使節(jié)已至。”
謝知意頭也不抬地道:“也該到了。”她大哥的密報(bào),十天前就已送到她手中了。
四年前的五月十七日,大虞國(guó)的皇帝駕崩。
新帝登基,夏國(guó)需遵舊例,籌備貢品以表達(dá)對(duì)新帝之賀,貢品中尤以貢女為重,大虞的使節(jié)就是來(lái)告知夏國(guó)這件事的。
二十五年前,堂姑義順翁主赴虞為貢,今王室公主適齡者唯她與繼后俞氏所生的二公主謝知恩。
垂首凝視古籍,謝知意眸中閃過(guò)一抹復(fù)雜情緒,從兄長(zhǎng)密報(bào)可知,她有極大可能將步義順翁主的后塵。
指尖輕輕摩挲書(shū)頁(yè),終是輕嘆一聲,合上古籍,輕抿一口龍井,茶香繚繞間,面龐似被輕紗所覆,更顯朦朧。
侍女看著她,憂(yōu)慮之色溢于言表,“公主,國(guó)王殿下會(huì)在慶會(huì)樓設(shè)宴款待使臣,還讓您務(wù)必赴宴。”
“只我一人?”謝知意問(wèn)道。
“四位公主均需出席。”侍女答道。
謝知意唇角微勾,她就知道,以俞氏性格,是不會(huì)落下這么大話柄的。
她輕撫著衣袖上的精致刺繡,緩緩站起身,對(duì)侍女吩咐道:“回房更衣。”
回到寢宮,謝知意未急于裝扮,而是獨(dú)立窗前,凝視院中那片隨風(fēng)輕擺的柳蘭。
柳蘭是她母后生前最喜歡的花,每當(dāng)風(fēng)起,柳蘭隨風(fēng)輕搖,仿佛是她母后溫柔的低語(yǔ),穿越時(shí)空的阻隔,給予她無(wú)聲的慰藉。
謝知意閉上眼,深吸一口氣,低聲輕語(yǔ)道:“母后,世事無(wú)常,女兒恐難遂您心愿,辜負(fù)了您那番苦心籌謀。”
生母的驟然離世,讓她的婚事戛然中斷,生活的軌跡從此布滿(mǎn)了變數(shù),前路茫茫。
這幾年,與俞氏斗智斗勇,才保住了這個(gè)寢宮和她兄妹倆的周全。
而今,她預(yù)感終難逃成為和親的犧牲品。
謝知意轉(zhuǎn)身走向梳妝臺(tái),坐下道:“霜降,為我上妝吧。”
“是,公主。”霜降是她身邊四婢之一,是她兄長(zhǎng)費(fèi)盡心思挑出來(lái),送進(jìn)宮中保護(hù)她的。
霜降拿起玉梳,一縷一縷地幫她把烏黑的長(zhǎng)發(fā)梳順,巧手一扭一挽一擰,就把她的秀發(fā)編織成繁復(fù)的發(fā)髻,幾縷碎發(fā)隨意垂落在額前,為她平添了幾分柔弱之感。
鏡中倒映的容顏,謝知意唇角微微上揚(yáng),贊許地道:“霜降的手藝真是日益精湛了。”
“公主本就天生麗質(zhì),奴婢不過(guò)是略盡綿薄之力罷了。”霜降笑語(yǔ)盈盈,為她戴上飾品.
一支赤金鑲嵌著珍珠的柳蘭步搖,在她的發(fā)間輕輕搖曳,熠熠生輝。
謝知意挑了一件粉藍(lán)色的繡花圓領(lǐng)袍,淡雅的藍(lán)色如同晨曦初照的天空,映襯得她更加超凡脫俗。
搭配銀白底色上繡著粉紫柳蘭的百褶裙,與發(fā)髻上的步搖相映成趣。
鏡中的少女,美得不可方物,膚如凝脂,眸若秋水,謝知意微微一笑,笑容中有著對(duì)即將到來(lái)的挑戰(zhàn)的淡然,“走吧,我們?nèi)c會(huì)樓。”
肩輿停在宮門(mén)處,謝知意在侍女的攙扶下,穩(wěn)穩(wěn)落座。宮婢們合力抬起肩輿,向慶會(huì)樓行進(jìn)。
宮婢們合力將肩輿緩緩抬起,往慶會(huì)樓去,微風(fēng)拂面,帶來(lái)一陣陣清新的花香,還有遠(yuǎn)處宮苑的悠揚(yáng)樂(lè)聲。
“大姐。”一聲嬌膩的呼喊。
謝知意回頭一看,是她同父異母的妹妹二公主謝知恩,頷首道:“二妹。”
兩人年紀(jì)相差半歲,長(zhǎng)相皆隨生母,沒(méi)有半點(diǎn)相似之處,兩人的關(guān)系亦尋常,維持著表面的姐妹之情。
謝知恩穿著一襲鵝黃色直領(lǐng)繡牡丹的對(duì)襟褙子,杏黃色長(zhǎng)裙,手執(zhí)一柄菱形繡牡丹的團(tuán)扇。
肩輿并排而行,謝知恩以扇掩嘴,假笑道:“大姐今日真是光彩照人,這身衣裳襯得大姐如同仙子下凡,讓妹妹我自愧不如呢。”
話語(yǔ)中,一如既往的夾雜著嫉妒。
無(wú)論是姿色、風(fēng)韻,還是才情、地位,謝知恩總是自覺(jué)稍遜一籌于謝知意。
她的笑容雖明媚,但眼底卻藏著一絲不易被察覺(jué)的陰郁。
謝知意輕搖團(tuán)扇,淺笑道:“二妹謬贊了,你我姐妹,各有千秋,怎能如此比較?再說(shuō)了,二妹今日打扮的雍容華貴,宛若盛放的牡丹,令人賞心悅目,何來(lái)自愧不如之說(shuō)。”
她語(yǔ)氣平淡,恰到好處地回應(yīng)著謝知恩的言不由衷的恭維。
頓了頓,又接著道:“今日父王在慶會(huì)樓設(shè)宴,乃是為了迎接遠(yuǎn)道而來(lái)的使臣,你我身為大夏公主,更應(yīng)在意的是如何彰顯我大夏的風(fēng)范與氣度,而非拘泥于這些瑣碎之事。”
謝知恩聞言,面色微變,隨即又恢復(fù)了那副嬌俏可人的模樣,輕笑道:“大姐所言極是,是妹妹我狹隘了,今日父王設(shè)宴,大姐可有備下什么才藝,以?shī)寿e客?”
“聽(tīng)二妹話中之意,這是準(zhǔn)備在今日宴會(huì)上,大展身手,讓使臣眼前一亮嗎?”謝知意對(duì)謝知恩在宴會(huì)上出風(fēng)頭沒(méi)有任何意見(jiàn),她更希望謝知恩能被使臣看上。
可惜,謝知恩蠢,俞氏卻精明,她是絕不會(huì)親生女兒成為貢女,遠(yuǎn)離故土的。
謝知恩嘴角勾起一抹得意的笑,卻故作謙虛道:“大姐說(shuō)笑了,妹妹我不過(guò)是想著,既是國(guó)宴,自當(dāng)盡力為父王與國(guó)家增光添彩。雖才藝不精,但求能博君一笑罷了。”
“二妹太過(guò)謙了,你的舞藝是由王后親授,乃宮中一絕,若在宴會(huì)上舞一曲,定能讓使臣大飽眼福。”謝知意眼中有淡淡的嘲諷。
俞氏當(dāng)年就是憑一曲鈴鼓舞,入了父王的眼,從低賤的舞妓,一步一步爬上了王后之位。
“大姐謬贊了,若真要表演,我倒是覺(jué)得大姐的書(shū)法更勝一籌,那筆走龍蛇的氣勢(shì),才真是讓人嘆為觀止。”謝知恩話鋒一轉(zhuǎn),將話題引向了謝知意,試圖將她也拉入這場(chǎng)無(wú)形的較量之中。
“二妹過(guò)譽(yù)了,本是靜心養(yǎng)性之藝,非為炫耀于世。我僅是淺嘗筆墨之趣,怎敢在此眾目睽睽之下獻(xiàn)丑。”謝知意對(duì)宴會(huì)之事本無(wú)意,更遑論是展示自己的才藝了。
謝知恩唇角上揚(yáng),眼中閃過(guò)一抹精光,“大姐言之有理,書(shū)法的確不宜在此等盛宴上張揚(yáng)。”
她巴不得謝知意不與她相爭(zhēng),這樣她才能脫穎而出。
隨著肩輿緩緩?fù)O拢瑧c會(huì)樓的大門(mén)映入眼簾,金碧輝煌的樓閣在夕陽(yáng)的余暉下更顯輝煌。
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