“姓名？”

“陸行舟。”

鎮魔司里，盛元瑤停下記錄的毛筆，有些奇怪地抬頭看了對方一眼：“這名字可不是好彩頭，是真名？”

陸行舟微微一笑，聲音很是磁性好聽：“乍聽有文化嘛，重名的還不少呢。說來我甚至還見過有人給孩子起名‘殤’‘妄’之流的，姑娘何必認真。”

盛元瑤眼神微動，似是因這個“殤”字想起了什么，又仔細打量陸行舟。

這男人白衣銀帶，面如冠玉，溫文爾雅，饒是盛元瑤見慣了京師貴公子，也覺得這位的英俊與氣質都足以排在第一梯隊，真叫一個陌上人如玉。

遺憾的是，他是個瘸子，此刻還坐著輪椅。

盛元瑤在鎮魔司資歷尚淺，眼力卻也不差，看得出這男人的腿部肌肉已經萎縮，這是裝不出來的。

是個真瘸子，還瘸很久了，可惜。

她收拾心神，神色再度嚴肅：“年齡？”

“十九。”

“聽你口音，是夏州本地人？”

“確實出身于此，十一二歲跟家人去南方投親了，半年前才回來。”

“你昨日午時一刻進了霍家老宅，是去干什么的？”

“我是個丹師，自然也懂治病。”陸行舟平靜回答：“霍家老爺子近期有些心絞痛，請我治病，這半個月來我每天都會去一趟，姑娘隨便問問便知。”

“今天又來，也是為此？”盛元瑤緊緊盯著陸行舟。

無形的壓迫感傳來，陸行舟心中微動，額頭很快順應著壓力滲出了汗水，有些勉強地道：“當然是啊，霍老爺子的治療還沒結束，約好了的。姑娘把我帶到鎮魔司問這些莫名其妙的話，到底何意？”

盛元瑤收回壓迫，冷冷道：“首先，那不是霍老爺子。霍家全族都已搬遷京師，留在老宅的只是個老管家。”

陸行舟愕然：“這我不知，我以往并不認識霍家人，看他排場還以為就是老爺子呢。”

盛元瑤緊緊盯著他：“其次，昨日未時末，霍老管家被人發現死于屋內。”

陸行舟立刻搖頭：“他的心絞已經快治愈了，不會猝死。”

盛元瑤拍桌：“少揣著明白裝糊涂！”

“姑娘的意思，該不會說他是被人殺死的？”陸行舟并不吃她恐嚇，神情反倒恢復淡然：“我昨天午時入內，才呆了一盞茶工夫就離開了，未時我都已經回山了。不管姑娘說的是什么意思，都與我無關。”

盛元瑤還是緊緊盯著陸行舟的眼睛。

她是詐陸行舟的，想看看他的反應。實際上霍老管家只是失蹤，死者是其余傭仆——霍家老宅有一定年紀資歷的傭仆盡數死絕，十幾歲的年輕傭仆卻盡數活著，情況很怪。

按照活下來的傭仆們證詞，這位陸先生離開之時兇案確實并未發生。而死者全是被利器割喉，并非毒藥，提前下了延緩發作的毒藥可能性可以排除。

盛元瑤再度打量了一眼陸行舟的腿。暗道偌大的霍宅，占地十余頃，死者東院一個西廂一個的，想要神不知鬼不覺把特定的人選挑出來殺了還不引起別人警覺，這種無影無蹤的功夫也不像是眼前的瘸子能辦到的。

更何況那需要對霍家各處地形都十分了解，一個只是直奔主屋去治病的外人很難做到這一點。

從陸行舟的反應看，也不像知道發生了什么。各方面看都似乎沒多大嫌疑，倒是失蹤了的霍老管家嫌疑最大。

只不過這位好歹是案發當日進入過霍家老宅的唯一外人，嫌疑再輕也不能完全略過，還要細查一二。

盛元瑤終于道：“你說未時已在山上，何以為證？”

陸行舟笑了：“我出來之時煉下的丹快要出爐了，急著回山。姑娘不妨隨我回山去問，恰好幫我推輪椅。”

盛元瑤才不親自推呢，叫來下屬兩個八尺大漢幫忙推，一路跟在后面出了鎮魔司。

她可是京官外放歷練，來夏州鍍兩年金就回去的……沒想到才上任幾天，連下屬人面都沒認熟就遇到了二三十條人命的大案子。心中又是惱火又是刺激，惱火的是這兇手等于沖她的臉上抽耳刮子；刺激的是，自己選擇干這行不就是因為破案好玩嘛！

這可是一線吃瓜！

大乾修行氛圍濃郁。夏州離京師頗遠，算個偏遠山區，卻不窮困。因為此地各色藥材產出極多，算是大乾國的藥材基地之一，這里有許多大大小小的宗派、家族、幫會，都是依托藥材販賣立足的。

其中有些不滿足于做個藥販子，便也培養或聘請丹師駐扎，煉制成品丹藥售賣。陸行舟半年前到夏州，不知出于什么前因，被城東丹霞山上的丹霞幫聘請為首席丹師，自此丹霞幫從原本的藥材販子開始有了煉丹制藥的能力，發展頗為可喜。

莫說世上修行者大多都能煉幾手丹，可真正優秀的難求，地位是很高的。這個陸行舟據說是個八品丹師，品級有丹藥司正規認證的，這個品級在偏遠地方已經算是很不錯，在這個年紀更是潛力十足。

陸行舟只是個十九歲的少年。丹師雖然并不需求太高修行，卻是很需要經驗的行當，年紀輕輕的能入品已經不容易了，何況還入了八品。

丹霞山距離霍家老宅并不遠，實際就是霍宅后山的鄰山，這大約也是霍老管家請陸行舟治病的原因。山也不高，斜坡為主，陸行舟坐著輪椅也可以上下，只是頗為辛苦。

早年的丹霞山相對原始，樹木繁茂，山頂曾經有一座破敗道觀。后來道觀沒人了，此山被丹霞幫盤踞，建起頗大的駐地，漫山種著藥草，空氣宜人。

跟著陸行舟進入丹霞幫的主丹房，迎面一個碩大的丹爐映入盛元瑤眼簾。丹爐已經微微有些顫動，丹香隱隱溢散出來，陸行舟剛才的話沒騙人，確實是新煉的丹藥即將出爐。

盛元瑤目光落在丹爐邊上的小道童身上，小道童約莫五六歲，胖乎乎的圓圓臉，圓圓的道髻，粉雕玉琢極為可愛。此時似乎沒注意有人到了門口，小手搓搓著，小心翼翼地取了根棍子探往丹爐底下撥啊撥，悄摸摸地撥出了幾枚烤紅薯。

烤紅薯的香味把丹香都壓過去了。

盛元瑤抽了抽嘴角。

這紅薯還是前些年遠海新舶來的物事……

煉丹掌火的童子用丹火偷偷烤紅薯，萬一影響成丹，陸行舟不打死你啊？

“啊，師父！”小道童這才發現門口的陸行舟，一蹦而起，撲通撲通跑了過來，舉著烤紅薯笑：“師父吃地瓜。”

盛元瑤覺得這簡直叫當面跳臉，陸行舟卻只是寵溺地揉揉小道童胖乎乎的臉：“你吃吧，我先看看丹。”

“哦……”小道童瞥眼見到盛元瑤，又舉著紅薯給她：“漂亮姐姐吃嗎？好香的。”

盛元瑤笑著搖搖頭表示不吃。陸行舟笑笑：“姑娘稍待，這丹即將出爐，我得先把尾巴收了。姑娘若要問詢別人，請自便。”

他畢竟不是犯人，盛元瑤也沒說什么，看著他盤膝坐到丹爐邊調節丹火，調整片刻，又向爐底打出一道助火訣。

爐火驟盛，爐蓋邊緣微起霞光，丹香滿溢。

盛元瑤頗有興趣地觀摩煉丹，連跟著盛元瑤過來的兩名鎮魔司下屬都下意識屏起呼吸，見證新丹出爐的場面。

爐蓋緩緩飄起，九枚丹藥自動飄了出來，在丹爐上方悠悠旋轉。

盛元瑤心中狂跳：“八品益氣丹，一爐出九丸，品質均為極品……這居然還是離開一個多時辰，僅由童子掌火的情況下煉成的！看似八品丹藥，可八品丹師絕對做不到這水平，他根本不是八品丹師，是七品！很可能還是七品上階！”

如果說十九歲入八品叫做潛力十足，那么十九歲的七品上階呢？

那是萬里挑一的人才，各大勢力搶著要的那種！這樣的人怎么會躲在夏州這偏遠之地，為丹霞幫這種九流幫派工作？

正這么想著，就看見陸行舟把三枚丹藥悄悄籠在袖子里，只剩六枚在空中旋轉，一副這一爐只煉出了六枚的模樣。小道童小手探啊探，又悄摸摸收走了一枚。

陸行舟瞪了一眼，小道童賠笑，又分別在剩下的五枚丹藥上摸了一把。

盛元瑤眼睜睜看著五枚極品丹被小道童吸收了部分藥力，效力降等，變成了優品。

小道童露出舒服的表情。

盛元瑤：“……”

門外傳來輕佻的聲音：“嗤，煉區區八品丹藥，一爐僅成五枚優品……煙兒，你們丹霞幫的首席丹師就這水平？”