一 試探對方態(tài)度的說親禮

說親禮在各少數(shù)民族中通常是指男方向女方家庭饋贈的禮物，此類禮物是用以表達(dá)男方及其家庭結(jié)親的意愿，并試圖建立與女方家庭之間的姻親關(guān)系。因此，說親禮屬于一種情感表達(dá)性的禮物，其意義并不在于禮物的價值，而更多的是在于禮物或者儀式本身所代表的“請求”“試探”的文化意義。我國各少數(shù)民族的說親禮，大多不是什么貴重之物，但卻需要在特定的說親情境中，按照習(xí)俗的規(guī)定以儀式性的方式流動，以維系人們共同遵守的文化習(xí)慣。

（一）食物類說親禮

人們在日常生活和社會生活中所消費(fèi)的物品，必然也會反映在提親時所饋贈的禮物中。在我國各少數(shù)民族的說親禮中，食物是最為普遍的禮品。并且所饋贈的食品既反映了各少數(shù)民族所共同擁有的民族文化傳統(tǒng)，也體現(xiàn)出各民族所獨(dú)具特色的習(xí)俗。

1．酒

在食物類的說親禮中使用最頻繁的是酒。這與我國眾多民族都有飲酒習(xí)俗有關(guān)，也在一定程度上體現(xiàn)出了這些民族豪爽的民族性格。如黑龍江愛輝縣滿族說親時，就首先由男方請媒人到女方家去說親，共去三次，每次都攜帶一瓶酒，到第三次才能知道成功與否。故有“成不成，三兩瓶”的說法。如果這門親已說成了，女方父母向男方家要彩禮，一般是：豬、酒、錢、衣服、首飾等物。如果男方拿不起這些彩禮，親事就不能成了。如彩禮能齊備，幾天之后媒人就可以領(lǐng)著男方帶著彩禮，到女方家來給岳父母叩頭，送交彩禮，即稱為訂婚。裕固族媒人到女方家說親時，要帶上一瓶酒作為禮物，并且，這瓶酒需要做一番特別的“裝扮”——系上一條紅頭繩，方能作為說親禮。

藏族小伙子的父母往往會請一位德高望重的長者去說親，說親時要帶上一壺酒，稱為“提親酒”。在男方代表正式登門提親的時候，女方會召集自家的親屬一起為女兒的未來做出決定。如果同意把女兒嫁給男方就喝下媒人帶去的“提親酒”，若不同意就想盡辦法不喝。

拉祜族雙方定情之后，即分別告知父母，有的地區(qū)是女方父母請媒人去男家問婚。多數(shù)地區(qū)是男方家長托媒去女家求親。按慣例，媒人需三次登門問婚，才能得到明確的答復(fù)，而且每次都要送一點(diǎn)禮物。有的地方媒人在問婚時，不能直截了當(dāng)?shù)厍笥H，需要通過一種隱晦曲折的方式表達(dá)求婚之意。如媒人一進(jìn)門即說：“我到你家找一只小母雞。”女家則冷淡地回答說：“我家沒有，你到旁邊幾家去問問。”第三次媒人帶酒一壺，如女方父母不同意即不喝而把酒打翻在地，如果打開酒壺與媒人共喝，這就表示同意這門親事。云南大理巍山彝族男女雙方認(rèn)識相愛后，請本族或親友到女方家說親，說親時帶酒1斤、糖1盒、面條2封，送給女家，如談敘后女方收下面條、糖、酒等禮物，即表明初步同意，也有須在次日殺雞看雞卦，卦吉后方許者。白族傳統(tǒng)婚俗訂婚前先由媒人提親，女方招贅也要托媒人去男方家提親。提親的一方要送禮物，因禮物輕，又叫“送水禮”。在所饋贈的禮物中，酒是必不可少的禮物。阿昌族男方父母相中女方家的姑娘之后，便會請媒人帶上禮物前往女方家提親，禮物中也必定會有酒。

2．茶

說親時以茶葉為饋贈究竟源于何時，尚難確考，但茶與少數(shù)民族婚禮的結(jié)緣，卻是由來已久。《藏史》中有記載：公元641年，吐蕃王松贊干布到大唐請婚，唐太宗遂將宗室養(yǎng)女文成公主下嫁于他。文成公主入藏時，帶去了陶器、紙、酒、茶等物品作嫁妝。由此可見，在唐代，茶葉就已經(jīng)以嫁妝的形式出現(xiàn)在了少數(shù)民族的婚禮之中，雖然此時的茶葉還不是后來意義上的茶禮，但茶葉與婚禮的緊密聯(lián)系已可見一斑。

許多少數(shù)民族人們在向女子家庭說親或提親時，都有贈送茶葉的習(xí)俗。如某些地方的拉祜族媒人，就會在去女方家說親時帶一包茶葉為禮物。經(jīng)過與姑娘家人的一番交談之后，媒人會親自動手在火塘上煨一壺茶，依次端給姑娘的父母、舅父和叔伯父喝，女方父母如喝了茶，婚事即算確定，如不喝即表示拒絕。同時也意味著請媒人以后再無須上門求親了。云南白族在上門提親時，所贈送的禮物除了酒、糖等食品，茶也是必備的禮物。

3．具有地方飲食特色的食物

說親時，除了普遍用于饋贈的酒、茶等食物以外，各民族還依據(jù)自己不同的居住地域、生活環(huán)境和飲食喜好等因素，贈送其他各色具有地方特點(diǎn)的食物作為說親禮物。

（1）定茶

如主要聚居在地處黃河沿岸的青海省循化地區(qū)的撒拉族，其所居住的循化地區(qū)氣候溫和、雨量充沛、土壤肥沃，主食以面食為主。因此說親時的禮物中，就有了解膩清熱的茯茶。對撒拉族而言，說親是一件鄭重的事情，一般挑選在“主麻日”，由媒人攜帶男家的一塊茯茶等說親禮物前往女家。女家商量后，如有意則將茯茶等禮物收下，并招待媒人吃“油攪團(tuán)”和包子。媒人走后，女方家長與本家親屬共同協(xié)商，征求大家意見，其中阿舅的意見最重要，因為撒拉族人認(rèn)為，外甥女的主權(quán)是屬于阿舅的，必須商請阿舅贊同，方始合適。如阿舅同意，大家無人異議，婚事基本可定，將男家所送茯茶分贈親友，使各家知曉，稱為“定茶”，如不同意，女家就將茯茶等交媒人退回男家。女家同意后，媒人在幾天內(nèi)須第二次到女家，送給女方一條頭巾或一塊衣料，女家收下，婚事即正式訂下。一經(jīng)定親，女家則不得將女兒再許他人。

（2）糕點(diǎn)

布依族父母在為自己兒子說親時所贈送的禮物多為食物，但贈送的次數(shù)較多。媒人第一次上門說親，一般帶些點(diǎn)心等禮物放在女家神龕上。若媒人第二次上門，看到禮物仍放在神龕上，則說明女方拒絕了這門婚事，媒人也就不再上門。如禮物不在神龕上，說明女方家對這門婚事也有意，媒人則會第三次上門說親，這次攜帶的禮物數(shù)量會更多，種類有糕點(diǎn)、雞等食物。糕點(diǎn)要按照女方家有多少至親，就封多少包贈送給女方家。

（3）糖

侗族人們在說親時必不可少的禮物是糖果。男方家會請五至七個女性親屬，帶上糖果到女方家說親，女方家也會事先邀請姑娘的伯母、姨媽、姑媽等女性長輩前來作陪。大家邊吃糖果邊說笑，同時也對這門親事進(jìn)行考慮。以糖作為說親禮的還有布依族、畬族、水族等許多民族。

（4）糯米

亞熱帶雨林地區(qū)盛產(chǎn)糯米，居住在此的傣族以糯米飯為說親的禮物。新平縣傣族一般小伙到了十六七歲時，父母就要替孩子相親選對象了。男女青年通過“串寨子”“趕花街”等形式進(jìn)行戀愛、經(jīng)過多次交往，如果雙方都有情意，男方就托媒到女方家提親。媒人去時要用篾飯盒裝上糯米飯，內(nèi)裝方形臘肉一塊和腌蛋、腌酢肉，送到女方家，稱為“送飯包”。若女方家同意這門親事，就收下飯包，如不愿意，則不接受，并婉言謝絕。貴州的水族提親，媒人要攜帶糯米粽粑等禮品到女家夸贊姑娘的才干和美貌，以求取婚姻。

（5）檳榔

居住在海南的黎族小伙兒看上某位姑娘后，便會讓自己的父母兄嫂或媒人攜帶禮物上門說親，而說親的禮物也十分富有地方特色，這份說親的禮物是當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)的檳榔。女方父母如果同意這門婚事，就當(dāng)面吃男方送來的檳榔，如不同意，就要婉言謝絕。

（6）面條

面條是畬族人說親時的必備禮物，稱為“問親禮”。在畬族地區(qū)，男方對某個姑娘有意時，便會請男家有威望的男性老人作為媒人前往女方家說親。屆時，男青年會在媒人的陪同下帶著面條等禮物前往女家，通常要多去幾次，女方家才會收下男青年送的面條，這便算是女方家初步同意這門婚事了。

這些少數(shù)民族在說親時所饋贈的食物都與各自民族所生活的地域、生態(tài)、飲食習(xí)俗以及民族文化相關(guān)聯(lián)，所送的食物雖然各具特色，但都反映出了其對說親這一事項的重視程度和男女雙方在締結(jié)婚姻中的態(tài)度和角色。

（二）非食物類說親禮

除了食物，各民族人民在說親時還會贈送日常生活用品、裝飾品等作為說親禮。此類說親禮種類繁多，但多半是依照當(dāng)?shù)厝藗兊牧?xí)俗和喜好所進(jìn)行的饋贈。

（1）哈達(dá)

如撒拉族在說親時，除了向女方家贈送茯茶外，還另外要送給姑娘兩塊衣料和一對耳環(huán)。裕固族媒人到女方家說親時要向女方家庭贈送哈達(dá)若干作為禮物，哈達(dá)數(shù)量與女方家長輩人數(shù)相等，其中送給女方父母的必須是一條連在一起的見方哈達(dá)——稱為“二連哈達(dá)”。說親時贈送哈達(dá)，同樣也是藏族締結(jié)婚姻時的習(xí)俗。

（2）傘

土家族在男方父母相中某位姑娘時，便會請媒人攜帶禮物前去求婚，在眾多禮物中會有一把傘，因為傘在土家族的傳統(tǒng)觀念中象征著團(tuán)圓。媒人在進(jìn)門前將傘倒放在大門口，若女方家將傘順立起來，就表示有意。媒人便可以繼續(xù)與女方家商議這門婚事。

（3）香燭

布依族的說親禮物中，除了食物之外，還會有香燭、爆竹、衣料等日常生活用品和節(jié)慶用品。

（4）首飾

云南某些地方的拉祜族說親時，還會在酒壺上掛上手鐲或耳環(huán)作為禮物送給姑娘，如女方家長同意，不直接用語言表示，而自行將酒壺上的手鐲、耳環(huán)取下收留，并打開酒壺與媒人共飲，這就表示同意這門親事。

（5）煙草

云南紅河等地的哈尼族喜愛抽煙，因此，在說親時總要帶上煙草作為說親的禮物。以煙草作為說親禮物的還有云南的藍(lán)靛瑤，他們稱求婚為“問煙”，當(dāng)男方家媒人到女家后，遞給女方父母一包用紅紙包好的一鍋毛煙和一包紙煙，以示求婚，如女方父母接過煙，并宰雞招待，則表示同意了這門婚事，反之則表示拒絕。

實(shí)際上，無論所贈的禮物是食品類還是非食品類，均反映各民族的人們在選擇說親禮時，多半會使用在人們生產(chǎn)、生活中具有的實(shí)用價值的物品進(jìn)行饋贈，其價值并不太高，但反映出的是求親一方對另一方誠懇的請求和試探的態(tài)度。