引言

婚姻是人類兩性結(jié)合的基本制度，普遍存在于任何一個社會之中。男女結(jié)合時為了獲得社會的承認而舉行儀式，久而久之，便形成婚禮。婚禮既是個體之事，也是家族集團之事。對個體來說，婚禮是人生禮儀，它向人們公開表明個體在其所屬的社會中獲得了新的社會關(guān)系。經(jīng)歷過婚禮儀式的個體，其身份和角色會發(fā)生轉(zhuǎn)變，成為“妻子”“丈夫”“兒媳”“女婿”“嫂子”“姐夫”等。在儀式過程中，個體會意識到自己的新角色以及未來應(yīng)該承擔(dān)的義務(wù)和責(zé)任，而在儀式過后，社會也開始接納他們的新身份，并給予相應(yīng)的待遇。對家族集團來說，婚禮是一個有關(guān)親屬關(guān)系的儀式。婚禮讓兩個個體所代表的家庭正式結(jié)為親戚，建立起除血緣關(guān)系之外的另一個重要親屬關(guān)系——姻親關(guān)系。兩個家庭從此可以在經(jīng)濟、政治、宗教等方面進行交往，并形成聯(lián)盟。就整個社會而言，透過婚禮儀式，人們可以看到一個群體的價值觀念和行為體系，婚禮成為社會文化內(nèi)容的一種表達方式。婚禮的這些意義使其在人類社會中有著重要地位。

中國自周代起就確立了以“六禮”為核心的婚禮禮制。在此后的兩千多年，“六禮”一直是中國人傳統(tǒng)婚禮的基本規(guī)范。即便因地域或時代的不同而出現(xiàn)變化，中國人也認真執(zhí)行著“六禮”規(guī)定下來的基本程序。直到清末民初，“六禮”才真正受到?jīng)_擊。民國時期，西方“自由”“民主”“平等”的觀念以及相應(yīng)的生活方式被傳入中國。中國人的婚禮開始接納西方的文化元素。在城市里，文明結(jié)婚和“集團結(jié)婚”成為傳統(tǒng)婚禮現(xiàn)代化的先聲。新中國成立后，婚姻法的頒布和實施，以及各種政治運動的沖擊，以“六禮”為基礎(chǔ)的傳統(tǒng)婚禮徹底銷聲匿跡。中國人的婚禮從極度的繁復(fù)鋪張轉(zhuǎn)向了極度的簡單樸素。20世紀80年代，改革開放給中國人的社會生活帶來翻天覆地的變化，盛大而隆重的婚禮儀式再度成為國人生命中的大事。當然，此時的婚禮雖然保留了一些傳統(tǒng)婚禮的程式，但由于融入了更能反映這個時代文化風(fēng)貌的內(nèi)容，使得現(xiàn)在的婚禮更加具有現(xiàn)代性，與西方文化聯(lián)系更加密切。

在今天的城市里，婚禮依舊備受重視。即使是“六禮”所規(guī)定的婚禮程序已被大大簡化，但其基本的框架仍然存在，人們?nèi)匀灰┲t色的婚禮服，要迎親，要拜天地，要喝喜酒，還要到洞房里折騰新人一番。而婚紗、轎車、婚紗照、結(jié)婚戒指、婚禮策劃、蜜月旅行的出現(xiàn)和流行，讓城市婚禮具有了更多西方婚禮文化的內(nèi)容。在西方的個體主義和消費主義的影響下，結(jié)婚登記、新房購置、婚紗攝影、婚禮攝像、婚慶服務(wù)這些新興元素被整合到整個婚禮的程序之中，伴郎、伴娘、婚禮主持人這些傳統(tǒng)元素又被賦予新的意義。所以，今天我們看到的城市婚禮，是傳統(tǒng)性與現(xiàn)代性的結(jié)合，它既留存著過去的形式，又增添了時代性的內(nèi)容，它是新舊交織的，也是中西融合的。