第三章 英語數(shù)詞的翻譯

第一節(jié) 英語數(shù)詞簡述

數(shù)詞是人類語言中一個最基本的概念，在人類文化的交流和發(fā)展中有著重要的影響。英文中有許多數(shù)詞，除了表示確切的數(shù)量概念，還有豐富的修辭功能，部分數(shù)詞還可以起到動詞的作用。把數(shù)詞的功能運用于文學作品中，可以使文章變得生動活潑、幽默風趣。

由于英語數(shù)詞可以直接與名詞、動詞和形容詞結(jié)合，所以英語中數(shù)詞組成的短語數(shù)量相當可觀。以one開頭的英語習語為例，按《綜合英語成語詞典》計算，就達40多條。通過觀察和對比發(fā)現(xiàn)，這些數(shù)詞短語的結(jié)構(gòu)有一定的規(guī)則，大致可以分為四種主要結(jié)構(gòu)：

1．介詞+數(shù)詞結(jié)構(gòu)

此結(jié)構(gòu)中的介詞主要限于by, at, to, on, in等少數(shù)介詞，例如：by ones and twos三個兩個地；in twos and threes三三兩兩地；by fours and fiver三五成群；at sixes and sevens亂七八糟；on cloud nine /seven高興萬分；to the nines整整齊齊。

2．數(shù)詞+連詞或者介詞+數(shù)詞結(jié)構(gòu)

例如：two or three少數(shù)的；six and half a dozen半斤八兩；two by four微不足道的；ten to one十有八九；forty to dozen滔滔不絕地；three score and ten一輩子；two upon ten把眼睛睜大點（以防他人偷襲）。

3．動詞+數(shù)詞結(jié)構(gòu)

例如：go fifty -fifty均攤，分攤；have one over eight喝醉；make a million發(fā)大財；strike twelve獲得輝煌的成就；take five/ten休息一下；talk nineteen to the dozen喋喋不休。

4．限定詞或者修飾詞+數(shù)詞結(jié)構(gòu)

例如：a deep six海葬；置之不理；the million廣大人民；sweet seventeen妙齡；long nine廉價的雪茄煙；the fourth廁所。英語中很多數(shù)詞具有修辭功能，具體表述如下：

（1）借代。借代是不直接說出事物的本來名稱，而換用另一個名稱或另一種說法，以便使語言更加生動活潑。英語的借代有時會用到數(shù)詞。例如：The million support their action.（用the million代替廣大民眾）;Elevenese（點心：最初來自eleven，表示上午十一點吃）的零食或飲料；four-o'clock（紫茉莉：一種開放于下午四點的鮮花）; nine to five（朝九晚五：固定的辦公時間）。

（2）比喻。比喻是用某種事物喻指另一種有相似特點的事物。用數(shù)詞描述甲物體，通過它和乙物體的相似性來暗指乙，是比喻中常用的手法。如：How many times do I have to tell you not to leave your homework till the eleventh hour（the eleventh hour指最后一刻）; She is at sixes and sevens.（亂七八糟，比喻處于混亂狀態(tài)）; He was three sheets in the wind last night.（比喻一步三搖的醉漢）; A hundred to one he will win.（比喻機會很高，十之八九）。

（3）對比。對比是把兩種不同事物或同一事物的兩個方面，加以比較，形成映襯。利用數(shù)字來作對比，不僅使人一目了然，而且使事物的本質(zhì)更加鮮明。例如：Two's company, three's none．兩人成伴，三人不歡；One careless move and the whole game is lost．一著不慎，滿盤皆輸；Once bitten, twice shy．一朝被蛇咬，十年怕井繩；Genius is one percent inspiration and ninety-nine percent perspiration．天才出自于百分之九十九的汗水和百分之一的靈感。這些句子運用數(shù)詞進行對比，不僅強調(diào)了主題還增強了旋律美，令人賞心悅目，讀來朗朗上口。

（4）委婉。委婉是指在講話時不直陳本意，而是用委婉之詞加以烘托或暗示。委婉語也常利用數(shù)字或數(shù)字加上一個量詞來表達。漢語用“一號，二號”分別代替“大便，小便”，英語中也有No.1, No.2表示類似意思。此外，還常用數(shù)字方面的俚語，如eleven-fifty（罪犯檔案）, a two-by-two（黃色雜志）, eight-six（酒鬼）, forty-four（妓女）。數(shù)詞的運用使這些表達婉轉(zhuǎn)含蓄，而且詼諧幽默，達到較好的交際效果。