哈里斯[1]說，奧斯卡·王爾德在被問到關于威爾斯的話題時回答說：“一位科學的儒勒·凡爾納。”

說這話是在一八九九年，猜想王爾德并非要給威爾斯下定義，或是想糟蹋他，而是想換個話題，赫伯特·喬治·威爾斯和儒勒·凡爾納現在是水火不相容的兩個名字。我們大家都有這個感覺，但是，審察一下我們的感覺所依據的錯綜復雜的原因是不無裨益的。

這些原因之中最明顯的是技術方面的。威爾斯（在甘當社會學研...