傍晚時分我們終于找到臨時住所，一間當地還算干凈的民房，有兩間屋，廚房、衛生間等雖然比較原始，但總體來說還算一應俱全，我們打算先租半個月再說。客觀來說這里的普通老百姓還是非常熱情淳樸的，看起來也很善良。我們剛把東西歸置好，湯博打來電話說要請我們三人吃晚飯，我們逛了一天肚子正嗷嗷叫，于是按他發來的位置，火速前往。

酒過三巡，湯博似乎察覺到了我們來雅溫得的目的并非純粹的旅游，只是尚未挑明。老張喝的有些微醉，擠眉弄眼地問湯博，“有沒有什么刺激一點的地方？”

“刺激一點，張哥你是說紅燈區？”湯博搞不懂老張的意圖。

“扯淡，我沒那么饑渴，對黑妞不感興趣，我說的是神秘、恐怖、好玩一點的地方。”

“那就去殺人湖。”

我、許竟然和老張一聽到殺人湖三個字，頓時來了精神，便問湯博詳情。

湯博吃了一口烤肉，喝了一口酒，清了清嗓子，娓娓道來。

原來雅溫得附近有一個詭異的湖泊，官方名稱是尼奧斯湖，為什么詭異呢，原因是上世紀八十年代的時候，即1986年8月的一天，在這湖泊方圓二十五公里以內的所有動物，一夜之間全部死亡，原因不明。后來經過清算，一共死了1700多人，家禽牲畜3000多只，當地人不明覺厲，以為是觸犯了神靈，遭到了報應。尼奧斯湖是殺人湖的說法便傳開了。后來喀麥隆組織大批專家，經過很長時間的調查發現，原來是因為這個湖泊所處的位置恰好是一座活躍程度很高的火山口，經過百年千年的地殼變遷，火山口已經很不明顯，恰好又被水澤掩蓋，因為充足的水源，很快便聚集了大量貧窮的人在附近生活，就這樣一年一年下來，繁衍生息。直到1986年的這天，火山終于爆發，巖漿與湖水交融，形成了罕見的氣體云層，這云層包含了高濃度的甲烷、二氧化碳等等若干不明成分的有毒氣體，迅速擴散開來，是造成1700多人死亡的最根本原因。但盡管如此，還是有相對一部分土著人始終相信是神靈對人類施加的懲罰，過了很多年，殺人湖周圍不但人跡罕見，甚者有目擊者聲稱曾在這湖面上看過到恐怖的水怪。后來直到大概是兩年前，來了一撥韓國的所謂科考隊伍，說是要去殺人湖尋找一種可以包治百病、返老還童的珠子，但最終這群人中，只有一個人活著回來，而回來的這個人，已經不能準確地稱之為人了，因為他雖然四肢健全，行動自如，但是不吃不喝、不言不語、目光呆滯，整日四處游走，仿佛是一具沒有靈魂的驅殼，當地人送給了他一個外號，叫驅殼人。

總之，要說雅溫得附近詭異恐怖的地方，湯博認為，非殺人湖莫屬。

老張聽了，眼睛轉了幾轉，問道：“這驅殼人現在還活著？”

“我沒見過，但聽我公司本地的同事說，驅殼人就在距離殺人湖三十余里的一個小村子中，只不過他來去無蹤，要去看他，需要運氣，而且……”

“而且什么？”我追問。

“而且據說驅殼人所在的這個小村子，鬧過鬼。”湯博面露害怕的神色。

我、老張、許竟然同時問道：“鬧什么鬼？”

原來湯博聽他雅溫得本地的同事說，在幾年之前，聯合國難民署曾來到這個村子發放食品、衣物等生活物資，但是難民署的工作人員很快發現，有些村民渾身散發著詭異的臭味，而且他們的瞳孔擴散的很厲害，以為這些村民生了病，因為長期生活在饑寒交迫中，身體免疫力受損是正常的。難民署的工作人員有幾個是醫生，看到這些生病的村民可憐，就主動給他們看病，但檢查之后發現，有幾個瞳孔擴散的村民，居然根本沒有心跳和呼吸，卻依然獨自領取了物資！村里年歲大的人聲稱這幾個人一直和他們生活在一起，用不著大驚小怪，這幾個人無非是被靈魂附了體，過幾年，靈魂走了，自然會痊愈。后來，聯合國難民署的人再也沒來過這個村子。

老張聽完湯博的描述，覺得殺人湖也好、驅殼人也罷，似乎都與我的問題沒有必然聯系，于是繼續喝酒，表現出的完全是在聽一個無關緊要的談資的態勢。

之后我們又聊了一會兒，湯博便起身告辭，我們三個相互扶著，很快也回到了下午剛剛租下的平房里，簡單洗漱，便躺下休息。躺下后我卻無法入睡，先是想剛才湯博講的殺人湖、驅殼人的事情，后來又想自己在一天時間完成了所謂的蛻皮、骨裂的階段，感覺自己面對無限的未知，無從下手，也不知道我的這些困惑，有生之年能否查清，越想頭越大，索性不睡了，坐了起來。

沒想到起來一看，老張居然已經不知不覺地坐在床上了，顯然，他也沒睡著。

我開門，看到隔壁許竟然的房間在亮著燈，于是把許竟然也叫了過來。我們三個你一言我一語地開始討論湯博說的這些，是否對調查我的問題有所幫助，直到凌晨。簡而言之，最終我們打算去殺人湖和小村子一查究竟，先不管是否有收獲，放平心態，降低預期，權當本地風俗游了。

次日一早，我們三個收拾妥當，打電話給湯博，問那殺人湖和小村子的具體位置，沒想到湯博這小伙看上去文質彬彬膽小如鼠，但一聽我們要去殺人湖，立馬來了精神，說這就和主管請假，要和我們一起去。

就這樣我們一行四人，帶著必要的裝備和淡水，先向殺人湖的方向出發了。

湯博畢竟在本地待了一段時間，花了大價錢，雇了一個膽大的三輪車司機，拉著我們走了兩個多鐘頭，終于到了一個雜草叢生、荒無人煙的所在，那三輪車司機說啥也不繼續走了，我們只好下車，用最原始的交通工具，步行前往殺人湖。

來之前，我看了看地圖，這個殺人湖也就是尼奧斯湖，在地圖上英語顯示的是Lake Nyos，維基百科顯示最大深度有208米，而且顯示有其他幾條大路可以到達，我們之所以決定從人跡罕見的小路進入湖區，是因為我們認為這樣更有利于發現一些線索。用維基百科查這個湖的時候，真的提到了1986年的慘案，而且還說在2008年，世界吉尼斯世界紀錄承認，這個湖被公認為世界上最致命的胡泊。而在關于那場災難的介紹中，有一段幸存者的描述，觸目驚心：

“我在睡夢中聞到一種可怕的味道，醒來之后卻無法開口說話，我聽到從我女兒的嘴里發出很可怕、很不正常的聲音。我試圖走向我女兒的床，但我隨即摔倒且倒地不起。……我倒在地上直到上午9時，聽到一陣急促的敲門聲，我奮力起身去開門，看到了我的一些朋友，我想要說話，但是我沒有辦法，我幾乎無法呼吸。……后來我才發現，我女兒已經死了。我的鄰居也都死了，我在離開尼奧斯湖的時候，幾乎沒有看到任何生命跡象。……”