教授收到了一份電報，是利亞利科夫家開的工廠發來的，請他趕快去出診。電報電文很長，但條理不清，能看懂的只有一點：利亞利科娃太太的女兒生病了，顯然，這位太太是工廠的主人。教授本人沒有去，派住院醫生科羅廖夫代他去了。

從莫斯科去那里得先乘火車，兩站路，然后再坐馬車，路程有四俄里左右。工廠里派來一輛三套馬車來車站迎接科羅廖夫。車夫頭戴一頂插有孔雀翎的帽子，他像士兵一樣高聲回答問話：“絕不是！”或...