許多天過去了，足夠的時間留給人們對那過去的一幕整理思緒，絞刑架臺上所看見的情景，有了不止一種說法。

大多數觀眾都說看見了，就在不幸的牧師的胸膛上，一個紅字——與赫斯特·普林戴著的那個十分相像——深深地印在肌肉里。一些人認定尊敬的迪梅斯戴爾先生，在赫斯特·普林最初戴上她的恥辱標志的當天，便開始懺悔的征程了——后來他通過許多無益的方法實行下去——對自己進行可怕的折磨。另一些人卻爭辯說，那個烙...