東魯這個地方是十分講究禮儀的，婚姻的民間風俗是：只要是男家娶親的花轎抬到女家門口，女家一定先要謄寫好一篇書簡，名叫啟書，這份啟書隨著新嫁娘將要一起送到夫家。啟書中無非是說些吉利話頭，如祝愿有郭子儀的福分、蘇東坡的才華、周文王姬昌那樣的兒子、壽星彭祖的年壽之類。

有位南郭秀才，本性就放蕩不羈，因為貧窮，在鄉下佬某甲家教書謀生，做了一位教書匠。某甲有個漂亮女兒已許婚給某乙的兒子，同時訂下結婚...