鹿堇笑著看著晏薇，眼神里全是寵溺，到底是做了母親的人，好像一下子長(zhǎng)大了許多。

畢竟已經(jīng)打春了，盡管有寒風(fēng)，但太陽一出來，身上還是暖融融的。晏薇歡快地走在出城的路上，春草應(yīng)該已經(jīng)吐芽，一年中最初的采藥季節(jié)又到來了。

“薇姑娘！這么急匆匆的，這是要去哪兒啊？”

聽到這個(gè)聲音，晏薇一臉的不自在，慢吞吞轉(zhuǎn)過身來。

一個(gè)五十來歲的婦人，打扮得花枝招展，扭著肥胖的腰肢，快步走過來，揚(yáng)手道：“哎喲！正打算去你家找你呢，可巧就在這兒遇上了！”

晏薇不耐煩地道：“是巫姠啊，什么事？”

那被稱為巫姠的女人拍著雙手道：“找你自然是好事兒，過兩天就是河神祭了，今年你來扮演河神娘娘可好？”

晏薇奇道：“往年不都是鹿堇扮的嗎？”

巫姠道：“快別提她了，不知道什么時(shí)候，偷偷摸摸和別人搞大了肚子，這河神娘娘必須處子來扮，你是知道的……”

晏薇驚訝地睜大了眼睛：“什么？！鹿堇懷孕了？我怎么不知道？”

巫姠奇道：“你們兩個(gè)不是很要好嗎？怎么，她連你都沒告訴？別看這姑娘平常斯斯文文不言不語的，心里主意可大著呢！”

晏薇低頭回思，自從黎啟臣來了之后，忙著給他治傷，加上冬天寒冷懶得出門，和鹿堇確實(shí)漸漸疏遠(yuǎn)，算來也有三個(gè)月沒見過面了。

巫姠繼續(xù)在那里嘮嘮叨叨：“這姑娘辦事也不地道，都到這個(gè)節(jié)骨眼兒了，才說自己懷了孕，就只有這三五天了，讓我臨時(shí)上哪兒找人去，思前想后，也就你最合適了！”

晏薇嗤道：“我哪里合適了？長(zhǎng)得又沒鹿堇姐漂亮。”

巫姠拍著大腿笑道：“薇姑娘，你呀！對(duì)自己的相貌也太不上心了，你五官眉眼原是極精致的，若淡淡敷層粉，點(diǎn)上唇，不知道有多好看！”說著上下打量晏薇，口中嘖嘖有聲，倒像是看到什么美味一般。

晏薇不耐煩地道：“我懶得弄這些，我還有事呢！”說罷轉(zhuǎn)身要走。

巫姠忙拉扯住晏薇的衣袖，道：“哎！你聽我把話說完??！扮這河神娘娘，相貌尚在其次，關(guān)鍵是水性要好。河神祭雖在凌汛之前，但是有些年份凌汛來得早，還是有點(diǎn)兒危險(xiǎn)的。十幾年前就死過一個(gè)姑娘，大王震怒，可不能再出事兒了！”

晏薇道：“水性好的姑娘也不止我一個(gè)，您可以找別人啊?！?

巫姠笑道：“要水性好，還要模樣周正，還要是未嫁的處子，歲數(shù)還不能太小，太小的姑娘，身量未長(zhǎng)成，穿上河神娘娘的禮服不好看呢！這河神祭那天，王公貴族都要來觀禮的，就算大王不來，也必派一個(gè)公子前來……”

晏薇張口打斷她的話：“呦！合著是來笑話我嫁不出去呢！”

巫姠賠笑道：“我的好姑娘啊，你又想多了，原想著這是好事兒，鹿堇也說你合適，才來找你的。扮河神娘娘多好啊，一夜之間全城聞名，第二天提親的就踏破門檻！”

晏薇冷笑道：“我的終身大事，還不勞您操心！”

巫姠右手在臉上虛打了一下道：“你看我這臭嘴，凈說些姑娘不愛聽的！這事兒也不是讓你白做的，十斗谷物、兩匹縑帛，還有河神娘娘那身衣服，就都是你的了！那衣服可是姜國(guó)的絲綢，姜國(guó)的刺繡，你就是有錢也買不到的！”

晏薇聽了，微微有點(diǎn)心動(dòng)，道：“那鹿堇做了兩年的河神娘娘，就有兩套衣服了？”

巫姠笑道：“那可不是！每年都要去姜國(guó)定做新的！之前歷任河神娘娘，都把這衣服留著當(dāng)嫁衣穿，最吉利不過了，兩口子恩恩愛愛，就像這絳水一樣綿長(zhǎng)不絕！”

巫姠看晏薇不搭話，又繼續(xù)道：“除了谷物和縑帛，大王或者公子還另有賞賜呢！你爹離家已經(jīng)有一年多了吧？你家里還多了個(gè)病人，生計(jì)上想必也是拮據(jù)的，畢竟會(huì)去找你看病的人可不多……”

晏薇冷笑道：“哼！那個(gè)自然，我父親現(xiàn)在不在，找你們這些巫覡看病的自然就多了，我父親若在，你們也只得喝西北風(fēng)罷了！”

巫姠賠笑道：“你爹晏長(zhǎng)楚是神醫(yī)，咱們自然比不了，想當(dāng)年還是醫(yī)正大人呢！不過那都是你出生前的舊事兒了。扯遠(yuǎn)了，薇姑娘你好好想想，這事兒應(yīng)下來沒錯(cuò)的，自己得實(shí)惠，其實(shí)也沒什么兇險(xiǎn)，我若找個(gè)十二三歲的小姑娘，萬一出了什么事兒，你也良心不安啊，是不是這個(gè)道理？”

晏薇一臉的譏諷，冷笑道：“你們巫覡不是一向號(hào)稱多知多識(shí)，笑我們醫(yī)家只會(huì)治病救人，你們不僅會(huì)治病，還上知天文，下知地理，能掐會(huì)算，祈雨祈晴，你算算河神祭那天會(huì)不會(huì)有凌汛，會(huì)不會(huì)出危險(xiǎn)不就是了！”

巫姠尷尬笑道：“是、是……我們就是混口飯吃，哪有百試百靈的事情……你以為這行好當(dāng)嗎？祭祀出意外，殺巫覡祭天的事情歷來有多少？十幾年前那次出事兒，就死了三個(gè)人，你當(dāng)是好玩的嗎？唉！”

晏薇道：“既然這么危險(xiǎn)，那我還是不干了?！闭f完轉(zhuǎn)身要走。

巫姠忙張開雙臂攔擋：“哎喲！我的好姑娘啊，真格的一點(diǎn)兒都不危險(xiǎn)。十幾年前河神祭用的是只有幾案大小的筏子，而且那時(shí)候有陋習(xí)，如果河神娘娘落水，說明是被河神爺收了去了，一概不許救。那之后大王便改了規(guī)矩，筏子又大又穩(wěn)，順?biāo)h下去，剛好在絳水轉(zhuǎn)彎的地方就會(huì)靠岸停下來，也就不到一里水路，就算有意外，憑你的水性也可輕松應(yīng)付，不信你去問問鹿堇，她的水性比你差遠(yuǎn)了，都不擔(dān)心呢！”

晏薇略一沉吟，道：“好吧！我去問問鹿堇，回頭再給你回話?！?

巫姠喜道：“你可得抓點(diǎn)兒緊。你若不答應(yīng)，我還得另外找人，你若答應(yīng)了，也要先試穿衣服，學(xué)學(xué)禮儀，了解儀程。萬一在大王面前出了岔子，我這顆腦袋就保不住了?！?

晏薇不耐煩地道：“真啰嗦，我先去鹿堇家一趟，天黑之前，必找你回話，還不成嗎？”說罷轉(zhuǎn)身折向北行去。

這是城北的一座小小宅院，不大的庭院中種著棗樹和椿樹，曲尺形的一堂兩室更是干凈規(guī)整。

暖暖的陽光透過花窗灑進(jìn)來，給室內(nèi)鍍上了一層金橙的顏色。地下燃著炭火盆，隱隱散發(fā)著肉桂香。床上坐著一個(gè)女子，面容姣好，皮膚白得如同透明一般，衣服裹了一重又一重，越發(fā)顯得人伶仃可憐。

晏薇驚道：“鹿堇！幾天不見，你怎么瘦了這么多？”

鹿堇有幾分不好意思：“對(duì)不住啊……晏薇，你已經(jīng)知道了吧？不是我不想告訴你，只是身子一直不好，畏寒怕冷，懶得出門……”

晏薇：“是呀！剛剛聽巫姠說的，我就立刻趕過來了，到底怎么回事?。靠煺f給我聽聽！”

鹿堇放下手中的活計(jì)——是個(gè)小嬰兒的短衫，低頭輕輕道：“也沒什么……臘月祭灶的時(shí)候認(rèn)識(shí)的，就……那個(gè)……了……”聲音低到幾不可聞。

晏薇急道：“哎！那他怎么不娶你過門？！”

鹿堇捻弄著衣角，低聲道：“才出正月，他就當(dāng)兵走了，聽說是去姜國(guó)邊境的長(zhǎng)巖關(guān)……他家兄弟三人，他行三，你知道的，一家三丁，按律他須得當(dāng)兵……”

晏薇道：“那也該先讓你過門才是。”

鹿堇道：“已經(jīng)納吉納征了，只是時(shí)間太緊，沒有來得及合婚……”

晏薇松了一口氣，道：“哦……原來是這樣，那你怎不住在夫家？”

鹿堇道：“他幼年喪母，大哥、二哥還未娶妻，家境也略貧寒些，家里都是男子，諸多不便……再加上我害喜嚴(yán)重，娘說還是她來照顧我為好……”

晏薇急道：“既然身子不舒服，為何不來找我？”說著便拉過鹿堇的手腕把脈。

鹿堇抬起頭，輕輕一笑：“其實(shí)也沒什么病，只是害喜，吃不下東西，害喜應(yīng)該是沒藥醫(yī)的吧？”

晏薇擺手讓她別說話，又拉過另一只手把脈，沉吟半晌說道：“是沒什么大礙，但總這么瘦，對(duì)胎兒卻是不好?！?

鹿堇笑道：“沒關(guān)系，過了這段日子就好了?！?

晏薇道：“過兩天我給你配服藥，既溫補(bǔ)又調(diào)理腸胃的，會(huì)有些效果的?！?

鹿堇握著晏薇的手，笑道：“那麻煩你了?！?

晏薇抬眼一看鹿堇頸中，驚道：“你的玉呢？”

鹿堇一笑說道：“自然是給他帶走了……”

晏薇有些微惱，嗔道：“你知道的，這護(hù)身的玉，從小戴上，便不該摘下來的，否則便失了庇佑，尤其你是有身孕的人……”

鹿堇笑著輕拍晏薇的手背：“他此去邊境，恐怕有兇險(xiǎn)，讓他戴著不好嗎？況且他的護(hù)身玉也給我了呢！”說著拈起腰間的一條絳子，上面系著一塊虎形的雜色玉佩。

晏薇問道：“會(huì)和姜國(guó)開戰(zhàn)嗎？”

鹿堇道：“說不好啊……大王念念不忘的就是攻下姜國(guó)，這兩年北面算安定了，估計(jì)又要開始征討姜國(guó)了，聽說這次征兵的人數(shù)也比往年多呢，而且全部是去長(zhǎng)巖關(guān)的……”

對(duì)于姜國(guó)，晏薇是全然無感的，隨口一問，也不以為意。只翻來覆去地把玩著那塊玉，笑道：“哎……這玉哪兒有你那塊玉值錢啊，你吃虧啦！”

鹿堇也笑得極為歡暢，指著肚子道：“我哪里吃虧了？這里還有個(gè)小人兒呢！”

晏薇道：“說正經(jīng)的，那巫姠央求我扮今年的河神娘娘，你說我要不要答應(yīng)她？”

鹿堇道：“為什么不答應(yīng)呢？輕輕松松一天下來，收到的賞賜頂?shù)蒙弦话闳税肽甑倪M(jìn)項(xiàng)了，還能穿著漂亮衣服，萬眾矚目，多風(fēng)光??！”

晏薇道：“不會(huì)有危險(xiǎn)嗎？”

鹿堇道：“你又不是沒乘過那種筏子，唯一不同的就是河神祭的時(shí)候不能撐篙而已。雙腳要一前一后分開，借著水勢(shì)使力，只要維持好筏子不翻，順?biāo)戮秃昧?。?

晏薇側(cè)頭想了片刻，雙手拳掌相擊，笑道：“那好，我這就去回巫姠，我也來試試扮河神娘娘好玩不好玩！”

鹿堇笑著看著晏薇，眼神里全是寵溺，到底是做了母親的人，好像一下子長(zhǎng)大了許多。

晏薇先去了孟叔那里，替黎啟臣交卸了差事，又從巫姠那里出來，天已經(jīng)擦黑了。天微微起了風(fēng)，晏薇裹緊了衣服，加快腳步往家趕，繞過內(nèi)城的正門“應(yīng)門”，再轉(zhuǎn)過一個(gè)街角，就到家了。正轉(zhuǎn)彎時(shí)，她突然覺得身后一個(gè)黑影晃過，驚出一身冷汗?；仡^看時(shí)，卻哪里有什么人？