語音聯想？背詞根？都是不科學的記憶法

市面上充斥各種“記憶法”，有的試圖對英語單詞進行語音聯想。例如，網上流傳的段子：

海關—custom—卡死他們

地主—landlord—懶得勞動

雄心—ambition—俺必勝

救護車—ambulance—俺不能死

律師—lawyer—撈呀

這種方式只能記住少數特別有意思的單詞，很難推廣到大量的單詞，畢竟不是每個單詞都能聯想出這么好玩的“意義”。這種方式不利于掌握單詞的正確發音，而更大的弊端是需要給單詞尋找額外的“意義”，增加了大腦的認知負擔，延長了記憶路徑，記憶效率很差。

還有一種背詞根“記憶法”，我也不推薦。英語的很多單詞是由相同的詞根經過變形組合而成的，彼此意義上有或遠或近的聯系。因此，有不少人先去死記硬背詞根，以為可以提升背單詞的效率。這看似一個天才的主意，但前提是你得先記住詞根，網上有人總結出900個以上，常用的也有250多個，包括我在內的大多數人記憶力平庸，實在記不住幾個詞根。

即使能記住很多詞根，遇到生詞的時候要分拆理解，只會降低處理生詞的效率。以冷門的專業單詞pedometer（計步器）為例，有人說可以分拆詞根進行記憶，ped-是“足”, -meter是“測量”，但顯然這么記拐了一個大彎，還不一定能記住。我只是把一臺安卓手機的系統語言設置成英語，此后每次去Settings（設置）都會見到Pedometer的選項，就牢牢記住了——這是我們在QQ和微信上跟網友PK每日走了多少步要用到的功能。許多詞根的本義與衍生單詞的意義聯系勉強，甚至風馬牛不相及，通過詞根去記反而耗費腦力和時間。所以，背詞根記單詞純屬多余。很多字分拆字形之后，一個偏旁部首都可能有很深的典故，但大部分人懶得去研究，用得多就自然記住了。

此外，我閱讀了大量的英文原著，在處理大量單詞的過程中反而發現了不少詞根，以專業詞匯尤為明顯——

讀英文版的醫學專業書Pathology（《病理學》）查了artery（動脈）、atherosclerosis（動脈粥樣硬化）、atheroma（動脈粥樣化）等單詞后，很自然就發現athero-是一個跟“動脈”“粥樣”有關的前綴（經查證，atheros是希臘文的“粥”）。假如我不是先在閱讀中見識過這一系列詞匯，而是直接去記“athero-”的意義，效果會差很多。

讀英文版的有機化學、藥理學等專業教材，查了很多有機物的英文單詞：

propylene（丙烯）、chlorpromazine（氯丙嗪）、valproate（丙戊酸）、thiopental（硫噴妥）、thioxanthene（硫雜蒽）、methionine（甲硫氨酸）、suxamethonium（琥珀膽堿）、succinate（琥珀酸鹽）、succinoabietol（琥珀松香醇）。

這些單詞非常專業，可對照中文意思看，詞根（畫線部分）是顯而易見的。

大量閱讀，大量查詞，自然能發現詞根們在單詞中藏頭露尾。自己發現的詞根才是真正屬于你的，才能利用詞根提升識別、猜測生詞的能力。例如，我讀Cecil Essentials of Medicine（《西氏內科學精要》）時碰到panhypopituitarism，我能分析出pan-是“全”, hypo-是“（功能）低下”, pituitari是“垂體”, -sm是“疾病的狀態”，合起來就大概是指“整個垂體都功能低下的一種病理狀態”（全垂體功能減退癥）。

總之，別人對詞根現象的總結不能代替你自己的摸索，實際上也無須專門去找詞根，只要多讀書、多用英語就行，說不定你能發現英語專家都不知道的詞根呢！