話分幾頭說，莊德旺不敢得罪孟安的原因攏共有兩點。第一是孟安的酒樓開業的時候已經定下用莊德旺的貨了，為了點小錢傷了大買賣不劃算。而且孟安他的酒樓就在大柵欄最繁華的所在，能在這里干大酒樓的能是一般人？要是跟孟安結了仇，他聯合幾個買賣家都不用自己的東西，那自己損失可大了。

能干大買賣家的不是有錢就是有人，錢能通神權能遮天，任哪一個都不是莊德旺能夠得罪的起的。孟安雖然只是個管事的，但宰相門前七品官，還是不能小覷。當然最重要的原因是，莊爺好漢不吃眼前虧。

再過幾天就是年三十兒了，各家有各家的過法，今天各家提前聚聚，由孟小六家做東。孟安雖然最近起來了，卻也不是狂的沒邊，說起來到底還是個厚道人，準備答謝下多年的街里街坊。這么說吧，當莊德旺他們踢開院門的時候，院子里都站滿了，可剛才罵罵咧咧的話覆水難收，想要轉頭就走，卻被后面來的大頭一家和馮家給堵個正著。

莊德旺手下的人并不真正的江湖中人，他們不過小混混罷了，往日仗著人多欺負人少，如今卻慫了。三十多口子人打七八個，光堆也能堆死他們，打他們不和玩兒似的。也就是孟安認出了莊德旺，把事兒一說，說開了，否則就不是一頓胖揍這么簡單了。

反過頭來說小六，一伙人打了勝仗，這是大雜院活在最下層的百姓少有的勝利，大家很是高興，推杯換盞熱鬧非凡。孟安要沙大叔一起來吃酒卻被推辭了，眾人也不勉強，但小六的心中卻下了一個決定。

小六還是有些擔心，按照父親的性格現在雖然不說什么，可等一會兒喝完酒就難說了，他只能寄希望于自己現在是個大人了，盡量免過一頓打。沒想到孟安混得越來越好后，眼界和氣度也有些不一樣了，他并沒有打小六甚至連罵上兩句都沒罵。聽了小六的生財之道后，只是點評了句歪門邪道，隨后又自豪的說也就自己兒子才能這么聰明，然后就沒有然后了。

沙家，天黑的晚，剛才這么一番鬧騰還沒來得及吃飯，雖說黑著燈吃飯不至于吃到鼻子眼兒里，但也總是別扭的很。于是那一根平日里舍不得點亮的蠟燭此刻點燃，豆大的燈火照亮著這間擁擠閉塞的陋室，沒有絲毫的溫暖，帶來的反倒是一種莫名的凄涼。

沙天和夫人房氏對坐在孤燈前，用過飯后女兒沙鶯鶯去刷碗筷了，房氏聽了一番后低聲道：“當家的，你這么多年從不招惹生事，就算自己受辱都不曾顯露過什么。這北京城里藏龍臥虎，難保有舊時家中的門生故里，你今天替他出頭，是不是……”

沙天點點頭：“這么多年下來，咱們看盡了人情冷暖世態炎涼，小六是個難得的好孩子，他們家的條件也是不錯的。我想再接觸接觸，如果真行就把閨女許給小六。鶯鶯年紀也不小了，跟著我日子太苦了。小六這孩子有本事，不說他們家，就單論他本身以后也準差不了。到時候鶯鶯嫁過去，兩頭照顧著你，我就隱姓埋名遠走他鄉給人看家護院押鏢做事，逢年過節寄送回來銀子。你看病畢竟需要錢，鶯鶯嫁過去就是人家的媳婦，老用人家的錢只怕也是不妥?！?

房氏笑了笑：“你倒是一廂情愿，就不知道人家孟家愿不愿意。小六這孩子我雖然沒見過，但聽你們說感覺也是好，只是咱們家背著事兒，可別拖累了人家孟家。再說別管是鶯鶯還是小六，年紀還都太小，我看還是回頭再說吧?！?

“就是背了事兒，所以我才要隱姓埋名去他地。他們年紀也不小了，當年咱倆成親的時候，我不也才十六嗎。這事兒得盡早定下來，否則指不定人家便有了親家?！鄙程斓?。

“也好，只是我這身體還有幾年活頭也說不準，你莫要走的太遠，我怕見不到你最后一面，天霸。”

“曉玲，你別胡思亂想，好好養病就是了，大夫說再吃上幾服藥或許就能有好轉。”

第二天一大清早，孟小六買了米面燈油豬肉煤球等等一應物品前往沙家。臨過年了，做買做賣的休業的不少，外面東西不好買，菜價肉價也漲了一點，但其他的還不算緊俏。小六能說會道沒多花多少，這一車東西夠窮苦人家很滋潤的活一段日子的了。

外城的大雜院和城內群居的院子不一樣，內城大多是規矩的四合院，幾家擠在一個院子，而外城則是你建一間房，我建一間房，等著連成了規模，幾家一商量壘起了院子就成大雜院了。所以大雜院里人口眾多，道路曲折，地方也擁塞，人來人往的大門白天無需關閉。

小六進了院子，拉板車的小伙計跟著小六把東西扛了進去，沙鶯鶯正在院里糊紙盒，見小六來了頓時臉紅，慌忙間把漿糊都給碰歪了。小六連忙扶好漿糊瓶，說道：“怎么了你，慌慌張張的?！?

“沒……沒事兒?！鄙锄L鶯撫了一下額前散亂的秀發道。

沙天走出門來：“呦，小六來了，這是什么？”

“買了點東西給大叔，過年了幫您辦點年貨?！?

“這孩子亂花什么錢，都退了，大叔幫你可不為了圖你東西?！鄙程斓溃掚m如此但心里還是挺舒坦的：“來，進屋喝水吧，院里太冷了。”

小六第一次見到房氏，連連大媽叫著，嘴可甜了，房氏也是總聽爺倆總提起小六卻素未謀面，但短暫相見后倒是投脾氣。房氏的病很重，大多時間臥病在床，偶爾沙天帶她到院里曬曬太陽。她的臉色有些白，病態掛在臉上，但這仍然遮擋不住她年輕時秀麗的容顏，總之氣度很好就好似大家閨秀出身一般。

小六喝了幾杯水，就去院里陪沙鶯鶯糊紙盒了。小六賴著不走，沙鶯鶯心里也美的慌，低著頭紅著臉手里不停的干活，只是心口宛如裝了一只小鹿一樣活蹦亂跳的。沙天跟房氏相視一笑，出了屋子，小六忙道：“沙大叔，東西是退不了了，我讓小伙計都回去了。這些東西沒有退的道理，昨天您對我有活命之恩，另外我就直說了，我想跟您拜師學藝?！?

沙天的眼睛一亮，微微頷首點頭，他把小六叫到一旁，讓小六跟著自己做了幾個動作，隨后又在小六身上敲敲打打了幾下，搖頭嘆了口氣道：“你已經過了練武的最佳年紀，而且你的骨骼身體以及資質不是太好。”

孟小六一直被人夸聰明，除了以前孟安經常打擊自己，這次還是第一次被外人說不行，不免有些神情沮喪。只聽沙天繼續說道：“你腦子很靈泛，剛才我的動作你學的有模有樣，可練武不光是練套路。除非你是奇才，否則現在開始打磨筋骨，勤能補拙是來不及了，也是我想多了。不過小六啊，這世上的好事兒怎么可能都讓你占了，這文武雙全向來少有，雖練不成武，但你自有你的本事?！?

對啊，自己也算夠幸運的了，巧兒總不能讓自己都撿了去。想到這里，小六不再氣餒，對沙天道：“沙大叔，您這么說我算是明白了，那我想強身健體，起碼遇到事情小不然的能有所應對。比如昨天，要不是我老念著那金點的話，說不定就得交代了?！?

“那倒沒問題，僅是想求得自保，學練一下總比不練的強。也不必拜師，以后叫我沙叔就行。”小六說的倒是實情，而且沙天也想制造點機會讓年輕人接觸一下。雖說父母之命媒妁之言，但當父母的之間沒有交情，找著媒婆也不定能走上關系的情況下，還是由孩子們再到父母這條線路比較靠譜。于是沙天爽快的答應了，聲稱只要他們不出門，小六隨時可以來，不過聽小六剛才的話，沙天生怕小六上了當，于是問道：“金點是怎么回事？”

小六把事情一說，樂得沙天哈哈大笑起來，小六也笑了撓著頭問道：“對了，沙叔，那個金點既然是騙人的，為什么他還說準了，難不成他真有本事？”

沙天擺擺手道：“這人吃五谷雜糧，活在這彩色人間，哪能不遇到點事兒碰到點坎兒。就好像他前面那幾句給你戴上帽子一樣，你自己就往他的話上靠攏了。算命點金，算得準的叫尖，騙錢的叫腥，常言道腥加尖賽神仙，無非是會算且通曉人情世故，知道怎么判斷綜合來考慮，加上真有本事豈能算不準？

可腥加尖，是金點中萬里挑一的所在，哪里這么容易碰到。真正會的，大多都是有錢人或者書香門第，實在是閑來無事了便開始看書，博古通今后又對奇門遁術通曉陰陽感了興趣，于是便專心修研。一般江湖上的金點是要混飯吃的，怎么可能潛心修研，所以腥多尖少。”

“沙叔，您懂得可真多，您也是江湖中人嗎？”

沙天的臉上抖了一下，眼睛望向遠方，好似在對小六講也好似喃喃自語道：“是走過幾年江湖，不過那都是好多年前的事情了?！?

說起來算命，孟安今天早起后倒是想去算算，他本想睡個懶覺卻被噩夢嚇醒了。睡夢中，嚴谷子搖頭晃腦的出了城，嘴里哼著小調，天色已晚月黑風高，猛然間背后伸出一只手，一把捂住了嚴谷子的嘴。隨即一摘一托，嚴谷子的下巴就掉了，那人另一只手掐住嚴谷子的喉嚨，連拉帶拖得把嚴谷子拖到了草叢當中。

他抻出了一把寒光閃閃的小攮子，刀鋒泛著異樣的光芒，一看便知是磨得飛快锃亮。刀光一閃之下，孟安分明看見這是自家少爺。

“你知道的太多了，管的也太寬了，別怪我，我給你來個痛快的?！鄙贍斦f著繞到嚴谷子背后，朝著脖子上狠拉一刀，頓時鮮血噴涌，嚴谷子掙扎兩下便再也不動彈了。

少爺撕下嚴谷子的大褂，包住傷口又用了點土灰雜草填充起來，防止鮮血灑在地上，隨即用灰土掩蓋地上的血跡，用腳蹭了幾下就什么都看不出來了。少爺拖著嚴谷子的尸體避開大路放到遠處荒廢的廟里，隨意遮擋了一下，然后拍拍手揚長而去。

猛然嚴谷子坐了起來，脖子上的傷口鮮血依然噴涌，他血紅著眼珠沖著孟安聲嘶力竭的喊道：“下一個就是你，孟安！”

孟安就此驚醒，暗罵一聲晦氣，大過年的這是做的啥夢。都說日有所思夜有所夢，估計是昨晚上嚴谷子的婆娘看人家皆是闔家歡樂，頓覺傷心、偷偷抹淚，孟安看在眼里這就夢到了。不過想想還是覺得心里膈應，只想著過完年找個算命的算算。