第一篇

在航行的第一周的一個清晨，約翰·杜利特正在和動物朋友們圍在船艙的餐桌上吃飯，這時有一只燕子飛了過來，說有消息要告訴杜利特醫生。

約翰·杜利特醫生一聽趕緊離開餐桌來到過道里。這只燕子的翅膀很大，眼神銳利無比，是干凈整潔的領隊。這只燕子可不是普通的小鳥，它是鳥類世界中家喻戶曉的明星，它的名字叫“飛箭”，曾在歐洲、非洲、亞洲、美洲等地舉辦的飛行捕捉蠅蟲比賽和空中雜技比賽中，贏得冠軍。近些年，它幾乎包攬了夏季舉辦的所有飛行比賽的冠軍。比如去年，它竟然打破了自己保存了很多年的紀錄，只用了11個小時就橫渡了大西洋——這相當于時速達到了200英里[1]以上！

“怎么了，飛箭，發生了什么事情？”約翰·杜利特急切地問燕子飛箭。

“杜利特醫生，”飛箭神秘地小聲說道，“剛才我們發現，距離我們的船大約1英里的地方有一艘小船，船上坐著一個哭泣的

女人。她的船太小了，她距離岸邊至少有十幾英里的路程，實在太危險了。可是那個女人死活不想盡快上岸，她沒有劃船，只是不停地哭著。我想您最好能和她談談。”

聽到這里，杜利特醫生稍稍放心了：“嗯，好的，你們先去她的小船那看看，我隨后就到。”

說完，杜利特醫生就開始調整航線，緊緊跟著燕子們向那個神秘女人的小船開去。

不一會兒，杜利特醫生就看到了燕子說的那艘小船了，它此刻正搖搖晃晃地在海浪里顛簸著。那艘船太小了，遠遠望去，根本看不清形狀，只見一個女人低著頭坐在船里。

杜利特醫生慢慢靠近小船，大聲問道：“你怎么了，為什么要跑到大海中間來啊？這里離陸地那么遠，如果刮大風會有生命危險的！”

聽到了杜利特醫生的問話，女人慢慢抬起頭來，她大叫：“你走開！別管我，你們還嫌我不夠慘嗎？”

看了那個女人不信任自己，杜利特醫生慢慢把船靠過去，溫柔地勸慰著這個可憐的女人。終于，女人放松了警惕，敞開了心扉，一邊哭一邊向杜利特醫生講述自己的故事。

這個女人叫朱詹娜，住在非洲的一個部落。這個部落剛剛和范蒂波王國打了一仗，戰敗了，被范蒂波國王俘虜了很多人。這些俘虜會被賣到其他地方做苦力，例如種植棉花和煙草等。

雖然廢除了奴隸制度很多年，但是仍然有一些唯利是圖的國王，經常到非洲西海岸抓捕和購買奴隸。因為販賣奴隸有很高的利潤，所以很多國王非常樂意把戰俘們當作奴隸賣掉。很多奴隸販子來到了范蒂波王國，準備收買一批戰俘當作奴隸。

朱詹娜的丈夫既強壯又英俊，深受國王的喜愛，國王希望他能守衛宮廷。可是奴隸販子也看中了這個強壯的男人，開了很高的價格，把他買走了。

看到丈夫被抓走了，朱詹娜很傷心，她劃著小船一直追隨著販賣奴隸的船只，懇請他們放了自己的丈夫，可是那些人不答應，還不斷嘲笑這個傻女人。很快他們的大船就開走了，最后連影子也看不見了。無論自己怎么使勁劃船，也趕不上那艘大船。一想到再也見不到自己的丈夫了，可憐的女人悲慟欲絕，放聲大哭。在這個世界上，沒有了丈夫，自己活著還有什么意義呢？

都是這些可惡的外國人，搶走了她的丈夫，她因此痛恨所有的外國人，難怪杜利特醫生和她說話時，她那么生氣呢。

杜利特醫生聽完朱詹娜的故事，非常生氣，他發誓一定要幫她找回丈夫。可是那艘載著朱詹娜丈夫的大船，已經向北開出去有半個多小時了，就算現在追去，也會很容易被奴隸販子發現，根本就不可能讓他們靠近。

這可怎么辦呢？杜利特醫生和鴨子朋友們商量后決定，先讓自己的船拋錨原地等候，杜利特醫生坐上朱詹娜的小船，和她一起朝大船開走的方向搜索。幾個小時后，兩人也沒有發現那艘大船。天黑了，天上沒有月亮，海面上黑黢黢一片，連燕子也看不見遠處了。

杜利特醫生決定暫時停止搜索，等天亮再繼續。朱詹娜擔心第二天那艘大船開得更遠了，追起來更難了。杜利特醫生安慰她說，一定會竭盡全力幫她尋找丈夫的，萬一找不到，也一定能幫她再找一個更好的丈夫。

朱詹娜聽不進醫生的話，只是痛哭流涕地號叫著：“天哪！天哪！”

可憐女人的悲慟欲絕的哭聲，聽了讓人心碎。杜利特醫生睡不著覺，就和圍在身邊的燕子們商量接下來應該怎么辦。突然，領隊飛箭一聲驚呼：“噓，看那邊！”

大家順著飛箭的聲音，一起看著黑暗中大海的西面，黑乎乎的海平面上，閃著一點亮光。

“那肯定是一艘船！”杜利特醫生喊道。

“沒錯，”飛箭說，“那的確是一艘船，但不知道是不是我們想要找的那艘船。”

“是啊，即使是艘奴隸船，也不一定是我們要找的那艘船啊。”杜利特醫生說道，“我們要找的那艘船是朝北的，但它不是。”

飛箭自告奮勇地對杜利特醫生說：“醫生，我先去打探一下，回來再告訴你。說不準它還能幫助咱們呢。”

“好主意，飛箭，辛苦你了！”杜利特醫生也覺得這個主意不錯，就同意了飛箭的安排。

得到了杜利特醫生的同意后，飛箭迅速朝向那一點點亮光飛去。二十多分鐘后，飛箭還沒有回來，正在杜利特醫生開始為飛箭擔心的時候，大名鼎鼎的燕子領隊飛箭回來了。

杜利特醫生急切地問：“那艘船什么情況啊？”

飛箭一邊喘氣一邊匯報道：“那是一艘很大很大的船，有高高的桅桿，船身看起來非常整潔漂亮，船員們都穿著藍色的制服。船上還有大炮，船身上刻著字，可能是船的名字吧。我猜是一艘快艇，正朝我們這邊慢慢開來了。”

杜利特醫生聽到了這些，初步判斷這是一艘軍艦，聽到飛箭說有字，他知道燕子不可能認字的，就讓飛箭把字的筆畫描了出來。

飛箭的小爪子還沒有描完，杜利特醫生就跳了起來，“那是英國皇家海軍艦艇！”他叫道，“是一艘軍艦，我們正需要它！”

注釋：

[1]1英里=1609.344米。