皇宮里所有的太醫都戰戰兢兢地來了，望、聞、問、切，所有招數都使上了，卻怎么也沒看出個所以然來，但他們又不敢直說，最后推舉出一個資歷最老的太醫去見朱元璋。

“陛下，我觀殿下應該是夜間多夢，虛耗精神，導致神智混亂，才會發此胡言，所幸老臣有一補氣安神的祖傳秘方，殿下服用之后，當可藥到病除。”

服過藥的朱允炆果然正常了許多，沒有再發過那般驚世駭俗的奇談怪論。

只是從那以后，朱元璋卻時有記起，心里不免嘀咕：這狗屁不通的不經之談，到底是何人教給允炆的？

二

“艦長，探測器監測到生命信號，距離在半光年之外。”

說話之人是個相貌奇特的生命體，他的皮膚呈暗紅色，上面布滿了詭異的紋路，此刻他的手指著面前的全息屏幕，上面是一些蠕動的字符。

“追蹤信號，確定生命信息的具體位置，分析具體情況。”被稱作艦長的人一邊走到全息屏幕前，一邊吩咐道。

沒過一會兒，數據反饋回來。

“生命信號來自于一顆二級行星，略呈橢圓形，主要構成物是硅酸鹽物質及金屬化合物，生命維續來自于一顆三級恒星，主要智慧生命體為五級碳基生命體，比較原始。按照《生物進化總綱及詳述》的推演，此地已經形成了文明，有觀測的必要。”

“那就行動吧。已經過了兩個冰凍期，總算有點兒樂子了。”艦長說道。

這些皮膚暗紅的生命體，是提克星人，他們來自遙遠的提克星，多年以前，提克星遭遇了一場險些滅族的大災難——他們被另一顆星球上的生物入侵了，經過了漫長的戰爭，他們才最終獲得了勝利。為了杜絕此類情況的再次發生，他們大力發展自己的科技。絕境是逼迫科技進步的最強動力，提克星的科技發展得非常迅猛，科技發展為他們的生活帶來了極大的便利，他們不再需要勞作，不再需要付出。就這樣過了許多年，他們中的一些人開始不安分了，他們總覺得這個宇宙中還有許多的生命面臨著威脅，他們給自己安排了一項使命，那就是尋找宇宙那些有危險暴力傾向的生命，然后摧毀他們，以維持宇宙的和平。

這一項使命一經提出，馬上變成了爭議的中心，有人贊成，也有人反對。但激烈爭吵過后，贊成的人占了上風，就這樣，一艘名為“和平號”的循環生態暗物質巡航艦，悄悄地進入廣袤的宇宙中。

此刻，這艘巡航艦正飛速地往地球駛去，準備抵近仔細觀測。

當一顆藍色的星球出現在提克星人眼前的時候，所有人都驚呆了：這顆星球太美麗了，就像一顆湛藍的摩爾寶石。

“我們占領這里吧？”有人小聲地說，似乎是半開玩笑，但也透露出某種心思……

“注意你的言辭。”艦長皺著眉頭，他明顯地生氣了，“如果不知道《法典》的第一萬零六十七條是嚴令禁止以任何理由入侵生命搖籃的話，那你就給我抄寫一萬遍！”

說話的人趕緊道歉，并表示自己只是開玩笑，其實沒有這個意思。

艦長不再說什么，他下令開始啟動觀測裝置。

就在這時，剛才一直被這藍色星球所吸引的觀測員靜樹突然說話了：“艦長，我申請以降臨的方式觀測。”

這話一出口，包括艦長在內的所有人都吃驚地看著他。

有人開口提醒道：“靜樹，這個星球的原住民看來還處于極度原始的狀態，去了的話，你很可能永遠無法再回到這里。”

隨后許多人也開始這么勸說，大家都覺得靜樹的想法太荒唐。

靜樹并沒有回話，而艦長也想看他的反應，沒有說話。

兩人久久對視，最終艦長開口了。

“批準。”因為他已經從靜樹的眼睛里看到了答案。

降臨儀器旁邊，艦長皺著眉頭看著靜樹。

降臨觀測方式，是針對一些被濃濃電子云層包裹的星球，掃描儀器無法正常運行時采取的“拋棄”式的非常規方式。通過在降臨之人的眼球內植入微型遠程觀測器，連接到星級飛船上的觀測系統上，那樣，降臨之人看到什么，就會實時記錄到觀測系統當中。當然，也不是所有的事情都會記錄，系統會截取有用的影像留下，將無用的剔除，隨后，系統會分析影像包含的信息，測量當地文明的“殘忍度”，如果被判定超過安全范圍，將會進入納米分離彈的投放程序。

納米分離彈是專門對付生命體的大殺器，一旦納米分離彈投放，會在很快的時間之內將該星球上的所有生命體分解成為一個個孤立分子，使其成為一顆死星，但卻不會對其他的物體造成任何影響，若干萬年后，又會繁衍出另一批新的生命。

實施降臨之后，降臨之人將永遠無法回來，永遠留在異鄉異國，而且降臨之人除了自動上傳眼睛所看到的信息之外，也無法再和母艦取得聯系。一直以來，沒有人愿意這么做，在以前，需要降臨的時候都是讓一些犯了重罪的人來進行的。

“能告訴我原因嗎？”在臨行前，艦長實在不忍心就這樣讓靜樹離開，本來，他甚至已經內定靜樹將成為下一任艦長的……

靜樹并沒有回答，實際上他也回答不出，他也不知道為什么看到那顆星球，自己就涌起了這么強烈的沖動，要到那里去，似乎有什么東西在吸引著自己。或者，是自己已經厭倦了這樣的生活？終生生活在一個飄動的大容器中，永遠沒有腳踏實地的感覺，這令他一直感到異常空虛。

長時間的沉默之后，艦長輕輕地嘆了口氣。他了解靜樹的性格，有一些事情，他不想說，誰也問不出來。

艦長伸手按下了按鈕。

三

洪武十五年，太子長孫朱雄英不幸夭折，年僅八歲，朱元璋在悲傷之余，將朱允炆立為長孫，希望用帝王王氣護持他。時年，朱允炆五歲。

五歲應該是一個孩童最為活潑的年紀，但朱允炆依舊很安靜，而且他已經識字，整日將自己關在書房里讀書，尤喜歷史類書籍。書讀得多了，也使得只有五歲的朱允炆看起來像個學究一般，不能以尋常兒童視之。

朱元璋草莽出身，本身并無多少文化，是以登基之后尤其重文，朱允炆如此好學，極得這位當過和尚還討過飯的皇帝的歡心，祖孫倆時不時會在書房待上一整天。每每談話，朱元璋總感覺自己面對的是一名滿腹經綸的夫子，不禁暗暗稱奇、滿心欣喜。

洪武二十五年，皇太子——也就是朱允炆的父親——朱標去世。在此期間，朱允炆因為父病，晝夜不離臥榻。父親離世之后，朱允炆大哭三天，其心之孝，可見一斑。

太子離世，王儲之位空缺，朱元璋的幾個兒子每日鉤心斗角，覬覦太子寶座，置兄弟親情于不顧，朱元璋大感痛心，是以并未再立皇儲。

這時的朱元璋，已經身患疾病，他自感時日無多，是以宣召朱允炆覲見，祖孫二人促膝長談。

“允炆啊，標兒死了，你說朕的皇位傳給誰好？”朱元璋滿含興趣地看著自己的孫子說。

朱允炆想不到祖父竟然會跟自己談論這件事，他略一沉思，說道：“皇祖父心里早有定論，何需詢問孫兒？”

朱元璋深吸一口氣，抬頭看著殿頂的大梁，陷入了沉思，期間表情數度變換，似是在追憶往事。

良久，老皇帝開口說道：“朕這一輩子，前半生征伐，后半生安天下，雖殺人無數，但自問也算是一位賢君，治下臣民雖不如唐時繁盛，但總歸要比宋朝那幾個皇帝有志氣，若是無朕，此刻中原還在蒙古韃子的鐵蹄之下茍延殘喘。”

說完，他眼神略顯渙散地看著前方，輕聲嘆息道：“但有一事，卻讓朕頗為惋惜。允炆可知是什么事？”

朱允炆還未答話，朱元璋又自顧說道：“那就是朕在近幾年，陸續將那幾個陪朕南征北戰的功臣盡數殺了，他們都是朕的兄弟手足。你可知道，這是為什么？”

朱允炆沉默，此刻他明智地沒有回答，他知道，他此刻只能做一個傾聽者。

“這些朕的兄弟手足，他們為大明朝的建立立下赫赫功勞，征戰期間他們也對朕忠心耿耿，甚至可以為朕去死，但那時候，朕不會讓他們去死。然而現在不同了，他們都是英雄人物，每個人的智慧都不弱于朕，徐達、藍玉都是罕見的名將，功高震主……特別是那劉伯溫，朕知他忠心為國，但他太聰明了，聰明到讓朕不寒而栗。我已經老了，但你們還年輕，留著他們，你們……”說到這里，朱元璋略微一頓，問道，“朕的基業如何而來？”

“祖父是順應天命，起義推翻舊朝，得登大寶。”朱允炆答道。

“好個順應天命，這不過是那幾個史官為了討好朕而杜撰的而已……其實朕就是個屠夫，朕是踩著累累尸骨登上皇位的。但殺人者人恒殺之，將來或許也會有人踩著咱們的尸骨，登上那至高無上的位置！朝代更替，不外如是。所以，朕殺了他們，殺了那些忠心耿耿的兄弟。不但朕要殺，朕的子孫后代在必要的時候也要殺。只有‘殺’，才是這世間最讓人感覺到安全的字！”

房間里沒有風，但朱允炆感覺到背后起了一層雞皮疙瘩，冷汗浸背。

“這也許會在后世的史書上留下頗招非議的一筆，但朕不在乎，也不后悔，只是感覺惋惜，惋惜他們見不到朕所開創的盛世。人不為己，天誅地滅！你要仔細記住這句話。”

“這世上沒有圣人，平民如是，皇帝亦然。昔年唐太宗殺兄屠弟以得皇位，宋太祖欺少主年幼，發動陳橋兵變，才得以黃袍加身……每個開國皇帝的手上，都有無數的血腥，世事如此，朕也莫可奈何。到了那個時候，你不殺人，別人就會殺你。”

說完這些，朱元璋心情似乎開朗了一些，他的表情明顯帶著一種如釋重負的感覺。

“朕的皇位，在朕感覺中，由四子朱棣繼承最為合適，但你的這位四叔性格太狠，權力欲強，喜爭強好勝。皇儲之爭，燕王雖然沒有敢在朕的眼皮子底下做得太過火，但朕畢竟不是瞎子，燕王有些行為實在太過無情，皇位傳與他，不少人就要遭殃，恐非黎民百姓之福。是以朕在觀察多年之后，認為你宅心仁厚，必能善待百姓，乃是最合適的人選。”

朱允炆愕然，隨后斟酌說道：“祖父，這有點兒不合規矩。”

“在朕這里，朕的話就是規矩！”朱元璋眉毛一豎，一股手握生殺予奪大權的威嚴氣息撲面而來。

“你只需記得，繼承大統之后，要將你的四叔調離京師，朕恐他將欲行不軌。你登基之后，朝廷上的官員，只要犯罪者，皆可殺；讓你不放心的人，羅織罪名，也可殺。但民心不可欺，民心沒了，你的朝代也就結束了，你要謹記。”

四

洪武三十一年，明太祖朱元璋咽下了最后一口氣，大明朝的第二位皇帝朱允炆繼帝位。

皇宮內室，朱允炆完成登基大禮之后，疲累不堪地坐在椅子上。

這時，一位老太監求見。

宣進來之后，老太監呈上了先帝朱元璋的遺詔。

朱允炆皺眉看著手里的黃絹，遺詔的內容只有寥寥幾個字，但內容卻觸目驚心：

速將燕王朱棣斬殺，遲恐生變！

從這幾個字中，可以看出當時的朱元璋是有多么的驚慌和焦慮，因為他太了解自己的四兒子了。

黃絹在朱允炆的手里翻來覆去，那上面的字如同一把把利劍，刺得他不停地在內室里走動，好似想躲避那凌厲的劍光。朱允炆當然記得，先帝朱元璋斷氣之前，都還在念叨著燕王，對朱棣一萬個不放心。

終于，朱允炆停了下來，小心地將那黃絹藏起，眉頭漸漸舒展開來。

“也許是祖父看錯了……”

朱允炆終究沒有聽朱元璋的話而痛下殺手，他所做的，只不過是分化朱棣身邊的力量，并開始削奪一些藩王的權勢和封地。但這也引起了朱棣的強烈不滿——既有對父親的不滿，也有對自己侄兒的不滿。

一個有力量而又心懷不滿的人，帶來的就是對不滿的無情宣泄。

號稱“為國靖難”的燕軍，開始殺氣騰騰地從邊關向著京城行去。打著“清君側”旗號的朱棣，咬著牙、紅著眼，恨不得插翅飛到皇宮里。那無知小兒安敢如此欺我，你不仁，就別怪我無義！

熊熊烈焰在皇宮各處瘋狂肆虐，無情地收割著生命。火圈外面，是燕王朱棣的“靖難”之軍，他們正獰笑著揮舞著手里的武器收割生命，速度并不比大火來得慢。皇宮里到處都是猙獰的笑聲和絕望的哭喊聲。

皇宮外三里遠的一處高樓之上，朱棣正在悠閑地喝著酒，好似對那潑天的大火無動于衷。

大火足足燃燒了三四日，整個皇宮毀于一旦，到處是斷壁殘垣，焦黑扭曲的尸體遍地都是，那猙獰的表情如同在訴說著當時的殘忍。

火滅之后，燕王朱棣號啕著奔來，那哭聲感天動地。朱棣趴在朱允炆的尸體前，泣不成聲地訴說：“賢侄，你若不如此，何以至此？”

其話之意不言而喻，旁邊跟隨的親信眾臣們無不毛骨悚然，但俱不敢有任何表露，他們知道，如果惹怒這位啼哭的人，火可能就要燒到自己家里了。

隨后，朱棣繼位。志得意滿的他在皇宮大擺筵席，但他卻不知道，所有人都不知道，他們在不久之前與死神擦肩而過。

五

“老和尚，你說現在這個世代怎樣？”

“地有出，民有食，中原無戰事，可稱盛世。”

“朱棣性子雖然乖張，但時運倒是不錯。”

“怎么？怪他奪了你的皇位？”

“那倒沒有，我本就無心于皇權，只是感覺頗對不起祖父……希望祖父泉下有知，不要怪我。如今我隨你云游天下，頗對胃口。”

“你與佛有緣，時候到了，不需我引導，自然就會皈依。”

談話的兩個人，一個是一位老和尚，頜下是長長的白須，另一位是個年輕和尚，正是前皇帝朱允炆，此刻他雙眼緊閉，面露淡淡的微笑。

朱允炆并沒有死在那場大火之中，雖然沒死，但他的眼睛卻被大火燃出的濃煙熏瞎了。

時光匆匆而過，轉眼又是十數寒暑，老和尚已經病入膏肓，不久于人世。彌留之際，朱允炆一直陪在他的身邊。

老和尚硬撐著坐起，整了整身上的僧衣，雙手合十，面西而坐。