嬰兒恒星是這樣誕生的

為了更加了解我們面對的東西，讓我簡單地回顧一下前面關于恒星的知識吧。當恒星之間氣體、塵埃和冰所構成的云狀物遭到某種沖擊波沖擊時——比如附近的超新星爆炸而產生的沖擊波——這云狀物的某些部分會變得密度比較大，然后在自身的引力下開始坍縮。沖擊波也很有可能會引起那個團塊的一點點旋轉，當它們收縮時，它們就會自轉得更快，形成由炙熱和塌陷的氣體構成的中央球體，外圍則環繞著盤狀物質，這些物質最終會形成行星。很快地，這個中央氣體球變得非常致密和灼熱，以至于能啟動核聚變反應，氫聚變合成氦，并且釋放出巨大的能量。一顆嬰兒恒星就此誕生了。

當物質熱到一定地步，它就會釋放出可見光。大多數物質在達到1000K（大約700℃）時，都會發出紅光，這就是我們說“火紅”的原因，而且我指的是所有東西：不管是一塊煤炭還是一個香蕉，若一直把它加熱到6000K，它就會開始發出白光，繼續加熱到10000K時，它的光就會變成藍色。這其實不是什么新鮮事了：畢竟，當我們在壁爐里生火時，我們幾乎都會本能地知道，亮白色的灰燼要比暗紅色的燙，而藍色火苗則會比白色的溫度要高。