蘇東坡在杭州做刺史的時候，替老百姓做了一件好事，治理了西湖。西湖治理后，四周的田地就不怕旱澇了。趕上這一年風調雨順，杭州四鄉的莊稼得了大豐收。老百姓為了感謝蘇東坡，到過年的時候，大家就抬豬擔酒來給他拜年。

蘇東坡收下很多豬肉后，就叫人把那些豬肉切成方塊，燒得紅紅的，然后再按治理西湖的民工花名冊，每家一塊，將肉分送給他們。人人都夸蘇東坡是個賢明的父母官，把他送來的肉叫“東坡肉”。

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