1895年，在河南省扶溝縣呂潭鎮一家吉姓小茶館的后院，誕生了一名男孩，取名吉鴻昌。對于吉鴻昌的父親吉筠亭來說，添人增口是件喜事，可又多了張吃飯的嘴。吉鴻昌好不容易熬到了18歲，恰好馮玉祥在河南招兵，于是他便報名參軍，從此開始了他一輩子的戎馬生涯。

在軍隊中吉鴻昌待人誠懇，吃苦耐勞，恪守軍規，勇敢善戰，以致有“吉大膽”之稱，他率領的部隊則號稱“鐵軍”。到了1930年，也就是吉鴻昌35歲那年...