錢穆先生根據他多年治中國史的心得，在《中國歷史研究法》里有過這樣的結論：“中國歷史人物，似乎衰亂世更多過了治盛世，又且強過了治盛世。”

證之以史實，則錢穆的這個觀點大抵是不錯的。以衰亂之世的晚清為例，在這個滄海橫流、被李鴻章等形容為“三千年未有之大變局”的大時代中涌現出的對于后代歷史進程發生過重大影響的人物，明顯比道光朝以前要“多且強”。

廟堂和江湖之上的諸多聞人暫且不論。即使...